喬治.孔蒂斯訪談錄(上)

　　喬治·孔蒂斯來(lái)自一個(gè)希臘裔美國(guó)家庭，他于1945年出生于賓夕法尼亞州匹茲堡市，父親曾是一名美國(guó)陸軍中尉。由于受父親的影響，孔蒂斯從小就接觸各式槍械，乃至自己的職業(yè)生涯與槍械深深結(jié)緣。他曾設(shè)計(jì)了GPU-5A 30mm機(jī)槍吊艙、多種單管大口徑機(jī)炮（如GE150）等；曾與著名的槍炮設(shè)計(jì)師喬治·M.喬恩上校進(jìn)行過(guò)多次廣泛合作，后者對(duì)他在槍械設(shè)計(jì)和發(fā)展方面的經(jīng)歷給予高度評(píng)價(jià)，稱(chēng)孔蒂斯為當(dāng)時(shí)最有前途的槍械設(shè)計(jì)師之一，并在其巨著《機(jī)關(guān)機(jī)炮》第五卷中對(duì)他的專(zhuān)利設(shè)計(jì)進(jìn)行過(guò)詳細(xì)敘述。
　　孔蒂斯曾在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)供職于通用電氣公司軍械系統(tǒng)分部，后來(lái)加入FN制造公司，負(fù)責(zé)過(guò)M240、M249和M16A4槍械的工程設(shè)計(jì)和制造，還曾擔(dān)任HK美國(guó)分公司的業(yè)務(wù)經(jīng)理，后來(lái)則定居于佛羅里達(dá)州蒂圖斯維爾市并擔(dān)任奈特軍械公司商務(wù)部副經(jīng)理一職。因其在槍械領(lǐng)域所作的杰出貢獻(xiàn)，1998年獲得美國(guó)國(guó)防工業(yè)協(xié)會(huì)（NDIA）頒發(fā)的“喬治.M.喬恩上校”獎(jiǎng)。現(xiàn)在，由于年事已高，孔蒂斯不再?gòu)氖戮唧w的槍械設(shè)計(jì)工作，但他仍是很多年輕槍械工程師和設(shè)計(jì)者們的良師益友。
　　
　　記者：在您童年時(shí)就曾接受了槍械或類(lèi)似氛圍的熏陶了吧？
　　孔蒂斯：我父親對(duì)槍械非常感興趣。在他移民美國(guó)之前就已經(jīng)是一名船舶機(jī)械方面的工程師了。事實(shí)上，他當(dāng)年是在德國(guó)入侵自己的祖國(guó)希臘時(shí)而非法偷渡來(lái)的美國(guó)，第一站是到了紐約港，最初在港口的船務(wù)部門(mén)作為技術(shù)工程師工作了數(shù)月。即便當(dāng)時(shí)他一句英語(yǔ)也不會(huì)講，但因?yàn)楫?dāng)時(shí)美國(guó)的移民政策較為寬松，加之我父親又是工程師，所以并沒(méi)有因?yàn)榉欠ㄒ泼竦纳矸荻磺卜怠．?dāng)時(shí)，由于美國(guó)軍方正在大量招募兵員，無(wú)論非法抑或合法的移民，都須服兵役，而這也是像我父親這類(lèi)非法移民獲得公民權(quán)的最好途徑，因此他就這樣參了軍。正是在成為一名陸軍二等兵后，他才慢慢學(xué)會(huì)了英語(yǔ)，并將其希臘名孔塔瑞迪斯（Kontaridis）改為了孔蒂斯（Kontis）。由于入伍，他很快獲得了美國(guó)公民身份。在希臘時(shí)，父親并未接觸過(guò)槍械，但在參加美國(guó)陸軍后他喜歡上了射擊和槍械。正是父親在陸軍服役期間，我慢慢接觸到了他的各種槍械，而他也教會(huì)了我安全操作槍械的常識(shí)。
　　
　　記者：您第一次實(shí)彈射擊是什么時(shí)候，還有印象嗎？
　　孔蒂斯：聽(tīng)父親說(shuō)，我第一次射擊是在5歲時(shí)，當(dāng)時(shí)他擁有一支0.22英寸的小口徑步槍?zhuān)m然那時(shí)我只有5歲，但父親經(jīng)常帶著我拿著這支槍到匹茲堡附近的一所醫(yī)院射殺垃圾堆上的老鼠。
