愛人的照片可以成為“止痛劑”

　　小時候如果拉肚子的話，媽媽就會一邊輕輕地幫我們揉肚子，一邊念叨那句耳熟能詳的俗語：“媽媽的手是藥手啊。”神奇的是，對于不太嚴重的癥狀，媽媽的手真的像魔藥一般有治療的效果。
　　事實上，沒有治療作用的東西或行為，一旦我們相信其是有療效的，它都會在一定程度上減輕疼痛或是發揮治療效果，這個現象被稱為“偽藥效應”或是“安慰劑效應”。一項實驗研究，給患者提供用糖果制成的假藥，并告知患者是阿斯匹林和嗎啡，結果顯示，雖然服用的是毫無治療作用的糖丸，但患者卻依然如同服用了真藥一般痛癥得到了緩解。對病痛毫無減輕作用的物質能夠發揮真藥一半的作用。
　　產生偽藥效應的原因之一就是當我們把假藥當成真藥時，人體會產生內啡肽。內啡肽產生于人腦，它能像真藥一樣使我們的大腦產生生化反應，阻止疼痛的信息傳向大腦，從而減輕疼痛感，同時增強人體免疫力。這樣一來“媽媽的手”也就能從安慰劑效應中找到依據了。肚子不疼了，不是因為媽媽的手產生了某種看不到的神秘物質，而是相信“媽媽的手是藥手”的孩子們腦中產生了內啡肽?！皨寢屗幨帧钡男湃伪淮蚱频臅r候，相當于我們開始明白世界上沒有圣誕老人的時期。當發現了每個圣誕節偷偷送自己禮物的人不是圣誕老人而是父母時，孩子便開始接受這些他不愿接受的事實，于是媽媽的藥手也變得不再有效。當然，無論是能治病的藥手還是喪失了效力的普通的手，媽媽的手都飽含了對子女的無限慈愛，只不過接受媽媽手撫摸的我們心態發生了變化而已。
　　“媽媽藥手”失效后，隨著年齡不斷增長，具有鎮痛劑效果的會變成我們的愛人。在一項研究中，女性志愿者與自己的戀人一同參與了實驗，研究人員在女性志愿者的左臂上進行了熱痛覺刺激。實驗條件共有7種：（1）握著男友的手（男友在簾子后面無法看到臉）（2）握著陌生男人的手（簾子后面男性實驗者的手，事先告知不是戀人的手）（3）手中抓著橡膠球（4）看戀人的照片（進入實驗室后照的戀人的照片）（5）看陌生男人的照片（和戀人同種族的男人）（6）看椅子的照片（7）看固定點。
　　實驗結果顯示，握著陌生男人手、看陌生男人照片、抓著橡膠球、看椅子的照片與盯住固定一點相比，參與者認為熱刺激更加難受。尤其是與看陌生男人照片相比，抓著陌生男人手或是抓著橡膠球讓參與者感到更大程度的不快。由此可見，陌生人或是非生命體不但不會緩解疼痛，當與他們發生接觸時甚至有可能加劇疼痛。
　　但是，握著愛人的手或是看愛人的照片與看固定點相比，都呈現出減輕疼痛的狀況。有趣的是，與看不到戀人的臉而只是握著他的手的情況相比，沒有身體接觸只是通過照片看臉更能減輕疼痛帶來的不快感。這可能是因為人們會覺得與握手的感覺相比，看著對方的臉更能找到兩人共同的記憶。這也就是說對愛人的積極記憶能夠幫助緩解疼痛。
　　這次試驗的結果揭示了一點，當我們逐漸成熟，不再相信媽媽的藥手后也有好方法來幫助緩解疼痛。比如可以在書桌前擺放家人的照片，在電腦桌面、手機屏幕上設置戀人的照片等等。如今我們處在一個忙碌的社會，你無法經常與相愛的人見面，所以請不要吝惜把你愛人的照片放在各個你看得見的地方。
　　[編譯自韓國《時事雜志》]