文化背景知識對大學英語閱讀的影響

　　摘 要： 文化背景知識在英語教學中占有非常重要的地位，是語言學習不能分割的一部分。然而，長久以來，語言學習與文化背景沒有很好地結合。本文結合教材介紹了背景知識對英語閱讀的影響，以及如何進行背景知識教學。
　　關鍵詞： 文化背景知識 大學英語閱讀 影響
　　
　　一、引言
　　閱讀能力的培養是提高學生英語水平的一個重要方面，也是學好聽、說、寫、譯這幾項技能的基礎?？v觀各種英語測試題，閱讀理解所占的比例都較大，因此，從某種程度上講，閱讀能力的高低直接影響學生語言學習的好壞。我國著名外語教育家王佐良教授說過，“不了解語言當中的社會文化，誰也無法真正掌握語言”。在閱讀外語文章時，如果沒有與之相關的文化背景知識，那么就不能全面充分地理解文章的含義。本文結合很多大學英語專業學生使用的外研社出版的《現代大學英語閱讀》教材，探討文化背景知識對閱讀理解的影響，以及如何進行背景知識的教學。
　　二、文化背景知識對閱讀理解的影響
　　隨著社會的進步，中外各種交流越來越頻繁，隨之而來的是“文化沖突”。了解英語國家的文化有利于對英語的理解和利用。在英語教學中，文化主要指英語國家的歷史地理、風土人情、傳統習俗、生活方式、文化藝術和價值觀念等。因此，要想學好英語，必須盡可能多地了解英美國家的文化背景知識。然而長期以來，在傳統的閱讀教學中，老師在傳授語言知識點的時候，常常忽略了文化背景知識的教學。時間一長，學生頭腦里詞匯和語法倒是被塞了不少，可他們普遍認為閱讀就是學單詞掌握句型，完全失去對閱讀的興趣，同時喪失了學習的積極性。因此，教師應該重視文化背景知識的傳授，這樣不僅能擴大學生的知識面，而且能調動學生的積極性。
　　現代大學英語閱讀教材所選用的課文題材類型十分多樣化，可讀性較強，適用于文化背景知識的傳授。比如，在該閱讀教材第一冊十七課“The Barber’s Uncle”一文中有一句：“Ah，in 1919 I dreamed a dream one day：I dreamed the living lived for ever.I dreamed the end of change and decay and death.”如果老師不介紹Armenian Genocide（亞馬尼亞大屠殺1915—1916）及作者William Saroyan（威廉薩羅揚1908—1981，亞馬尼亞裔美國人）這些與文章相關的背景知識，學生就不能很好地理解“我”為什么會做這樣的一個夢——夢到活著的將永遠活下去，夢到不再有變革、腐爛和死亡。
QasUunLRO69QK3/8dii+IQ==　　在閱讀教學過程中，我發現有的文章在語言上并不難，可是學生卻往往不能全面地理解文章的含義，這就是由于缺乏必要的文化背景知識。比如在英文里形容一個人像牛一樣壯，會說成“as strong as a horse”，學生則疑惑不解，馬有多壯，為什么不直接用牛呢？同樣地，在中國龍是吉祥物，不論生活在世界任何角落，華人都視自己為龍的傳人?？墒窃谖鞣轿幕?，龍則是邪惡和暴力的象征，比如圣經《啟示錄》中的龍是魔鬼撒旦的化身。諸如此類的例子真是不勝枚舉。如果學生們不了解其中的文化差異，往往望文生義，這就會給理解帶來一定的難度。
　　三、如何進行英語文化背景知識的教學
　　“要給學生一碗水，老師就得有一桶水”。那么教師在備課時就要充分考慮文化因素，在有限的教學課時中講解必要的語言知識外，還要對文化背景進行必要的解釋，根據大學英語閱讀課的教學模式，人們常常將其分為三階段，即閱讀前、閱讀中和閱讀后。那么閱讀課中文化背景的教學可以通過這三個階段進行滲透。
　　（一）閱讀課前
　　老師在布置閱讀課前任務的時候，給學生提出一些與課文背景有關的問題，要求學生自己先去查閱資料。這樣一來，學生便主動積極地去查找文化背景知識，有利于調動學生的學習興趣，并且擴大學生的知識面。一旦語言障礙和文化背景被清除了，那么理解文章就容易多了。例如，在學習“Undeclared”（《現代大學英語》閱讀教材第一冊第三十四課）這篇課文前，老師可以針對文章涉及的背景問這樣的問題：1.Did you know about the majors in college when you were a senior middle school student？2.When did you declare your major？How about the students in western countries？通過查閱資料及結合自己的實際經驗，學生就能夠更好地理解文章。
　?。ǘ╅喿x課中
　　教師應充分利用現行使用教材，教材無論是從類型還是題材都是比較多樣化的，很多課文節選自原文材料，文章的可讀性較強。假如老師對每一篇文章的相關知識都進行仔細講解，課堂時間肯定不夠，而且學生一直處于被動接受的狀態，這樣學生的自主性和創造性都受到了抑制，不利于全面發展。因此，老師需要引導學生們探究知識，培養自主學習的能力。在課堂上，老師可以給學生十到十五分鐘的時間作討論交流，回答課前老師留下的問題。如上文中所提到的問題，學生們通過交流后會發現中西學生在念大學選擇專業時間是不相同的。
　　此外，老師在同學們的討論之后，加以總結歸納，對他們所忽略的知識點進行講解。
　　我認為由于課前查閱了相關資料，做了充分的準備，學生們在課堂的討論時自然會十分踴躍。這樣不僅使得學生們的知識面得到了擴展，達到了練習口語的作用，而且改變了傳統的“以教師為中心”的教學模式，極大地增強了學生們的學習主動性。
　?。ㄈ╅喿x課外
　　英語閱讀能力的提高不能僅僅依賴于閱讀課堂上的講授和學習，學生們的課外閱讀起著十分重要的作用。老師可以給學生推薦一些對了解西方文化有用的書籍，比如《圣經》，是西方文明的精髓。法國大文豪雨果曾說：“英國有兩本書——《圣經》和莎士比亞。英國創造了莎士比亞，但《圣經》卻創造了英國?！庇纱丝梢娖渲匾匚弧ｉ喿x《圣經》，對學生學習英語，了解西方文化會有很大的幫助。一些《圣經》中的典故在閱讀材料中時有出現，比如“The Garden of Eden”“Noah’s Ark”等。除了《圣經》外，還可以對英美報刊進行廣泛的閱讀。由于知識日新月異，而教材的更新達不到那么快，內容往往有一定局限性，所以學生們可以通過報刊畫冊對英美文化進行適當的補充。
　　除了大量的閱讀外，大學生還可以觀看外國影片、電視，這樣既豐富了學生的課外生活，又有利于增長文化知識。老師還可以就中西文化差異作專題講座。
　　四、結語
　　學習一門語言就等于學習一門文化，只有深刻地了解所學語言國家的歷史、風俗習慣、社會、人文背景及生活方式，才能真正理解和運用該國語言。因此，在閱讀教學過程中，教師不應只關注語言知識的講解和運用，適當地融入文化背景知識教學也是十分重要的，這樣有助于學生們了解文化，從而更好地掌握及運用語言。
　　
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