　　當(dāng)我在小學(xué)三年級(jí)時(shí)，我們舉家搬到了佛羅里達(dá)州首府塔拉哈西，在那里，射擊更成為我每天必做的事情之一。我沒(méi)有參加學(xué)校的任何體育社團(tuán)，每天的業(yè)余時(shí)光最喜歡和一些愛(ài)好槍械的朋友擺弄槍械，父親給我的零用錢(qián)也幾乎全部花費(fèi)在購(gòu)買(mǎi)彈藥上。有時(shí)，我會(huì)和朋友整天呆在樹(shù)林里獵取野兔、小鳥(niǎo)什么的。再大一點(diǎn)后，父親終于送給我一支霰彈槍?zhuān)易约阂查_(kāi)始購(gòu)買(mǎi)一些便宜的槍械。另外父親還曾送給我一支他曾使用過(guò)的M1卡賓槍。
　　
　　記者：您從小就喜歡維修機(jī)械嗎？
　　孔蒂斯：在我孩提時(shí)候，我就與不少機(jī)械設(shè)備打過(guò)交道，總是喜歡把它們拆開(kāi)再裝回去。還記得我當(dāng)時(shí)最喜歡的電視節(jié)目叫作“The Big Picture”，在這個(gè)節(jié)目中，主持人從一個(gè)工廠到另一個(gè)工廠向觀眾介紹各種機(jī)械和設(shè)備是如何制造生產(chǎn)的，比如鋼盔、步槍或彈藥等。那時(shí)，我也非常喜歡看《大眾機(jī)械和科學(xué)》這本雜志，有時(shí)為弄懂一個(gè)問(wèn)題要在圖書(shū)館花費(fèi)大量時(shí)間。對(duì)于當(dāng)初這類(lèi)機(jī)械方面的啟蒙書(shū)籍，我印象深刻的還有一本亨利編著的《20世紀(jì)配方手冊(cè)》，這本書(shū)里記錄了很多不同彈藥的配方，其中包括彈藥使用的各種發(fā)射藥配方，我記得有20多種吧，有時(shí)我也會(huì)和喜歡槍械的朋友一道嘗試配制發(fā)射藥。可以說(shuō)，在青少年時(shí)期，槍械和射擊是我的主要業(yè)余愛(ài)好。
　　我是在喬治亞技術(shù)學(xué)院完成的大學(xué)學(xué)業(yè)，我主修的是機(jī)械工程專(zhuān)業(yè)。我在喬治亞技術(shù)學(xué)院的學(xué)習(xí)經(jīng)歷非常寶貴，那是一所管理非常嚴(yán)格的工程學(xué)院，現(xiàn)在從我整個(gè)職業(yè)生涯來(lái)看，沒(méi)有哪段時(shí)間能比得上在那所學(xué)校學(xué)習(xí)時(shí)更為努力了。也正是這所學(xué)校教會(huì)了我如何百折不撓地鉆研某個(gè)難題，如何全方位地檢視一部裝置或事物并發(fā)現(xiàn)問(wèn)題的真正所在。正是這段經(jīng)歷，使我掌握了如何鑒別各種機(jī)械問(wèn)題，將一個(gè)復(fù)雜的綜合問(wèn)題分解成各個(gè)可單獨(dú)解決的要素，并具備了應(yīng)用種種物理、機(jī)械規(guī)律去解決問(wèn)題的能力。
　　
　　記者：您第一次接觸連發(fā)武器是什么時(shí)候呢？
　　孔蒂斯：是在我工作以后。1967年我從喬治亞技術(shù)學(xué)院畢業(yè)后，作為設(shè)計(jì)工程師在佛蒙特州伯靈頓的通用電氣公司軍械系統(tǒng)分部找到了第一份工作。我接觸到的第一支連發(fā)武器是美國(guó)空軍大量配備的M61 20mm火神轉(zhuǎn)管機(jī)炮。我所在的部門(mén)主要負(fù)責(zé)對(duì)其進(jìn)行測(cè)試，但并不允許“扳動(dòng)”它的擊發(fā)開(kāi)關(guān)。幾年后，我有幸進(jìn)入了國(guó)防工業(yè)協(xié)會(huì)（NDIA），當(dāng)時(shí)它被稱(chēng)為“美國(guó)戰(zhàn)備協(xié)會(huì)（ADPA）”，在那里我才有機(jī)會(huì)第一次射擊了一種連發(fā)武器，我記得那是支M3沖鋒槍?zhuān)卜Q(chēng)“黃油槍”，至今我還對(duì)它簡(jiǎn)單、巧妙的設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)印象深刻，但也對(duì)該槍操作時(shí)的不易控制（在我看來(lái)）感到吃驚。
