煙筒王

一

以前沙河鎮(zhèn)替女人打首飾、為男人做黃煙筒的匠人被譽(yù)為銅匠。原來鎮(zhèn)西頭有棵大楓樹，樹下有爿銅匠店，狄毛是店里師傅。

說起狄毛當(dāng)銅匠，就得說他兒時(shí)的抓周。

生狄毛前，他母親已養(yǎng)了三個(gè)女孩。他父親是個(gè)不甘心沒兒子續(xù)香火的漢子，有了兒子，自然養(yǎng)得金貴。狄毛滿周歲時(shí)，家里就讓他抓周。

那天，屋場(chǎng)的人紛紛來看熱鬧。兮爹是周家灣坐頭把交椅的長(zhǎng)者，放了恭喜發(fā)財(cái)?shù)娜f響鞭，隨著他一聲吆喝，狄毛娘便將狄毛抱了出來。就見狄毛長(zhǎng)得團(tuán)頭大眼，小牛犢子般壯實(shí)。

桌案上擺著元寶(米粉做的)、銀元、書、筆、墨、硯臺(tái)、脂粉盒、梳子、剪刀、鍋鏟等等物品。

開始抓了，狄毛娘拿著狄毛那藕節(jié)般的手臂示意抓元寶、抓銀元，可小狄毛直仰身子就是不買賬。一旁的奶奶說：我孫子是狀元郎，點(diǎn)著筆示意他抓，小狄毛仍不理睬。

見小家伙不下手，吹去煙屎，兮爹將黃煙棒往腰間一插，過來對(duì)大伙兒說：這伢命金貴，非要兮爹我出馬。說來蹊蹺，他剛到小狄毛跟前，小狄毛眼疾手快，一把抓住他腰間的煙筒棒，往外一抽，捏在手里張著小嘴“咯咯”笑。

瞧小狄毛抓著煙筒不放，大家大笑。

歡笑中，狄毛家人忙著散糕餅、麻糖，將熱鬧氣氛推個(gè)到了高潮。

在村小學(xué)教書的老先生戴著眼鏡翻字典，丟“告示”，為小狄毛求得“周定坤”這個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)膶W(xué)名。狄毛雖是乳名，可后來被人們喊慣了，成了他的名字，很少有人曉得他的學(xué)名。

抓周的結(jié)果應(yīng)驗(yàn)得很少，狄毛這輩子真與黃煙筒結(jié)了緣。

狄毛十二歲讀四年級(jí)那年，身體健壯的父親病了，在床上躺了大半年，藥沒少吃，最后還是命喪黃泉了。父親去世后，一家人等著要吃的，萬般無奈，狄毛母親就將兩個(gè)女兒送了人。不久，周家奶奶也病死了。家里窮得揭不開鍋，狄毛娘帶著狄毛去找兮爹，求他給狄毛尋條活路。抱著黃煙筒嗍了大半天，兮爹將跪在地上的狄毛娘扶起來。當(dāng)日下午，兮爹帶著狄毛去了沙河鎮(zhèn)。

周家灣距沙河鎮(zhèn)有六里山路，來到大楓樹下，兮爹找到銅匠何癩痢。

兮爹與何癩痢是結(jié)拜兄弟，見面，他開門見山要他收狄毛當(dāng)徒弟。何癩痢四十來歲，癩痢頭，蒜鼻子，綠豆眼，相貌奇丑無比，但他的首飾打得好，沙河鎮(zhèn)一帶煙民用的黃煙筒也大都出自他的手，所以，別人日子過得凄苦，他照樣吃穿不愁。明白來意，何癩痢抱著黃煙一個(gè)勁兒抽，不吭聲。等兮爹說這孩子抓周抓的是黃煙筒，他才抬起頭瞅狄毛。

