對先秦同義詞“勤”“勞”的辨析

劉學娟

（吉首大學 文學院，湖南 吉首 416000）

《說文》：“勤，勞也。”《爾雅·釋詁上》：“勞，勤也。”《左傳·殽之戰(zhàn)三十二年》：“師勞力竭，遠主備之。……勤而無所，必有悖心。”“勤”與“勞”前后互文，詞義相近。在上古“勞”用得較多，“勤”用得較少，兩者在古文中可以互換，既可以說“勤動”，又可以說“勞動”，如《孟子·滕文公上》：“將終歲勤動。”又如《莊子·讓王第二十八》：“春耕種，形足以勞動。”“勤勞”連用也不乏其例，如《逸周書·皇門解第四十九》：“人斯既助，厥勤勞王家。”《禮記·內則第十二》：“子婦有勤勞之事。”“勤”、“勞”兩個詞作為先秦時期的一對同義詞，均有“辛苦、勞苦、辛勞”的意思。關于“勤勞”在“辛苦、勞苦”義上的辨析許多當代學者已有論述。據(jù)我所見，較有代表性的是三家：一是王力的《漢語詞匯史》，二是王鳳陽的《古辭辨》，三是程湘清的《古漢語實詞辨析》。前兩家觀點有相同之處，但三家觀點都有可進一步探討的地方。王力在《漢語詞匯史》中認為：“勤”在上古不是努力、用功的意思，而是勞苦、辛苦的意思，到唐代，“勤”才始有努力、用功的意思。王鳳陽在《古辭辨》中對二詞使用情況的異同做了全面的說明，主要觀點為：“勞”最初是個動詞，有勞動、勞作和付出力氣的意思，在上古，“勤、勞”為同義詞，“勞”字用得很多，“勤”字用得很少。而“勤”著重勞動后的感覺，大體相當于“勞”的“勞苦”義。中古時，“勤”和“勞”產生分工，“勞”側重勞作、勞苦義，“勤”側重勤快、勤奮義。而程湘清在《古漢語實詞辨析》中列舉《尚書·蔡仲之命》“克勤無怠”之例，指出在上古“勞”有勞苦義，而“勤”除了有辛勞、辛苦義之外，也已有努力、盡力義的存在。下面以先秦十八部經典著作（《周禮》、《楚辭》、《莊子》、《春秋左氏傳》、《鬼谷子》、《戰(zhàn)國縱橫家書》、《爾雅》、《荀子》、《周易》、《逸周書》、《國語》、《老子》、《禮記》、《論語》、《孟子》、《尚書》、《詩經》、《孫子兵法》）為語料，結合數(shù)據(jù)統(tǒng)計的方法進行辨析。

一、在先秦，多數(shù)著作中用“勞”比用“勤”多（如表1所示），但《尚書》、《逸周書》和《春秋谷梁傳》中“勤”的用例超過了“勞”。

十八部先秦著作中，“勤”共出現(xiàn)178次，“勞”共出現(xiàn)375次，“勞”的使用較多，“勤”的使用較少。“勤”和“勞”的使用頻率雖有差別，但是還沒有懸殊到用很多和很少來概括，尤其在《尚書》、《逸周書》中“勤”的用例超過了“勞”。所以王鳳陽關于上古“勤”與“勞”的使用頻率的判斷過于絕對化。

表1

二、上古“勤”已經有“努力、用功”義，并非直到唐代才開始。

王力認為“勤”在上古不是努力、用功的意思，而是勞苦、辛苦的意思，直到唐代，“勤”才有努力、用功的意思。但據(jù)我們考察，在先秦的典籍中“勤”字已有不少表努力、用功義的用法。《左傳·僖公二十八年》：“非神敗令尹，令尹其不勤民，實自敗也。”杜預注：“盡心盡力無所愛惜為勤。”故“勤”在上古已經有努力盡力義。本文通過對《尚書》27處“勤”用例的詳細考證，舉出《尚書》8處“勤”字的用法，如：

1.夙夜罔或不勤。（《尚書·旅獒》）

從早到晚一刻也不能不勤勉。這里的“勤”已經有努力義。

2.先王既勤用明德，懷為夾，庶邦享作，兄弟方來，亦既用明德。（《尚書·梓材》）

先王已經辛勤努力地施行德政。此處“勤”亦有努力義。

3.爾乃邁跡自身，克勤無怠，以垂憲乃后。（《尚書·蔡仲之命》）

能夠勤勉不懈怠。此處“勤”與“惰”或“怠”相對，有努力、盡力義。

4.爾邑克明，爾惟克勤乃事。（《尚書·多方》）

你們方國的民眾勤勉努力，就算你們勤于自己的職守。

5.克勤于邦。（《尚書·大禹謨》）

能辛勤地為國家操勞。

6.昔日公勤勞王家。（《尚書·金滕》）

周公以前替周王朝辛勤操勞。

7.爾知道寧王若勤哉。（《尚書·大誥》）你們知道文王是多么的勤勞呀！

8.上下勤恤。（《尚書·召誥》）

君臣上下勤勞憂慮。

以上例1—4是“勤”努力、勤勉義的用法；例5—8則是“勤”辛苦、勞苦義的用法。可見，王力的說法不符合事實，程湘清的觀點是可取的，“勤”在上古已經有努力、盡力義。所以，“勤”在先秦時“努力”義和“辛苦”義是并存的。并且直到唐宋時期，“勤”的努力、用功義和辛苦、勞苦義仍是同時存在的，如：