　　
　　記者：您在通用電氣公司工作了多久？主要做了哪些工作？
　　孔蒂斯：我在通用電氣公司工作了15年之久，在我初入職場(chǎng)時(shí)，正值美國(guó)全面介入越南戰(zhàn)爭(zhēng)，所以公司和軍方簽訂的供貨合同很多，主要是為空軍配備的固定翼戰(zhàn)斗機(jī)、直升機(jī)或空中炮艇生產(chǎn)M134米尼崗7.62mm轉(zhuǎn)管機(jī)槍和M61 20mm火神轉(zhuǎn)管機(jī)炮（6管）。
　　在通用電氣公司期間，我主要在研發(fā)部門(mén)工作，當(dāng)時(shí)曾從事過(guò)25mm口徑的無(wú)殼彈開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，計(jì)劃用于機(jī)載機(jī)炮；還參與過(guò)埋頭彈的開(kāi)發(fā)。這些項(xiàng)目只是預(yù)研項(xiàng)目，并沒(méi)有正式生產(chǎn)。此外，我還參與過(guò)提升槍管性能的研制項(xiàng)目，試圖采取各種措施減小槍管磨損以延長(zhǎng)其壽命，但這確實(shí)是個(gè)非常艱巨的命題，直到現(xiàn)在仍無(wú)法完全解決。
　　
　　記者：您曾參與過(guò)XM214 5.56×45mm米尼崗機(jī)槍的開(kāi)發(fā)吧？
　　孔蒂斯：沒(méi)有，那是我當(dāng)時(shí)的老板鮑勃·切爾伯郎蒂設(shè)計(jì)的槍械，他也是我所遇到和曾經(jīng)共事過(guò)的最有才華的槍械工程師和設(shè)計(jì)師。XM214開(kāi)發(fā)項(xiàng)目在我進(jìn)入通用電氣公司前就已經(jīng)啟動(dòng)了，那時(shí)是1960年代初，它完全是鮑勃所設(shè)計(jì)的，是一款設(shè)計(jì)非常巧妙和精致的槍械系統(tǒng)。槍機(jī)部位除了擊針外，沒(méi)有任何活動(dòng)的部件，可靠性非常高。其設(shè)計(jì)性能就算在今天看來(lái)也很令人驚詫?zhuān)睦碚撋渌龠_(dá)到6000發(fā)/分，后來(lái)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)在試驗(yàn)時(shí)偶然地增加了槍械循環(huán)的動(dòng)力，甚至使其極限射速達(dá)到不可思議的12000發(fā)/分，這也是迄今為止機(jī)槍的最高射速紀(jì)錄。它使用彈鏈供彈，達(dá)到這種高射速后，彈鏈本身亦成為阻礙射速進(jìn)一步提升的問(wèn)題所在，因?yàn)樗膫?cè)面脫鏈機(jī)制完全無(wú)法適應(yīng)這么高的射速。
　　后來(lái)XM214項(xiàng)目因故中止，便出現(xiàn)了7.62mm口徑的米尼崗機(jī)槍?zhuān)摌層址譃锳、B兩種型號(hào)，A型由雷·帕特諾德設(shè)計(jì)，它采用我們現(xiàn)在所說(shuō)的兩片式槍機(jī)（two-piece bolt）；B型則由鮑勃開(kāi)發(fā)，它仍采用和5.56mm口徑米尼崗機(jī)槍相似的一體式槍機(jī)（one-piece bolt）。這種槍械雖和原型號(hào)略有不同，但其機(jī)械裝置設(shè)計(jì)仍非常完善，射擊效果也很棒。當(dāng)時(shí)，美國(guó)陸軍原本對(duì)A型槍很感興趣，但在審查和評(píng)估A型槍時(shí)，在試射環(huán)節(jié)出現(xiàn)了故障，此時(shí)陸軍負(fù)責(zé)評(píng)估的軍官聽(tīng)到了附近同樣在進(jìn)行試驗(yàn)的B型槍的射擊聲，在他們的要求下，公司亦向其展示了尚處于完善階段的B型槍?zhuān)贿^(guò)最終A型槍的故障都被修改完善了，軍方仍采用了A型槍?zhuān)⒚麨镸134。