見兮爹使眼神，狄毛忙朝何癩痢“撲通”一跪，直喊師傅。

吹掉煙屎，用茶漱漱口，何癩痢讓狄毛在地上做狗爬三圈。二話沒說，狄毛俯下身就爬。爬完，何癩痢也沒說什么，他又倒碗滾燙的茶，要狄毛端給他。一端那茶碗，狄毛的手就被茶水燙了，但還是咬牙端了過來，沒潑灑。瞧狄毛注視他，何癩痢將右腳上的破鞋一丟，要他將腳指甲剪干凈了。那腳臟兮兮、臭烘烘的，別說有多惡心了，可狄毛全然不顧，跪在地上背對(duì)著他，扛起那腿，將臭腳上的指甲用剪刀小心翼翼地剪下。那剪刀鋒快鋒快的，稍不留神便會(huì)將腳趾頭剪破，剪到小拇趾時(shí)，狄毛停住手，放下剪刀，也不顧臟，張嘴用牙將那長(zhǎng)指甲咬軟了，再用剪刀修剪好，才將腿放下。

何癩痢哈哈一笑，喊道：

大耳朵，快拿個(gè)粑給你師弟。

一直在窗外張望的大耳朵，應(yīng)聲拿個(gè)蕎麥粑給了狄毛。

何癩痢揮手示意他倆出去，然后拿盤花生米和酒壺，與兮爹喝起酒來。何癩痢說他本不打算收徒弟，瞧狄毛眉宇間有靈氣才動(dòng)了心，讓狄毛做狗爬是看個(gè)性，令他滿意的是狄毛爬時(shí)沒仰頭，仰頭的漢子性子一般急躁，做銅匠要性子好，有耐心；端茶水是測(cè)試其手，銅匠手藝是手上的功夫，能將滾燙的茶碗端過來，不潑灑，說明這小子手指抗?fàn)C能力強(qiáng)；說到剪腳指甲，何癩痢連連夸贊狄毛有孝心。

見事辦成了，兮爹舒心地笑了。

喝得暈乎乎的，兮爹哼著戲文回了周家灣。何癩痢則醉醺醺地倒在床上蒙頭大睡。

大耳朵不解地問狄毛：你怎么想起用牙咬腳指甲的?

狄毛笑著說：咬軟了再剪，不會(huì)傷著師傅。兒時(shí)，我媽替我咬過。

你怎么不怕臟?大耳朵問。

師傅叫干的事，再臟也得干。狄毛說。

干嗎對(duì)師傅那么好?

師傅就是父母。

二

做了徒弟當(dāng)然得干活。

何癩痢分派狄毛與大耳朵去山間挖竹根。每人挖三十根，少了就別回來吃飯。

竹根是做煙筒坯子的。

來到山間，狄毛問大耳朵：為啥這季節(jié)挖?大耳朵擺出師兄的架子，說：這還不曉得，春天有竹筍，夏天竹子在長(zhǎng)，冬天竹子放鞭子，只有秋天竹根結(jié)實(shí)，才能挖。

狄毛覺得說得有道理，就同他滿山遍野地尋挖。

半下午時(shí)，跑累了，他倆坐在山泉邊的大石頭上吃野果子。吃后，大耳朵躺在大石頭上休息，不挖了。傍晚回家來，一點(diǎn)數(shù)，他倆都沒挖夠，何癩痢取下叼在嘴上的煙筒照他倆屁股就打，不給飯吃。

第二天傍晚回來，他倆挖夠了數(shù)，可何癩瘌表揚(yáng)了狄毛，說他挖的是硬竹，大耳朵挖的全是金竹。趁大耳朵被罰去挑水了，狄毛問師傅硬竹與金竹有啥區(qū)別?何癩痢對(duì)他說：硬竹是山間大竹園里的竹子，長(zhǎng)得年數(shù)久，質(zhì)地堅(jiān)硬，能做出好煙筒，金竹是村邊小竹林里的竹子，質(zhì)量差，做的煙筒不值錢。狄毛將硬竹與金竹一比，那硬竹竹竿黃亮光潔，堅(jiān)硬異常，金竹表皮粗糙并有紋路，容易斷。

有天，他倆來到大山深處，狄毛發(fā)現(xiàn)有個(gè)碩大的老竹根，笑著對(duì)大耳朵說：要是將它挖出來做個(gè)大煙筒，那多有趣。大耳朵笑他說夢(mèng)話，做那么大的煙筒怎么抽煙?