1.不是無膏火，勸郎勤六經。（《杜甫奉酬薛十二丈判官見贈詩》）

用功；努力。

2.以勤贖懶護其短，水浸城門渠不管。（《陸游大雨逾旬既止復作江遂大漲》）

努力；盡心盡力地做。

3.農月須知課，田家敢忘勤？（《杜甫贈王二十四侍御契詩》）

辛勤勞作。

4.卿出入將相，垂三十年。豈以小郡，尚勤元老？（《蘇軾賜韓絳上表乞致 仕不允詔》）

辛勞；從事勞作。

現(xiàn)代，只有極少數(shù)的詞語仍保留著“勤”的“辛苦、勞苦”義。如：辛勤勞動、勤工儉學等。

三、王鳳陽認為“勤”重于勞動后的感受，為“勞苦”義，而非“勞作”義，表示勞動所受的辛苦，這一觀點值得商榷。

《古辭辨》認為“勤”重于勞后的感受，張一建認為“勞”字在程度上比“勤”更重一些，文言文中的“劬”字也表示辛苦、勞累的意思，程度比“勞”更重。王鳳陽認為“勤”著重勞動后的感覺，大體相當于“勞”的“勞苦”義，而和勞作義距離較遠。正因為如此，“勞”常常和表示勞動后精疲力竭的詞連用，構成“勞頓”、“勞瘁”、“勞劇”、“勞乏”等；“勤”則很少和表疲勞的詞連用。我認為應該是“勞”更著重勞動后的感覺。《左傳·僖公三十二年》：“師勞力竭，遠主備之。……勤而無所，必有悖心。”“師勞”與“力竭”連用，“勞”應該不僅僅是付出體力的意思，更表達了軍隊精疲力竭的狀態(tài)，“勞”和“竭”皆為形容詞，分別修飾“師”和“力”；“勤”表示勞動過程所受的辛苦。所以，我認為“勞”表示出力，付出體力的意思，多用于描述人在勞作時的體力狀態(tài)；而“勤”字不僅僅只表示勞動所受的辛苦，在很多典籍當中，“勤”更重于描寫勞動過程或狀態(tài)的辛苦，側重于描寫人勞作時的精神狀態(tài)，也多用于描述人的品質、品德和處事方法。如：

1）克勤于邦。（《尚書·大禹謨》）

能辛勤地為國家操勞。

2）王季其勤王家。（《尚書·武成》）王季勤政于王家。

3）祇勤于德。（《尚書·周官》）

恭敬勤勞于德政

4）克勤無怠。（《尚書·蔡仲之命》）勤勉不懈怠。

正因為“勤”常用于描述人的高尚品質和品德，所以，“勤”后來便引申為形容人的“勤快、勤奮”義，如勤學苦練等，而“勞”則不能。

綜上所述，我們得出以下結論。

1.先秦時期，“勤”字的使用頻率已不算很少，甚至在有些典籍當中“勤”字的使用頻率是高于“勞”字的。二者在使用上相差不是特別懸殊，我們可以用使用較多、較少來概括。

2.上古“勤”已經有“努力、用功”義，并非自唐代始有。并且在唐代“勤”的“辛苦、勞苦”古義仍在使用，直至現(xiàn)在仍有“勤”的古義存在。

3.在上古，“勞”重于勞后的感受，用于描述人勞作的體力狀態(tài)；“勤”表示勞動所受的辛苦的同時，更重于描寫勞動過程或狀態(tài)精神方面的辛苦，多用于描述人的品質、品德和處事方法。

［1］王力.漢語詞匯史［M］.北京：商務印書館，1993.

［2］王風陽.古辭辨［M］.長春：吉林文史出版社，1993.

［3］程湘清.古漢語實詞釋辨［M］.濟南：山東教育出版社，1985.

［4］張一建.古漢語同義詞辨析［M］.福州：福建人民出版社，1987.

［5］李民.尚書譯注［M］.上海：上海古籍出版社，2004.

［6］徐中舒.漢語大字典［M］.四川辭書出版社，湖北辭書出版社，1990.

本文得到導師唐生周教授悉心指導，謹致謝忱！