　　
　　
　　記者：那么在您看來(lái)，M134米尼崗機(jī)槍究竟存在哪些方面的問(wèn)題呢？
　　孔蒂斯：我想，M134米尼崗機(jī)槍最主要的問(wèn)題就是它的槍機(jī)加工制造過(guò)于復(fù)雜和困難，因?yàn)楫?dāng)兩片式槍機(jī)相互壓縮而閉鎖時(shí)，槍機(jī)頭部伸出的一小截針狀突起正好緊貼在槍機(jī)后部的凸輪槽內(nèi)。當(dāng)時(shí)這種槍機(jī)主要采用鑄造工藝，而這樣精巧的部件很難在鑄造過(guò)程中保持一致的外形和尺寸，要想大規(guī)模量產(chǎn)對(duì)于當(dāng)時(shí)的機(jī)械制造水平來(lái)說(shuō)確實(shí)是噩夢(mèng)。
　　
　　記者：M134米尼崗6管轉(zhuǎn)管槍中，用于協(xié)調(diào)并配合多根槍管協(xié)同工作、通過(guò)凸輪轉(zhuǎn)動(dòng)的連桿裝置設(shè)計(jì)非常經(jīng)典，被后來(lái)很多轉(zhuǎn)管機(jī)槍沿用借鑒，那么就您所知，在試驗(yàn)這套機(jī)構(gòu)的過(guò)程中，通用電氣公司是否獲得過(guò)軍方用戶的反饋，以進(jìn)一步完善和改進(jìn)？
　　孔蒂斯：在通用電氣公司任職的確是非常好的經(jīng)歷，公司總能設(shè)計(jì)出非常優(yōu)美、精巧的機(jī)械裝置，當(dāng)然在試驗(yàn)過(guò)程中公司必須要得到寶貴的使用反饋意見(jiàn)，因?yàn)閷?duì)設(shè)計(jì)師來(lái)說(shuō)在試驗(yàn)室里能模擬出的情況畢竟有限。因此，公司便和軍方達(dá)成協(xié)議，可獲取有關(guān)此試驗(yàn)槍械在越南戰(zhàn)場(chǎng)和其他非戰(zhàn)斗地區(qū)的使用和維護(hù)報(bào)告、各種故障報(bào)告等。當(dāng)時(shí)，這些傳真回公司的報(bào)告，為公司進(jìn)一步完善設(shè)計(jì)提供了非常重要和寶貴的資料。
　　
　　記者：據(jù)說(shuō)，您曾親臨戰(zhàn)場(chǎng)前線，考察武器的使用情況，是嗎？
　　孔蒂斯：當(dāng)然。雖然我當(dāng)時(shí)大部分時(shí)間在試驗(yàn)室工作，但還是多次親臨越南的美軍機(jī)場(chǎng)，感受當(dāng)?shù)爻睙岬臉屝凳褂铆h(huán)境。
　　
　　記者：請(qǐng)談一談您本人參加研制項(xiàng)目的情況？
　　孔蒂斯：當(dāng)時(shí)通用電氣公司連續(xù)啟動(dòng)了多個(gè)較大的單管機(jī)炮開(kāi)發(fā)項(xiàng)目，我跟進(jìn)這類(lèi)項(xiàng)目達(dá)數(shù)年之久，設(shè)計(jì)的第一種武器便是20mm口徑的GE-120雙路供彈機(jī)炮，它的基礎(chǔ)設(shè)計(jì)理念其實(shí)受到了迪克·考爾比的啟發(fā)，他因特種用途單兵武器（SPIW）項(xiàng)目而廣為人知。之后，我又投入Hispano-Suiza 20mm機(jī)炮的設(shè)計(jì)中，主要是作為其7.62×51mm版本的項(xiàng)目工程師，此版本也稱(chēng)為“裝甲機(jī)槍?zhuān)ˋMG）”，原本我們想用此槍替換M73/M219坦克機(jī)槍的。
　　
　　記者：不錯(cuò)的想法。