何癩痢帶著大耳朵去湖北的褲襠鎮(zhèn)送貨了。狄毛在家將竹根在小爐子上用火烘烤后，一根根順直做成坯子。

干到晚上，狄毛想：今晚師傅和大耳朵不回來了，何不趁機(jī)試試煙筒眼是怎么打的?當(dāng)徒弟這么久了，除了挖竹根就是順竿子，手藝一樣沒學(xué)著，既然師傅不教，那自己就得琢磨著干。

他拿根煙筒看看，眼里黑黑的，估猜是燙的，找根鐵條在小爐子上將前端燒紅后，往眼里插去，就聽“刺”一聲，一股青煙冒了出來，一個(gè)竹節(jié)被燙穿了。心里一喜，他覺得做對(duì)了，接著往下再燙，燙到第三個(gè)竹節(jié)，再次將燒紅的鐵條插進(jìn)去，就聽聲爆響，坯子炸裂了。

他估計(jì)是操之過急造成的，換根新坯子重來。

燙到最后一節(jié)，又爆裂了。

一連好幾根都如此，他困惑了，拿著煙筒仔細(xì)琢磨，怎么也沒弄明白問題出在哪兒。

他準(zhǔn)備再試，門被敲響了，何癩痢回來了。

他忙問師傅：不是明天回來嗎?

何癩痢答：這次交貨順利，又接了活兒，所以趕回來了。

他又問大耳朵呢?何癩痢說讓他回家看看。

來到里屋，見地上有好幾根裂開的坯子，何癩痢便問是怎么回事?狄毛紅著臉支支吾吾說是烤裂的。銅匠傳藝有個(gè)潛規(guī)則，徒弟不動(dòng)手，師傅就不教，既然狄毛動(dòng)手了，何癩痢不但沒責(zé)備，反而對(duì)他說：

燙的就是燙的，怎么說烤的?

狄毛頓時(shí)滿臉通紅。

沒啥好臉紅的，我當(dāng)徒弟時(shí)也偷著燙過，結(jié)果師傅照我頭上磕了一煙筒，第二天頭上起了個(gè)鵝蛋包。說罷，何癩痢坐下來，抽一會(huì)兒煙，拿根坯子，找根尖頭鐵條，往眼子里一插，用力一戳，竹節(jié)通了。

一連穿了幾個(gè)節(jié)巴，他又用小鉆子在竹根前端鉆個(gè)煙窩，相互貫通后，再拿起燒紅的鐵條往煙筒里通，并快速攪動(dòng)著。一股青煙從煙窩里冒出來了，他將坯子吹吹，告訴狄毛說：實(shí)心燙，沒有地方出氣，當(dāng)然爆裂。

狄毛這次曉得眼子是怎么打的了。

趁著高興，何癩痢對(duì)他解釋說：

用尖鐵條使勁往前一推，停片刻再往前推，這叫打通關(guān)節(jié)。用燒紅的鐵條燙攪，叫貫心通，這最后一吹，叫……

狄毛搶著說：叫吹通關(guān)節(jié)。

何癩痢眼一瞪：錯(cuò)，這叫人氣通天。

狄毛拖個(gè)長(zhǎng)音：明白嘞。

何癩痢點(diǎn)撥他說，一根煙筒，眼子打得好，抽煙就溜順，竹節(jié)一定要打光滑，不光滑，容易沾煙屎，煙屎多了，煙筒就堵塞。他又指著煙窩子，說：這眼窩，我們叫它天池，打時(shí)要先小后修大。眼窩太大傷黃煙，太小抽時(shí)費(fèi)勁，吹煙屎也不利索。記住，窩眼得打斜點(diǎn)，使吹出的煙成弧形。

