胃液的秘密

　　我們所吃的食物，要通過胃腸消化。這個道理對大家來說已是一般常識，但這卻是科學家們用了很長時間才發現并驗證的。
　　1683年出生在法國的萊奧明魯，思考的問題是，食物在胃中是否只靠機械式粉碎，還是有腐敗過程，還是在胃中被所分泌的液體溶解了?為了得到解答，他飼養了一只老鷹。他發現用小鳥作為食物喂它時，老鷹會將消化不了的羽毛從胃中吐出來。他感到這是一個好條件，可以利用老鷹的這個習性研究胃的消化機能。
　　首先，萊奧明魯把肉放入一個小金屬管中，兩端的結構可以透入水。用這個小管給老鷹喂食，隔一段時間老鷹會吐出一些東西。他檢查吐到小管中的肉，發現肉的一部分被分解，并沒有發現腐敗跡象。
　　他又將小管用海綿塞上，喂食給老鷹。當老鷹吐出一些東西后，他設法將海綿內的液體擠出來。被擠出的液體是乳白色，用試紙一試。試紙變紅色，表明液體是酸性。這種直接采取胃液研究的方法，萊奧明魯是首創者。
　　接著他實驗這種胃液是否能消化肉片。他把肉片放入胃液中，時間為24小時，溫度為32℃。同時在水中采用同樣的條件試驗，進行比較。結果發現，水中的肉片已腐爛，而胃液中的肉片卻未見腐爛。這種試驗一直進行到老鷹死去，他從中獲得了大量數據。他還用狗、羊等做了同樣的實驗。各實驗結果都證明，胃液具有溶解食物及分解食物的能力，而且與腐敗相比是逆過程。
　　美國的威里阿姆·伯蒙特醫生研究了人們的精神情緒對胃液產生的影響。……