胡耀邦下臺前,對干部年輕化和廢除終身制很有感觸,他曾對我說:“老一輩現在已無能為力了,年紀都大了,力不從心,還得靠70歲以下的。”
“年紀太大,既不能控制局勢,又不能控制自己。”并且他一再說,領導人退下來后,“要真的什么事都不管就好了”。
當時,我問胡耀邦:“為什么在發達的資本主義國家,總統、總理、部長卸任后可以退為平民,我們卻很難做到呢?”他反問我:“你怎么看?”我說:“無非一不放心,二不放權。”他聽后感慨地說:“‘官本位’是封建社會留下的殘余影響,所以,我們要改革。”
1982年,中央關于老干部退休離休的決定,是胡耀邦指導起草的。當時,為了順利推行老干部離退休,他主張給老干部增加榮譽津貼(文件上叫生活補助)。有人不同意給,有的不同意給那么多。胡耀邦說:“我們這些人實際上有許多補貼,什么伙食補貼,工作誤餐,辦公用房,出差補助,等等,退休后多數同志有困難。我們不像那些發達國家,現在還是低薪制,多數老干部退休離休后確有困難。任何事情都要注意,思想向先進看齊,但政策要照顧多數。” (摘自《舊聞博覽》)