狄毛笑應(yīng)道：明白嘞。

何癩痢說：光明白還不行。要想掌握這技術(shù)，還得勤學(xué)苦練。

此后，何癩痢對(duì)狄毛和大耳朵進(jìn)行了分工，打眼的活兒由狄毛來干，大耳朵仍拎著雙腳滿山遍野挖竹根。有天夜里，大耳朵悄悄問狄毛，師傅何時(shí)教你本事的?狄毛埋頭不吭聲，師傅有交代，手藝是吃飯的本錢，不能告知他人。

這天，何癩痢換了身干凈衣服，要狄毛跟他去褲襠鎮(zhèn)。

褲襠鎮(zhèn)是個(gè)比沙河鎮(zhèn)更古老的集鎮(zhèn)，在湖北省境內(nèi)。沙河鎮(zhèn)早先也歸湖北管，后來也不知啥原因劃歸安徽了。褲襠鎮(zhèn)與沙河鎮(zhèn)相距三十來里。褲襠鎮(zhèn)的街道全是用青石板鋪嵌的，兩旁店鋪林立，屋宇古色古香。來到鎮(zhèn)上，何癩痢領(lǐng)著狄毛進(jìn)了家茶館。

茶館里的老板娘是位白胖白胖的女人，她將他倆領(lǐng)進(jìn)里間，泡細(xì)茶給他倆喝。何癩痢將狄毛介紹給她，老板娘打量打量狄毛，夸獎(jiǎng)這徒弟比大耳朵靈泛。說了會(huì)兒話，就見何癩痢將帶來的幾包好黃煙給了老板娘，瞧她問首飾，這才從衣袋中掏出個(gè)手絹包，拿出亮閃閃的做工精美的首飾。見了首飾，老板娘馬上喜笑顏開地叫好，迫不及待地要戴上。

何癩痢說：首飾再好也沒你好。拿起老板娘那滿是酒窩的胖手撫摩著。戴好首飾，老板娘嬌嗔地在他額頭上點(diǎn)了下，說要照照鏡子，扭著腰肢上樓了。何癩痢也跟了上去。

不一會(huì)兒，樓上下來個(gè)與狄毛差不多高的小妹妹。見面，那小妹妹大方地對(duì)狄毛說，她叫小貓女，是她媽叫她來陪他玩的。得知他叫狄毛，小貓女說：

狄毛哥，上次大耳朵來打個(gè)謎子讓我猜，你猜得著嗎?

沒等狄毛回答，她便說：

這謎子是：一個(gè)駝背佬，頭兒尖尖翹，點(diǎn)火放青煙，神仙樂陶陶。

狄毛答道：黃煙筒啊。

小貓女夸他真聰明，拿出個(gè)鐵盒，打開，抓出瓜子，讓狄毛嗑。

回來的路上，何癩痢告訴狄毛說，茶館老板娘姓金，他稱呼她金鳳。金鳳與他是多年的好朋友，可惜她男人患了黃疾病，壽命怕不長(zhǎng)了。

狄毛說：我看老板娘對(duì)你怪好的。

何癩痢說：現(xiàn)在就是要她對(duì)我好。

狄毛說：明白嘞，這是打通關(guān)節(jié)，下一步便是貫心通。

何癩痢照他屁股打了下，說：卵子還沒長(zhǎng)毛就曉得說笑話了，將來準(zhǔn)是頭騷驢子。

那也是師傅教的。狄毛笑得更歡。

三

一晃，兩年多過去了。

中秋節(jié)，何癩痢帶著狄毛來到褲襠鎮(zhèn)。在金鳳那兒吃了中飯，何癩痢要狄毛與小貓女去看街景。狄毛眨眨眼說要回周家灣去看他媽。念及這份孝心，何癩痢答應(yīng)了，還給了他兩塊月餅。剛來到街口，小貓女氣喘吁吁地追來了，塞給狄毛一塊桂花糕，說是給他過節(jié)的。

