1938年的美國,正處在大蕭條尾聲。在經歷了1920年代的繁華之后,股市崩潰、失業率猛增,曾經以為買得起一切的美國人,一下子從天堂掉進了地獄。此時,一個叫林語堂的中國人用英文寫的《生活的藝術》,成了當時美國最暢銷的書。在整個1938年,這本書占據美國暢銷書排行榜榜首長達52周的時間。這個中國人3年前寫的《吾國吾民》,就已經讓美國人看到了一個他們所不知道的中國。而這本《生活的藝術》更是在美國人眼前展開了一幅曠懷達觀、陶情遣興的中國式生活畫卷。
可是70多年過去了,那幅閑適優雅的中國畫卷也隨著時間而漸漸沒入了歷史的塵埃之中。在全球化的影響之下,整個世界似乎都在過著標準化的生活。我們按照ISO似的標準工作、生活,絕大多數人的生活似乎沒有任何區別。在每一個鋼筋水泥的城市叢林里,我們就像饑餓的野獸遵從著叢林法則,每天疲憊地醒來,疲憊地工作,疲憊地回家休息,第二天再疲憊地醒來。自由、閑適、對生活的熱情和敏感,似乎離我們越來越遠。焦慮、疲倦和無所不在的壓力,似乎已經滲透到我們的身體之中。
真的是生活離我們遠去了么?不,其實是我們已經忘了怎樣去生活。也許因這時代的變遷,我們很難回到農業社會,享受林語堂所推崇的“讓我和草木為友,和土壤相親”的生活,可是在一樣的城市叢林中,有這樣一群人卻能過著陶情遣興般的SOFT生活。
SOFT是什么?你可以從英漢詞典里翻出眾多的解釋:軟的、柔軟的、有同情心的、輕松的……可在這里,SOFT是四個單詞:Slow(慢)、Out(脫離)、Feel(感受)、Try(嘗試)。