《三國演義》里的人物,劉備之仁、關羽之義、張飛之猛、趙云之勇以及孔明之智,無不閃爍著古典英雄的光芒;而周瑜,好像只能淪落為器量狹小、忌才妒能、目光短淺、意氣用事之流。然而,認真研讀《三國演義》,我們發現在“尊劉抑吳貶曹”的觀點下,作者并沒有一味貶斥周瑜,而是通過“智賺蔣干”“定苦肉計”“設連環計”“火計破曹”“施美人計”等一系列生動精彩的故事情節,將光彩照人的周瑜形象逼真地展現在讀者面前。
他是“青年才俊”的杰出典范。遙想公瑾當年,結交孫策,開拓江東,定建霸業,初步展示了政治上的高瞻遠矚;推薦張昭,舉薦魯肅,納降甘寧,任用黃蓋,謙讓程普,舉賢任能可比鮑叔,充分表現了周瑜的英雄風范。
周瑜曾指揮過許多大大小小的戰役,這些戰役的勝利,表現出他杰出的軍事才能。但最能體現周瑜的遠大政治眼光和卓越軍事指揮才能的莫過于赤壁之戰。當曹操率領近三十萬水步兵并號稱八十萬要與孫權決戰時,孫權的謀士張昭等人,被曹操的氣勢嚇破了膽,極力主張投降曹操。在這一緊急關頭,周瑜與魯肅力排眾議,正確地分析了敵我雙方的形勢,從而堅定了孫權的抗曹信心。接著,他運籌帷幄,施反間計,定苦肉計,設連環計,又親自率領精兵五萬,火攻破敵,建立不朽功勛。曹操逃回北方以后,一直無力再次南下。這就使孫權的勢力得以鞏固和發展,并終成帝業。赤壁之戰的勝利充分說明了周瑜是一個政治上高瞻遠矚,軍事上有雄才大略的英雄。
再看,“英雋異才”“王佐之才”“年少有美才”“文武韜略萬人之英”等評語,都是時人對周郎才智的評價;足見,文武全才的周郎已成了時人眼中的杰出典范。
他是一曲“狹路英雄”的悲愴挽歌?!凹壬?,何生亮!”周瑜連叫數聲吐血而死。每每閱讀至此,總有一種狹路英雄的無奈與悲愴之情填塞胸間,讓人不禁潸然淚下。遙想公瑾當年,困陶謙,擊張繡,戰袁術,破袁紹,降劉琮,面對幾乎未逢敵手的曹操,毫不畏懼:“此自足用”“操自尋死爾”,這是何等的胸襟與氣魄;在赤壁之戰中,周瑜設計了許多奇謀,如智賺蔣干、“苦肉計”和火攻方案等,使曹操這個頗以善戰自負的人處處受制,手忙腳亂,難以應付,這是何等的睿智與才氣。
的確,《三國演義》里的周瑜的確是足智多謀、智勇雙全,他的才略甚至可能蓋過一世奸雄。然而,與諸葛孔明狹路相逢,這一切的一切頃刻間變成了泡影。如在“智激周瑜”中,周瑜面對主和、主戰兩派,左右逢源,鎮定自若,充分展示了他的處變不驚,才壓群臣;但一遇上諸葛亮,僅三言兩語便進入孔明彀中,捉襟見肘,自嘆弗如,“本欲孔明來求我,今卻是我求孔明矣”。
在赤壁之戰中,雖面對曹軍百萬雄師,他卻談笑自若;但他越是雄姿英發,越是指揮若定,就越發顯示出諸葛亮的從容不迫,神機妙算;因為任何一計都逃不出孔明的眼睛,任何一計都在孔明的預料中。在孫劉聯合共同打敗了曹操之后,當周瑜與諸葛亮進行直接的軍事交鋒時,周瑜的計策在諸葛亮面前就顯得很拙劣。如圍繞著奪南郡、取荊州以及“美人計”等明爭暗斗,處處都以周瑜的失敗而告終。
周瑜倒下了,倒在“近乎于妖”的諸葛孔明的腳下,他是不幸的;“周郎”又是幸運的,他倒在一個惺惺相惜的知音的腳下(諸葛亮在悼詞中說“從此天下,更無知音”)。從這個意義上講,周瑜的一生是一曲狹路英雄的悲愴挽歌。