父親的禮物

一個將不久于人世的男人，最先想到的事情是什么？

對保羅·弗拉納來說，身患絕癥不是消極哀傷的理由，他希望就算自己去世，還能繼續做一名好父親。于是，他選擇按照自己的規則活著和死去。

“做最好的父親比什么都重要”

保羅·弗拉納根已經去世，但在家里，妻子曼迪·弗拉納根對他的思念清晰可見。他帥氣的少年橄欖球明星照、結婚照以及模范老爸照，都被44歲的曼迪用來裝點他們那棟鄉村小屋的墻面和窗臺。

保羅是英國一名教師，2009年11月因皮膚癌去世。去世前，他堅信，他的兩個孩子——5歲的托馬斯和1歲半的露西——不會僅僅通過那些褪色的照片記住他，因為他在生命的最后階段，已經做了許多工作。

“知道自己將要死去時，他并沒有沮喪和哀傷，而是在思考，自己去世后如何繼續做一名好父親。”曼迪說。

保羅抓緊時間給孩子們寫信、錄制DVD、購買未來的生日禮物，還把自己喜歡的書籍整理到一個大箱子里。“他在每本書上都寫下了標注，解釋自己喜歡那本書的理由，希望長大后的托馬斯和露西能認真閱讀。”曼迪感慨地說，“對保羅來說，做最好的父親比什么都重要。”

給妻子和孩子的最偉大禮物

保羅送給妻子和孩子們的最偉大的禮物，是《尋求滿足感》的文稿。這份文稿是曼迪偶然在他的筆記本電腦中發現的。

“我打開它后立刻淚如泉涌，這28條啟示沒有一句廢話，每條都是保羅自己生活方式的真實反映。這些啟示會對我們的孩子產生深刻的影響……他很有智慧，勇敢且待人禮貌。”曼迪說。

曼迪說，這份文稿可以讓孩子們在成長過程中，對保羅是個什么樣的人有真實的理解。“盡管我們的婚姻生活并不完美，有愛和歡笑，也有爭吵，但當我讀到他的那些留言時，讀到那些在我們生活中發生過的實實在在的事情，我就明白我們已經完全融為一體。”

孩子們太小，還不理解有悲劇降臨到他們身上。保羅在給孩子們的一封信中寫道：“在生命最后幾個星期里，我仔細審視我的靈魂與內心，試圖找出當你們長大后能和你們溝通的方法……我一直在考慮，人生中到底是什么東西能讓人感到幸福和成功。以我的觀點看（你們也許會有自己的觀點），這其實很簡單——生命中最重要的3個美德是忠誠、正直和勇敢。如果你們有志成為這樣的人，那么朋友們會尊重你，老板會珍惜你，你們會讓爸爸無比驕傲。”

保羅還在信中寫道：“我要給你們幾條建議，這幾條原則是我構筑人生之路時所堅持的。我非常愛你們，不要忘了這些原則。”

附在這封信后面的，是一份行為準則，上面列出的準則，從餐桌禮儀的重要性到傳言的危害，可謂包羅萬象。

“保羅就是那樣一個人！”看到這些，曼迪笑了，“想起保羅的死我就傷心，但這份東西讓我開心地笑了。他是一個守舊的學校教師，說起禮儀來一絲不茍。平時我經常教孩子們說‘請’‘謝謝’等禮貌用語，因為我知道保羅不想讓孩子們沒教養。”

曼迪大聲讀起那份列表：要守時……展現道德的勇氣……不讓朋友失望……

“這就是保羅的為人。當認為自己對時，他會大聲說出來，全然不顧會因此不受歡迎。我從沒見過像他那樣忠誠對待朋友的人。”

徹夜工作，安排自己的身后事

保羅教導孩子們，不要輕言放棄。“他從沒放棄。他勇敢地同病魔搏斗，毫不畏懼，直到最后。”曼迪說。

2004年，保羅胸部的一塊胎記出現異常，經檢查確診為皮膚癌。這年11月，癌細胞迅速擴散。

2008年1月，經過幾年的治療，醫生宣布保羅痊愈了。但保羅沒有完全相信醫生的話。曼迪說：“他向來是個樂觀的人，但從不相信自己身上的癌細胞已經完全消失。”

