色盲為何“鐘愛”男性

長期以來，科學家一直猜測色盲和男性有關聯，但為什么會和性別有關聯呢？直到前幾年才有了答案。為了弄清事實真相，讓我們先來看看人們的眼睛是如何看到顏色的。

人類眼睛中的神經細胞有兩種：視桿細胞和錐體細胞，在這兩種細胞中都有光敏蛋白質，叫做色素。當光線落在色素上時，色素便會改變其形狀，隨后就會引起一系列的化學反應，產生一種神經沖動或者信號，然后再傳輸到大腦，并轉變為一種“畫像”。

長期以來，科學家堅持認為，色盲患者缺乏一種色素，他們的錐體細胞沒有這種基因，所以不能發出化學指令，辨別顏色。為了證明這點，科學家要在色盲患者中找出其基因的位置。人類的細胞中包涵有許多基因，大約有100000個，排列成23對染色體（由脫氧核糖核酸組成的絲狀體）。

科學家指出，要找到指令細胞制造出某一特定色素的基因就要在23對染色體中的一對染色體上找出10萬基因中的一個基因，這并非一件易事。但是，色盲患者男性遠遠多于女性這一事實給科學家提供了線索，他們決定研究23對染色體中決定性別的那一對。

眾所周知，女性擁有一對X染色體，而男性則擁有X和Y兩個染色體。現在科學家知道，貯存色素的遺傳密碼不在Y染色體。如果情況確是這樣，那么女性不可能會患色盲，因為她們沒有Y染色體。可是事實上有極少數女性也患有色盲，因此，科學家假設或者說猜想，貯存色素遺傳密碼基因應當是在X染色體上。科學家認為，如果一位女性患有色盲，這相同的貯存色素遺傳密碼基因，在兩個X染色體上必定有缺陷。若只是一個染色體攜帶這種有缺陷的基因，她就不會得色盲，因為另一個染色體攜帶有糾正指令，以產生這種色素。因此，如果是男性患有色盲，他所擁有的只是一個有缺陷的基因，而沒有另一個的X染色體以攜帶這種糾正基因。科學家認為，這種假設若能成立，便是色盲為何“鐘愛”男性的原因。

（摘自《福建衛生報》）