　　孔蒂斯：是的，想法雖然很好，但由于1973年贖罪日戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)，軍方取消了新型槍械的開(kāi)發(fā)合同，直接采用了MAG58機(jī)槍。現(xiàn)在看來(lái)，AMG槍械項(xiàng)目仍很有意思，而我也因?yàn)閰⑴c這樣的項(xiàng)目掌握了槍械設(shè)計(jì)從最開(kāi)始的概念設(shè)計(jì)，到原型試制，再到量產(chǎn)前的中間型號(hào)設(shè)計(jì)和制造等整個(gè)流程。在這些槍械項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)過(guò)程中，我和設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)也摸索出一套新的用于槍械開(kāi)發(fā)的儀器（設(shè)備）應(yīng)用技術(shù)。
　　通常在槍械開(kāi)發(fā)時(shí)，人們總是先繪制出待完善的槍機(jī)隨時(shí)間變化的位移曲線，以掌握槍機(jī)在整個(gè)循環(huán)射擊過(guò)程中每一時(shí)間點(diǎn)的位移，這樣就能知道槍機(jī)在循環(huán)過(guò)程中各個(gè)時(shí)間點(diǎn)的性能特點(diǎn)。但我們?cè)谠O(shè)計(jì)時(shí)除了采用上述方法外，還在槍機(jī)上加裝了兩個(gè)測(cè)量裝置，一個(gè)用于測(cè)量時(shí)間，另一個(gè)用于測(cè)量速度，在分別測(cè)量這兩項(xiàng)參數(shù)后，就可繪制出有關(guān)槍機(jī)的“速度-位移”曲線。而這一“速度-位移”曲線圖便能告訴設(shè)計(jì)師槍機(jī)在整個(gè)循環(huán)射擊過(guò)程中不同位移處的速度。又因?yàn)樗俣瓤偸桥c能量相關(guān)的，在得到“速度-位移”曲線后，就能掌握槍機(jī)在整個(gè)循環(huán)過(guò)程中能量的變化情況，比如驟降的曲線意味著槍機(jī)的能量急速衰減。利用此曲線，就能找到某個(gè)位置處槍機(jī)能量的變化情況和趨勢(shì)，這樣也就能更容易地找到循環(huán)故障的原因。
　　
　　記者：那么你們?cè)O(shè)計(jì)裝甲機(jī)槍?zhuān)ˋMG）的緣由是什么？
　　孔蒂斯：設(shè)計(jì)AMG機(jī)槍就是為替代M73坦克機(jī)槍?zhuān)?dāng)然，M73亦出自通用電氣公司之手。當(dāng)時(shí)，包括軍方在內(nèi)，很多人都清楚設(shè)計(jì)上并不完美的M73機(jī)槍遲早要被替換。作為配備M1坦克的機(jī)槍?zhuān)琈73的機(jī)匣過(guò)長(zhǎng)，在狹窄的坦克內(nèi)部使用很不方便，因此軍方早就想換用一款短機(jī)匣的同類(lèi)槍械。1968年，生產(chǎn)M73機(jī)槍的斯普林菲爾德軍械公司倒閉，次年初，通用電氣公司軍械系統(tǒng)分部接管了斯普林菲爾德軍械公司的槍械業(yè)務(wù)，這也包括M73和M85坦克機(jī)槍的生產(chǎn)和改進(jìn)。當(dāng)時(shí)我和不少同事一起到了斯普林菲爾德軍械公司，并花費(fèi)了數(shù)周時(shí)間解決軍械公司在管理和生產(chǎn)方面的問(wèn)題。
　　裝甲機(jī)槍啟動(dòng)開(kāi)發(fā)時(shí)，確實(shí)被認(rèn)為是很有前景的一個(gè)項(xiàng)目，它采用勃朗寧槍管短后坐式自動(dòng)原理，可左、右側(cè)供彈。整支槍械的設(shè)計(jì)可以說(shuō)非常巧妙，射擊時(shí)機(jī)件運(yùn)動(dòng)得也很完美。
　　就像后來(lái)出現(xiàn)的M60機(jī)槍一樣，裝甲機(jī)槍也可使用兩種槍彈（硬質(zhì)或軟質(zhì)彈殼的槍彈），包括M73機(jī)槍所無(wú)法使用的A127彈。