狄毛不好意思地摸著脖子：我沒啥東西送你。

小貓女說：往后送我個(gè)煙筒啊。

狄毛答應(yīng)說好。

何癩痢早先娶過女人，幾年后病逝了，也沒給何癩痢留下一男半女。后來他又與幾個(gè)女人好過，但沒成家，一直打單身。走在路上，狄毛料定師傅要在金鳳那兒過夜，心想，茶館老板娘男人死了，師傅娶了金鳳，搬到褲襠鎮(zhèn)來住了，他就能天天與小貓女在一起了。想著小貓女那圓圓的臉和亮晶晶的眼睛，想著小貓女要煙筒，他腳下的步子加快了。

回到家，他將月餅與桂花糕給了母親，說師傅不在家，他要守店，走了。

自從打眼的手藝學(xué)到后，他就盼著能學(xué)會(huì)裹煙筒。經(jīng)過打眼那事，精明的他琢磨出了師傅傳藝的門道：自己不干，師傅就不教。他雖多次偷著看過師傅做煙筒，可惜一直沒機(jī)會(huì)下手試試，見天賜良機(jī)了，他當(dāng)然不愿放過。

來到店里關(guān)上門，他坐在師傅平日坐的那只小板凳上，找根坯子，按偷看到的方法試著包裹。可裹來裹去，折騰了很久，就是裹不成功。

就在他皺著眉頭苦思時(shí)，何癩痢回來了。

何癩痢對(duì)他說：我就曉得你小子回來是為這事。

狄毛求師傅教他。

何癩痢坐下來，問狄毛多大了。

狄毛說過了年就吃十五歲的飯。

何癩痢說：按行規(guī)，這手藝要到十六歲才能教。既然你小子急了，那就提前成全你。

何癩痢要狄毛跪下來對(duì)那擔(dān)子磕頭。

狄毛沒跪，眼里流露出不解的目光。

何癩痢對(duì)他說，要想當(dāng)銅匠，就得拜擔(dān)子，這擔(dān)子就是他們的祖先。擔(dān)子已經(jīng)傳了三代，有近百年歷史，風(fēng)箱內(nèi)板上寫有張、李、黃三個(gè)字。這黃字是指何癩痢的師傅黃大財(cái)，李字是指黃大財(cái)?shù)膸煾道畛少Q(mào)，張字是指李成貿(mào)的師傅張?zhí)焱?dān)子就是在張祖師太爺手上做的，門口的大楓樹也是張祖師太爺親手栽的。

擔(dān)子一頭是風(fēng)箱，一頭是小爐子。風(fēng)箱邊上是砂輪和一臺(tái)虎鉗，下面三個(gè)抽屜格里裝的全是做手藝用的鉗子、銼刀、剪子等工具，邊上掛的這些長(zhǎng)長(zhǎng)短短的鐵條都是通條，工具是做手藝人的命根子，缺一樣不可。小爐子這頭，爐子是化銅鐵水的，那只吊罐是用來燒水、做飯的，前面是煤箱，一般儲(chǔ)備三天的煤，要是沒煤，木材也行，所以擔(dān)子就是銅匠的家。擔(dān)子在，銅匠就在。有了擔(dān)子，就不愁沒飯吃。

何癩痢問狄毛：你說該拜不該拜?

狄毛當(dāng)即對(duì)擔(dān)子磕了三個(gè)響頭。

何癩痢拿根煙筒繼續(xù)對(duì)狄毛介紹，煙筒頭前端上面的尖頭叫尖杪，是煙筒的旗幟，煙筒做的神氣不神氣，全看尖杪。這下面三個(gè)環(huán)，叫三元極地，連著尖杪正好是四節(jié)，是春、夏、秋、冬一年四季的意思。

他從擔(dān)子的小抽屜里拿出塊倒有幾十個(gè)尖杪毛坯的板塊，指著說：

尖杪是澆鑄的，如何澆鑄以后再教你，現(xiàn)在讓你見識(shí)一下。

他又指著煙筒頭下部說，下面的部分總稱托底。這一部分叫腰子，第一片叫腰底，第二片叫腰皮，這個(gè)釘叫乾坤釘，這環(huán)叫托盤金，這些是煙筒的腳也是煙筒的根，宛如人穿的鞋，煙筒做得硬氣不硬氣，全看托底。煙筒的上部，這面叫天面，這眼子以前對(duì)你說過，抽煙的人稱其為煙窩，銅匠稱其為天池，天面一定要光潔明亮，宛如人的臉面，天池要有神韻。

狄毛忍不住說：做煙筒還有這么多名堂。

何癩痢呵呵一笑：要不怎么說天下匠人九十九，銅匠活兒排在首呢。

狄毛問：那該如何裹呢?

