老將卡德爾.埃文斯加冕

　　繼美國人蘭斯?阿姆斯特朗在身患睪丸癌的情況下連續7次奪得總成績冠軍后，擁有百年歷史的環法自行車賽又銘刻下一位傳奇車手的名字——卡德爾?埃文斯（Cadel Evans）。
　　北京時間7月24日晚23點40分，2011環法自行車大賽最后一站賽事在巴黎香榭麗舍大街落下帷幕，BMC競速車隊的澳大利亞車手卡德爾?埃文斯最終以85小時12分22秒的總成績獲得總冠軍。這是他個人首次在環法大賽上加冕，也是對自行車運動鐘愛有加的澳大利亞人第一次獲此殊榮。
　　當這位34歲的單車老將身著象征勝利的黃領騎衫、以二戰后該項賽事最高齡冠軍的身份站在領獎臺上時，所有人都被他征服了。
　　
　　最沉悶的“千年老二”
　　
　　埃文斯并非偶像派車手，他外表憨厚、不擅言談，更像一個樸實的農民。在丑聞不斷的環法賽場，埃文斯從來不是場外明星，沒人會把興奮劑丑聞和他扯到一起。即使一直與冠軍擦肩而過，他也從未像一般人那樣以過激方式發泄情緒，至今，他仍被公認是環法賽場上“最沉悶無聊”的人。
　　實際上，埃文斯最初從事的是山地自行車運動。他出生在澳大利亞墨爾本郊外的一個內陸小鎮，家鄉美麗的山地環境激發了他對自行車運動的熱愛，在澳大利亞國內，他初出茅廬便很快成為家喻戶曉的山地車冠軍。
　　1996年，著名公路車手阿姆斯特朗被診斷出患有睪丸癌并且擴散到全身，隨即宣布停賽修養。埃文斯的教練戴米安?格倫蒂認為，阿姆斯特朗退出后，天賦異稟、技術穩定、身體素質與其不相上下的埃文斯有足夠的實力取而代之，成為新的公路領航人，于是建議埃文斯轉型到公路賽。
　　對埃文bawicBOI+TaieKbwf4931w==斯來說，在事業即將進入巔峰時轉型，是一個艱難的決定，這意味著他要放棄從前的榮譽、付出更多的努力重新開始。環法自行車賽是每一位自行車運動員的夢想，2001年，埃文斯終于聽從了教練建議，改騎公路賽，在一篇名為《像阿姆斯特朗一樣呼吸》的新聞報道中，他的名字第一次出現在了環法賽場。
　　但是，幸運女神并沒有眷顧騎行在公路上的埃文斯。2003年，他在德國的一場比賽中高速撞上交通島，斷了鎖骨，接受植入鈦制板手術。幾個月后，剛剛康復的埃文斯在環西班牙自行車賽第三賽段從自行車上意外摔落，鎖骨一年內第3次受傷。在他的職業生涯中，僅僅是這個部位，就受過15次重傷。
　　2008年之前，埃文斯總共參加了3次環法比賽，總成績分別為第8名、第4名和亞軍，2007 年的環法賽，他以總成績23秒之差，敗給了西班牙人康塔多，屈居第二。2008 年，阿姆斯特朗淡出、康塔德退賽，年滿30的埃文斯迎來了奪冠的最好機會，但他以總成績58秒的微弱劣勢惜敗于另一名西班牙人薩斯特雷，成為“千年老二”。
　　2011年的環法自行車賽前，沒有多少人看好已經廉頗老矣且顆粒無收的埃文斯。比賽的大部分時間，他都默默無聞地夾雜在大部隊中，很少能夠領騎。直到埃文斯最終奪冠的剎那，人們才驚奇地發現，并不出眾的埃文斯在本屆環法賽包括爬坡、計時在內的所有分段賽中，從未跌出過前4，他依靠穩健的發揮和逐步提升的狀態最終奪魁。
　　
　　澳大利亞的驕傲
　　
　　當埃文斯越過香榭麗舍大街歡呼的人群時，整個澳大利亞都見證了這個歷史性時刻。SBS電視臺說，當晚國內有超過250萬人收看了環法比賽，收視率達到10%。在他家鄉墨爾本郊外的巴望漢斯鎮，居民為自己的冠軍孩子準備了一份別出心裁的獎品——全鎮的人一齊穿上象征冠軍的黃領騎衫，并將鎮旁一座小橋以卡德爾?埃文斯命名。
　　環法賽結束的第二天，全澳洲舉行了盛大的慶祝儀式。國家廣播電視臺以“卡德爾凱旋”為標題錄制了一期節目，《悉尼先驅報》則在自己的頭版制作了專題《一個冠軍的喜悅與痛苦》。頭版照片中，埃文斯身著黃領騎衫，眼含熱淚。所有一切，在他奪冠之前就已經準備就緒，甚至有人向澳大利亞總理茱莉亞?吉拉德提議，將這天定為全國性節日，以便放假慶祝。
　　澳大利亞人為這座獎杯等待了太久。《新聞快訊報》資深體育記者魯珀特?吉尼斯將埃文斯此次奪冠與1983年美洲杯帆船賽上澳洲的輝煌媲美。那年，澳大利亞帆船隊結束了美國對該項賽事132年的統治地位。
　　刻薄的評論家和尖銳的媒體也毫不吝惜地將“澳洲有史以來最好運動員”的美好頭銜贈給了埃文斯。曾經同樣勸說過埃文斯改騎公路賽的自行車教練戴夫?桑德斯則表示，自己的感覺就像是澳大利亞隊奪得了世界杯足球賽冠軍，他甚至揚言，如果有人認為環法賽冠軍不是澳洲體育史上最偉大的個人成就，自己將與其論戰到底。
　　面對國內登峰造極的歡呼聲，埃文斯顯得很平靜。他像往年一樣，將在接下來的幾個月里留在歐洲繼續訓練。奪冠之后，埃文斯只對外界說了簡單幾句話，他說：“過去10年我有太多糟糕的時刻，但這些只能讓美好時刻變得更加美好。過去20年，我和團隊成員們辛勤地工作，就是為了能有今天的表現?！?br/>　　34歲的埃文斯，顯然無法像擁有絕對統治力的阿姆斯特朗那樣，開啟屬于自己的“埃文斯時代”，但這已經不重要了。埃文斯一定還記得自己曾在職業生涯最低潮時立下的誓言：“我想獲得環法自行車賽冠軍，我要成為第一個得到環法冠軍的澳大利亞人，我想成為澳大利亞的驕傲?！焙翢o疑問，他做到了。