　　通用電氣公司有一套嚴(yán)格的圖紙審查程序，每當(dāng)公司的設(shè)計(jì)人員完成一種槍械的設(shè)計(jì)，就會(huì)由公司負(fù)責(zé)制造的工程師審查和評(píng)估，他們將從包括細(xì)節(jié)和整體設(shè)計(jì)在內(nèi)的各個(gè)角度對(duì)武器進(jìn)行評(píng)估，比如槍械機(jī)匣內(nèi)各部件的公差，各部件大規(guī)模量產(chǎn)的制造工藝或方法，直到完成了對(duì)槍械的全面審定，才會(huì)對(duì)槍械及各部分零件的設(shè)計(jì)圖紙定型。制圖期間，設(shè)計(jì)師負(fù)責(zé)將槍械中重要部件的尺寸和外形及制造要點(diǎn)標(biāo)示出來(lái)，這些尺寸數(shù)據(jù)再經(jīng)過(guò)質(zhì)量部門(mén)的審定后，才能將所制圖紙交付制造部門(mén)。當(dāng)然裝甲機(jī)槍因?yàn)榉N種問(wèn)題最終沒(méi)能裝備部隊(duì)。
　　通用電氣公司位于伯靈頓的工廠以前是邦迪克斯（Bendix）公司在二戰(zhàn)期間專(zhuān)為軍方制造炮塔的廠房，通用電氣公司接管后開(kāi)始進(jìn)行導(dǎo)彈生產(chǎn)。后來(lái)，公司的加特林機(jī)炮開(kāi)發(fā)項(xiàng)目也移至伯靈頓，這也是通用電氣公司在此處進(jìn)行槍械設(shè)計(jì)、制造的開(kāi)端。越南戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，通用電氣公司在此的機(jī)構(gòu)也啟動(dòng)了無(wú)鏈高速供彈系統(tǒng)的完善和改進(jìn)項(xiàng)目，我也有幸參與了這一項(xiàng)目。后來(lái)，這種20mm口徑無(wú)鏈高速供彈系統(tǒng)被廣泛用于美國(guó)空軍的作戰(zhàn)飛機(jī)，最開(kāi)始是配備在F-105戰(zhàn)斗轟炸機(jī)上，接著又配備在F-4戰(zhàn)斗機(jī)、A-7攻擊機(jī)和F-111戰(zhàn)斗轟炸機(jī)上等，甚至后來(lái)出現(xiàn)的A-10攻擊機(jī)所載GAU-8 30mm七管速射炮也采用這種無(wú)鏈高速供彈系統(tǒng)。
　　
　　記者：那您也是在伯靈頓開(kāi)始無(wú)殼彈研發(fā)的？
　　孔蒂斯：是的。25mm無(wú)殼彈主要用于戰(zhàn)機(jī)所載的機(jī)炮，這是因?yàn)閼?zhàn)機(jī)在空中發(fā)射后廢棄的彈殼不能像地面使用的機(jī)槍那樣隨意拋飛（主要是擔(dān)心彈殼進(jìn)入戰(zhàn)機(jī)引擎，導(dǎo)致空中飛行故障），而是由專(zhuān)門(mén)的容器收集，在戰(zhàn)機(jī)返回地面后再行處理。因此，對(duì)于空軍來(lái)說(shuō)使用無(wú)殼彈非常有吸引力，不僅無(wú)須設(shè)計(jì)彈殼收集裝置，也可增加機(jī)炮的攜彈量。當(dāng)時(shí)空軍廣泛采用20mm口徑機(jī)炮（小口徑機(jī)炮易于提高射速，而美國(guó)空軍亦一度堅(jiān)持提升射擊速度，以增大命中率的傳統(tǒng)），至于為何要采用新的25mm系統(tǒng)，主要是由于在經(jīng)過(guò)朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)和越南戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)踐后，美國(guó)空軍發(fā)現(xiàn)其廣泛采用的神火系列20mm口徑機(jī)炮存在缺陷，即由于威力過(guò)小，有時(shí)多次命中敵機(jī)，仍無(wú)法給予其致命毀傷，因此，在新的無(wú)殼彈系統(tǒng)開(kāi)發(fā)時(shí)，他們希望將新口徑提升至25mm。使用25mm無(wú)殼彈的的武器系統(tǒng)很像加特林機(jī)炮，它也有6根槍管，但卻有10個(gè)彈膛，多出來(lái)的4個(gè)彈膛主要用于存放待發(fā)彈藥，在槍管轉(zhuǎn)動(dòng)到發(fā)射位置后，某個(gè)彈膛則與槍管成直線狀態(tài)準(zhǔn)備擊發(fā)，在擊發(fā)后空彈膛轉(zhuǎn)出機(jī)匣外，以便下一發(fā)槍彈進(jìn)入其內(nèi)。