抽一氣煙，何癩痢說：記住，包裹的基本要領(lǐng)是先下后上，尖杪壓陣。這先下，是先制托底，接著鉚貼天面，套三元極地，再將尖杪釘好。煙筒是嘴銜的物品，收官一定要在嘴上，也就是最后佩戴金環(huán)，程序一步都不能錯(cuò)，錯(cuò)一步就裹不成功。

交代了裹制的技藝，何癩痢又告誡他，做煙筒的竹節(jié)講究單數(shù)，單生雙，雙表示圓滿，手藝圖個(gè)財(cái)源廣進(jìn)，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，所以竹節(jié)逢單避雙，三元及第就是這講究。煙筒為何以七節(jié)為最好?做銅匠有個(gè)七字訣，就是：“生、老、病、死、善、財(cái)、煙。”生老病死容易理解，這善是指銅匠做手藝要以善為本，心地善良。心地不善良，手藝是做不好的。善在心中便是財(cái)，財(cái)乃身外之物，只要一日三餐不愁，有零花錢即可，不可太貪，太貪必為其所困，便成了害，一定要記住。這最后一個(gè)煙字，他也沒有參透其含義，不好亂說，當(dāng)師傅的只能傳給他，由他往后慢慢參悟。

狄毛點(diǎn)頭表示記住了。

何癩痢說：看花容易繡花難，你做一個(gè)，慢慢感悟其中的奧妙。

說罷，他在硬竹坯子里選了根上等的坯子，遞給狄毛，要他動(dòng)手。

在師傅的耐心指點(diǎn)下，狄毛給煙筒佩戴上金環(huán)，終于做好了。

何癩痢說：依銅匠的規(guī)矩，打今晚起，你得用煙筒抽煙，算是大人了。他從煙盒中捏撮黃煙，按進(jìn)新煙筒的煙窩里，遞給狄毛。仿佛天生與煙有緣，狄毛抽得順暢，沒有咳嗽。

何癩痢說：別看做煙筒簡(jiǎn)單，要想做好它，那可得將銼、鉗、焊、鉚等工藝集于一身才行，剛才你是用現(xiàn)成的材料裹制的，要是讓自己做材料，就沒那么容易了。往后我好好教，你更要好好學(xué)。

狄毛發(fā)誓一定好好學(xué)，決不辜負(fù)師傅的希望。

這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來了公雞的啼鳴……

此后，何癩痢讓大耳朵回家夜宿，天天晚上向狄毛傳藝。

這天上午，小貓女來了。狄毛忙笑著迎接。小貓女說要見師傅，他就去剃頭佬劉師傅那兒，將正在下棋的師傅喊了回來。何癩痢見小貓女來了，問了幾句話，飯也顧不得吃，就匆匆跟她走了。

是老板娘金鳳的男人死了。

走前，何癩痢吩咐店里的事由狄毛做主。大耳朵曉得這些日子師傅在向狄毛傳藝，心里氣鼓鼓的。師傅走后，狄毛叫他干活，他睬都不睬。有天上午，大耳朵去茅房解手，直到吃中飯時(shí)才汗津津地回來，下午也如此。第二天狄毛發(fā)現(xiàn)他是去了東頭胡鐵匠那兒，在幫他掄大錘呢。問他為何這樣?大耳朵硬著脖子說胡師傅給他米粑吃，比在這兒喝吊罐里稀飯強(qiáng)。

