近幾年,位于海南省樂東黎族自治縣佛羅鎮福塘村村民的新房子一棟接一棟地豎起來。沿村道走進這個村莊,僅新村、自然村路段兩旁,就看到30多棟兩三層高、漂亮的墻面、帶有果樹庭院的新樓,有的樹蔭下還停著小轎車或皮卡車。這一切,離不開哈密瓜的大規模種植和“哈密瓜村支書”方才和的努力。
方才和1990年代初就開始種西瓜和哈密瓜,是佛羅鎮最早用大棚種植哈密瓜的農戶之一。2004年被選為福塘村村委主任。
當上村委主任后,方才和一門心思引進大棚種植技術,帶領村民發展哈密瓜產業。“說實話,以前村里人問我哈密瓜種植的一些技術問題,我還有點保留。但當了村委主任后,我恨不得將自己所有的知識一股腦傳給村民,讓村民馬上致富。”
由于擔心沙地無土栽培技術不成熟,怕虧本,當時村里很少有人種哈密瓜。為了打消村民顧慮,方才和帶頭在村口建立了第一個大棚種植哈密瓜示范基地30畝,當年除去成本外,每畝比常規種植多賺1800元。
嘗到了甜頭,方才和抓住時機,動員和引導村民發展大棚哈密瓜生產。當年,該村6名黨員和28位農民聯合創辦了430畝大棚哈密瓜生產基地,每畝收入近4000元。
為幫助更多的群眾種瓜致富,2007年,方才和為全村村民擔保貸款200萬元,注冊成立騰福哈密瓜農民合作社,全村農戶都參加了合作社,種植大棚哈密瓜98畝,當年就獲純利潤53萬多元。
在方才和的帶動下,村里種植大棚哈密瓜的農戶不斷增加,截至2008年底,福塘村哈密瓜種植總面積達到2000畝,總產值達到3500萬元。
憑著帶領全村致富奔小康的執著,2008年,方才和高票當選為村黨支部書記兼村委會主任。
為提高群眾的種植管理水平,方才和把自家樓房的二樓設置成培訓中心,配置了電腦、投影儀等設備,并到華南熱帶農業大學、三亞等地邀請農技專家到中心為農民授課。在農忙時節,平均每星期舉辦培訓班一次。目前,已組織近1200人(次)參加培訓。