電子皮膚將可監控患者狀況

伊利諾斯大學的研究人員開發出了一種全新的電子皮膚，相比于當前常用的監控設備，這一裝置沒有復雜的連線和電極，而是將傳感器、天線、LED及其他部件植入細如發絲的薄膜之中。該裝置靠內置太陽能電池供電，只需簡單地粘貼在皮膚表面，就可以監測人們的心率、腦部活動和肌肉收縮等數據。如果你把電子皮膚放在喉嚨旁邊，該裝置甚至能“聽到”你說的話，并協助你完成某些任務。這款電子皮膚很容易應用到任何環境，不需要膠粘物。而一旦這一神奇的發明應用于醫療領域，人類將從這項先進技術中得到更大的益處。

不過，這種結合了醫療和通信技術的裝置雖然看起來很酷，卻也使有些人覺得有點不寒而栗。目前這一技術惟一的缺點是——皮膚組織有可能在幾天內逐漸脫落，研究人員正在努力尋找解決問題的方法，使這種皮膚能夠附著在使用者身上幾個月之久。科學家指出，不妨將這一技術應用在電磁感應服裝的研制方面。

俄亥俄州立大學的研究人員提出了一個大膽的想法：這一技術有望協助技術人員將大功率天線嵌入服裝，以制造出下一代通信系統。研究員Chi-Chih Chen教授說：“我們的首要目的是，為士兵改進通信的可靠性和移動性，但是同一項技術也可用于警察、消防員、宇航員以及需要騰出手來處理重要工作的任何人。”據悉，這種可以縫入襯衫或背心的天線通信系統還可以幫助萬一發生不測、需要救助的老年人或殘疾人。

盡管這不是什么新想法，但俄亥俄州立大學吸取了以前的研究成果，開發出了縫到衣服里面的新一代通信系統，其工作方式類似于智能手機的內置天線。俄亥俄州立大學的研究新聞網站報道，如果人們在衣服里嵌有這種天線，就能夠“發送和接收各個方向的信號，甚至可以在大樓里面收發透過墻壁的信號，”不需要另外攜帶外部天線。

據悉，改進版天線的原型將蝕刻到塑料膜上的一層層細銅片上，然后縫到背心的胸部、背部和左右肩部4個部位，使用者可以將比信用卡還要小的電腦控制器系在皮帶上，方便攜帶。該控制器檢測到身體運動后，就會在4根嵌入式天線之間進行自動切換，并“激活從身體的當前位置來看性能最佳的那根天線。”

Chen估計，這一技術如果投入應用，開始的人均成本約為200美元。但等到批量生產后，將天線部署到衣服里的成本將逐步降低，屆時人們才會真正想要佩戴這種嵌入式天線裝置。

未來，這一技術還能幫助工程師們將天線印在衣服上、或者用金屬線將天線刺繡到衣服里，以保障使用者的人身安全，并實時收集人體相關數據。研究人員表示，這一技術的原理類似于智能手機通信技術和增強版位置跟蹤技術的集合。