　　無(wú)殼彈使用高度壓縮成形的發(fā)射藥和底火，而埋頭彈也采用同樣的設(shè)計(jì)概念。無(wú)殼彈開(kāi)發(fā)難度過(guò)高（發(fā)射藥殘留于彈膛的問(wèn)題始終無(wú)法解法），因此在無(wú)殼彈尤其是發(fā)射該類(lèi)彈藥的槍械試驗(yàn)失敗后，下一步試驗(yàn)和開(kāi)發(fā)的就是埋頭彈。埋頭彈基本上就是將人們通常所想像的整發(fā)槍彈制成圓柱體，包括發(fā)射藥、底火、彈頭等都塞進(jìn)此圓柱體內(nèi)。與無(wú)殼彈不同的是，埋頭彈的彈頭被深埋在筒型發(fā)射藥內(nèi)，而無(wú)殼彈的彈頭則露出發(fā)射藥外。
　　
　　記者：所以埋頭彈發(fā)射時(shí)，彈頭必須先行從發(fā)射藥中脫離并進(jìn)入槍管膛線？那么你們?cè)谠O(shè)計(jì)配用埋頭彈的武器時(shí)，也使用了漸進(jìn)式膛線設(shè)計(jì)吧？
　　孔蒂斯：是的，為了使彈頭從深埋的發(fā)射藥中啟動(dòng)并順利進(jìn)入槍管膛線部分，并不能直接使用完整的膛線，不過(guò)，這在當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)時(shí)，并非困難較大的挑戰(zhàn)，更大的問(wèn)題在于這種埋頭彈發(fā)射時(shí)高膛壓彈膛的密封問(wèn)題。因?yàn)闂売昧藦棜ぃ阒荒苡筛咛艍簭椞艁?lái)賦予彈頭較高的發(fā)射能量，從某種意義上看，彈膛便成為一個(gè)更大的“彈殼”。
　　
　　記者：您在通用電氣公司工作了15年，還參與過(guò)其他有趣的槍械開(kāi)發(fā)項(xiàng)目嗎？
　　孔蒂斯：是的。我在那里還曾設(shè)計(jì)過(guò)GE-150機(jī)槍?zhuān)鞘且环N外能源驅(qū)動(dòng)的12.7mm口徑機(jī)槍?zhuān)覀儺?dāng)時(shí)也準(zhǔn)備說(shuō)服軍方用這種槍械替代同口徑的M2HB和M85機(jī)槍。GE-150機(jī)槍可以使用兩種彈鏈供彈：M2HB機(jī)槍的M9閉式彈鏈以及M85機(jī)槍的M15A2開(kāi)式彈鏈。使用M9閉式彈鏈，槍機(jī)后坐時(shí)需先將槍彈向后從彈鏈中抽出，槍機(jī)復(fù)進(jìn)時(shí)再將槍彈向前推進(jìn)彈膛；而使用M15A2開(kāi)式彈鏈，槍機(jī)直接將槍彈從彈鏈向前推進(jìn)彈膛。兩種彈鏈都可采用相同的供彈機(jī)構(gòu)，無(wú)須轉(zhuǎn)換或調(diào)整，只要裝填完畢后就可擊發(fā)。
　　我們確實(shí)按這種設(shè)計(jì)思路完成了設(shè)計(jì)并在全速射擊的情況下進(jìn)行了測(cè)試，結(jié)果令人滿意，我對(duì)此也很激動(dòng)。當(dāng)然，這一設(shè)計(jì)也有兩處缺陷，一個(gè)問(wèn)題是槍械射擊時(shí)槍管的熱量會(huì)傳導(dǎo)進(jìn)機(jī)匣的驅(qū)動(dòng)部位，當(dāng)熱量積聚到一定程度后（長(zhǎng)時(shí)間連續(xù)射擊）會(huì)導(dǎo)致故障增多；另一個(gè)問(wèn)題則是槍械采用M9彈鏈供彈時(shí)，無(wú)法獲得較高的射速。這是因?yàn)镸9閉式彈鏈的進(jìn)彈過(guò)程需要兩個(gè)步驟：先向后脫鏈，再向前推進(jìn)彈膛，這一過(guò)程需要耗費(fèi)一定時(shí)間，這是槍械本身所無(wú)法處理的。（待續(xù)）
　　編輯/劉蘭芳