宋永紅作為“玩世現實主義”畫家最有代表的作品就是他的《慰藉之浴》系列。
2000年時,宋永紅完成的《慰藉之浴》部分作品中我們能夠很清晰地感覺:毫不凌亂的背景、單調的色彩、單一的人物個體,無一不在重復著同樣的動作——洗澡。水柱從人物的頭頂、背部傾斜下來,抑或只是躺在浴缸里。不管是豐滿的女性,還是形體成熟的男性,都閉著雙眼,表情若有似無。審視這樣的畫作,你能感覺到比“洗澡”還要多的東西。
宋永紅解釋這些“洗澡的人”時說:“內向的、自卑的、個人化的、隱私的、自慰式的、逃避的、矛盾的、沒有方向的……像鏡子一樣折射人性”。洗澡是個很有意思的題材,原因在于,處于不同身份地位的人,脫光衣服的剎那再無其他差別,就是肉體。每一幅畫都不是同樣的人,甚至有時跟洗澡沒有關系,只是一種生存狀態的反映。有距離的表達,讓藝術和現實產生關聯。
1990年代初期,宋永紅的畫呈現出了潑皮、幽默、好玩的風格,在沉悶的社會里面用幽默的東西去攪動凝固的空氣。例如《陣風偶然現象》,女子彎腰時風掀起裙子,露出內褲。《牙科·整形》中每一個病人都帶著工具,齜牙咧嘴,睜大雙眼,場面滑稽可笑。
90年代末到2000年初,各種原因使得宋永紅陷入了創作的低迷期。他轉而開始關注他所能關注到的——對人性的感受,因此也就出現了《慰藉之浴》系列。
采訪中,宋永紅很認真地說:“這個社會里我們太缺乏安全感,越熱鬧越孤獨”。這一瞬間坐在我面前的這個藝術家,讓我深切地感受到了“獨上高樓,望斷天涯路”。年輕時藝術家的創作可能是調侃的、玩鬧的、刺激的,但是流年沉淀,人到中年,所關注的人就會落到一個階層,像中產階級,他們在成為社會主流時從精神到價值觀是種什么樣的狀態。
宋永紅稱他的作品在反映現實時,只是藝術和現實的一次相遇,一次擦出了火花的邂逅,不去刻意地追尋,也不讓藝術成為現實的負累。對人性的感受,打動你內心的這種東西才是永恒經久不衰的,所謂的政策改革、民主會隨著時間的改變而改變的,藝術家正是想去契合這種東西。
宋永紅追求的是當藝術和現實邂逅后,擦出的是永恒的火花,這種火花足以照亮你的內心,讓你去反思你的生存狀態和人性所處的境地。