趣說衛生紙

　　早在現代衛生紙發明之前的古代社會，人們就開始使用五花八門的“簡易衛生紙”，如萵苣葉、碎布、皮毛、草葉、可可葉或玉米葉。古希臘人在如廁時會帶上幾塊黏土塊或石頭，而古羅馬人則使用木棒，木棒的一頭還綁著一塊浸過鹽水的海綿。遠在北極的因紐特人擅長就地取材，他們夏季使用苔蘚，冬天就以雪代紙。沿海居民的“衛生紙”也極其有地域特色，貝殼和海藻就是大海賜予他們的海洋“衛生紙”。
　　據史料記載，中國人首先發明并開始使用衛生紙。公元前2世紀，中國人已設計出世界第一款如廁專用衛生紙。到公元16世紀，中國人使用的衛生紙在今天看來著實大得驚人，足有50厘米寬，90厘米長。當然，如此奢華的衛生紙，只有皇帝朝臣這樣的特權階級才有權使用。
　　僅僅通過小小的衛生紙，我們就可以洞悉古代社會嚴格的等級制度。古羅馬權貴們將浸過玫瑰水的羊毛織物當作廁紙，而法國王室則偏愛蕾絲布和絲綢。當然，更多的鄉紳富豪只能使用大麻葉。
　　1857年，一個名叫約瑟夫·蓋耶蒂的美國人成為世界上第一個銷售衛生紙的商人。他為自己的衛生紙取名為“蓋耶蒂醫用紙”，而實際上這種紙不過是浸過蘆薈汁的濕紙片。即使如此，這種新產品依舊價格驚人。當時，這樣一則廣告曾一度遍布大街小巷：“蓋耶蒂醫用紙，如廁的好伙伴，當代的必需品”。但是這未免有些異想天開，要知道大多數人根本不需要這樣的“黃金衛生紙”。
　　1880年，愛德華·斯科特與克拉倫斯·斯科特兄弟開始銷售我們今天所熟知的衛生卷紙。但新產品一問世，就遭到社會輿論的抨擊和道德禁忌的束縛。那個年代在普通民眾的眼里，在商店公開展示銷售衛生紙是一種可恥的、有害身心健康的不道德行為。
　　19世紀末20世紀初的衛生紙遠遠沒有今天的衛生紙這樣柔軟舒適，吸水性也是差強人意。1935年，一款名為“無雜質衛生紙”的新產品開始投放市場。由此，我們不難想象那個時代的衛生紙一定含有不少雜質。
　　毋庸置疑，衛生紙在今天的生活中扮演著至關重要的角色。金佰利公司1944年收到的一封感謝信就可以很好地印證這一點。信中，美國政府這樣稱贊道：“貴公司的產品（衛生紙）在第二次世界大戰中為前方補給做出了崇高貢獻。”
　　在海灣戰爭的“沙漠風暴”行動中，衛生紙更是為美軍立下汗馬功勞，扮演了至關重要的戰略角色。當時美軍正在進行沙漠作戰，白色的沙丘與綠色的坦克形成了鮮明對比，很容易暴露目標。由于來不及重新刷漆，美軍只好用衛生紙將坦克一輛輛裹起來進行應急偽裝。
　　雖然衛生紙曾飽受指責和辱罵，不得不在店后進行地下銷售，但是今天的它早已完成華麗轉身，登上T型臺，晉升為藝術品和折紙工藝品。知名雕塑藝術家克里斯托弗、阿娜斯塔西婭·伊萊亞斯和照屋勇賢已經開始使用衛生紙作為創作材料。在時尚界，著名的莫斯奇諾平價施客衛生紙婚紗大賽每年都會在美國舉辦，各種新穎別致的衛生紙婚紗薈萃一堂，一爭高下。
　　現代衛生紙已走過了長達100多年的漫長發展歲月，它記錄著人類的智慧與創造力。雙層衛生紙（1942年問世）凝聚著先進的科學技術，它的柔軟度和吸水性可謂前無古人（如金佰利公司出品的未起皺穿進系統技術產品）；最新一代衛生紙則含有乳木果滋養液，這種天然果實被公認具有良好美容效果。
　　麥曦文//摘自《海外文摘》2011年11月上/