2008年5月，保羅的上臂下方出現一個腫塊，醫生的診斷確認了保羅擔心的事情：癌細胞轉移到他手臂上了。不久，醫生又在他的頸部發現了癌細胞。手術和放療沒能阻止癌魔。2009年3月，癌細胞轉移到保羅的大腦。

“他從來沒為自己感到可惜，”曼迪說，“一次次的診斷反而激發了他的熱情，讓他突然間變得精力充沛。當我躺在床上，因擔憂難以入睡時，保羅卻徹夜工作，他要把自己的身后事安排得有條不紊。”

保羅開始安排自己的葬禮，為賴加特文法學院買了紀念條凳——2003年起，他就在那所學校教授經濟學課程。他還為朋友們組建了一支板球隊，這支隊伍每年舉行一次比賽，為黑素瘤基金會募捐。

“他按自己的規則活著和死去”

短短幾個星期，保羅家的餐廳里堆滿了盒子，里面裝著他給家人和朋友的手寫信件。盡管病情一天天惡化，保羅還是堅持和曼迪一起采購了托馬斯和露西18歲和21歲時將收到的生日禮物。

曼迪說：“我在想那些天我們是怎么熬過來的，有一種奇怪的腎上腺素推著我們前行……我們還到斯畢塔菲爾德的珠寶商店給露西買了21歲生日的戒指。”

買戒指時，柜臺的女服務員問：“這枚戒指的大小合適嗎？”保羅和曼迪對視了一下，然后曼迪說：“我們不太清楚是否合適。”

女服務員看看一臉病容的保羅，又看看坐在嬰兒車里的露西，若有所悟。

露西在去年舉行了基督教受洗儀式，她有一個教母和9個教父，都是她父親的好友。曼迪覺得，保羅這樣做是為了讓朋友們與他的家人保持聯系。“他是想，露西失去了父親，至少她還有一個陣容龐大的教父群。”

2009年11月，保羅在家中去世。曼迪想，保羅可以好好休息了，他知道自己已經留下了作為一名父親最好的遺產。

曼迪說：“他按自己的規則活著和死去，我知道，他已經尋求到了滿足感。”

一個父親的“尋求滿足感”法則

這是保羅《尋求滿足感》文稿的部分內容：

★要有禮貌，要守時，常說“請”和“謝謝”，拿刀叉的姿勢一定要正確。

★要待人和善。當別人遇到困難時，即使你們自己有難處，也要體貼、周到、有同情心。別人會對你們的無私感激不盡，以后也會幫助你們。

★要展現道德的勇氣。做正確的事，即使那讓你們不受歡迎。我總是認為，在每天早晨照鏡子時沒有負罪感或懊悔感很重要。

★要謙遜。當知道錯了時，要及時退讓，永遠不要擔心丟臉，只有當你們固執己見時才會丟臉。

★從錯誤中吸取教訓。把錯誤當成一種學習工具，你們會獲益匪淺。

★不要在別人面前毀謗另一個人，那只會顯得你們不道德。如果你們與別人有矛盾，就直接告訴他。

★不要沖動。如果有人反對你們，不要立即反擊。一旦你們說出一些過頭的話，就再也收不回來了。

★要幫助那些物質上貧窮的人，行善很容易，且回報很大。

★讓說“Yes”成為一種本能。找理由去做某件事情，不要找理由不去做某件事情。朋友們會為此感激你們的。

★永遠接受派對邀請。或許你們并不想參加，但大家希望在派對上見到你們，要向大家示以禮貌與尊重。

★獲得好的服務要給小費，這是尊重別人的表現。但不要對惡劣的服務付小費，因為惡劣的服務對人是一種侮辱。

★要平等待人，無論他們的社會地位高于你們還是低于你們。對那些社會地位高于你們的人，可以適當地表示一下尊重，但不要變成一個溜須拍馬者。

★永遠尊重長者，因為年歲即智慧。

★要有雄心壯志，但不能光說不練。在豪言壯語背后，還要精通業務技能，努力工作。

★照顧好自己的身體，它也會照顧好你們。

★永遠不要放棄。我的兩個小戰士沒有爸爸，但你們很勇敢，都有顆大心臟，都很頑強，都很強壯。你們要自己創造美好的前途。我的孩子，加油！

★最后，要珍愛你們的母親，好好照顧她。（摘自《青年參考》）