幾天后，何癩痢回來了。

狄毛將大耳朵去胡鐵匠那兒掄大錘的事告訴了他。何癩痢氣得將大耳朵打了一頓，將其攆出了店門。大耳朵在縣里當(dāng)干部的二叔正好回來辦事，又將他送來了。看在他二叔的分兒上，瞧大耳朵發(fā)誓以后再不敢了，何癩痢才饒了他。

四

男人死后沒出三個(gè)月，金鳳來了。

她對(duì)何癩痢說肚子里懷上他的孩子了，要他娶她。

這讓何癩痢犯難了。娶吧，他是安徽人，她是湖北人，兩省的事呢；不娶吧，她肚子里有了孩子。照褲襠鎮(zhèn)那邊風(fēng)俗，寡婦要守孝一年才能改嫁。這事拖段日子，金鳳肚子一天天大了。金鳳的態(tài)度是：反正是你的種，生下來給你，還怕你不要。何癩痢是個(gè)重義氣的人，事到如今顧不得臉面與規(guī)矩了，就去褲襠鎮(zhèn)與金鳳同居了，沙河鎮(zhèn)這邊的店就交給狄毛打理。

這天，狄毛來到褲襠鎮(zhèn)送貨。他將一根五寸來長(zhǎng)的小煙筒送給了小貓女。小貓女見煙筒做得精致靈巧，笑得嘴直歪。聽說是他親手做的，小貓女夸他真了不起。

狄毛說：會(huì)做煙筒算什么，往后我要打副首飾送你。

小貓女扭下腰肢，羞澀地說：狄毛哥，要是你也隨何叔來我家住就好了。

這話說到了狄毛的心坎里。背后，狄毛悄悄問師傅何不將店搬到這邊來開?何癩痢狠狠挖他一眼，說祖?zhèn)鞯母荒茈S便搬移，不許提這事。

回去后，狄毛發(fā)現(xiàn)大耳朵又去胡鐵匠那兒了，叫他別去，他就同他吵，還捋起袖子要打他。這天，他見大耳朵在店里到處尋找什么，問他，他也不吭聲。何癩痢回來拿東西時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)翻砂尖杪用的模子少了塊，問大耳朵，大耳朵咬定說沒拿。氣惱中，他指責(zé)狄毛做鬼連靈牌也守不住，將其臭罵一頓。回褲襠鎮(zhèn)時(shí)，他將要用的東西放在外屋，將房門鎖了起來，不許狄毛和大耳朵進(jìn)去。

幾月后生孩子時(shí)，金鳳因難產(chǎn)死了。

偌大個(gè)茶館剩下小貓女這半大的丫頭。她的家人擔(dān)憂何癩痢會(huì)侵吞家產(chǎn)，將他趕了出來。茶館由小貓女的二叔暫時(shí)替她代管。

一場(chǎng)好夢(mèng)就這樣匆匆結(jié)束了。

離開褲襠鎮(zhèn)前，何癩痢來到金鳳墳前痛哭了一場(chǎng)。

回到沙河鎮(zhèn)，何癩痢病倒了。

“文化大革命”開始了。東頭胡鐵匠說他是工人階級(jí)，聚眾扯旗成立了一個(gè)造反派司令部，當(dāng)上了司令。大耳朵雖是何癩痢的徒弟，可也成了那司令部中的造反派。胡鐵匠也會(huì)一點(diǎn)銅匠手藝，對(duì)何癩痢極為嫉恨，他想學(xué)翻砂手藝，暗中唆使大耳朵偷了塊模子來，才明白是怎么回事了。造反造到高潮時(shí)，胡鐵匠見這是打擊何癩痢的時(shí)機(jī)，跳出來說何癩痢是銅匠，是資產(chǎn)階級(jí)的典型，應(yīng)該將其打翻在地，再踏上一只腳，叫其永世不得翻身。那些造反派就將病中的何癩痢從床上拉起來，讓他戴著高帽子與揪出來的走資派、壞分子一起游街批斗。

連續(xù)游街和批斗了幾次，何癩痢的病加重了，一張臉蠟黃蠟黃的。

見師傅好幾天沒吃東西，這天，狄毛攙扶著他去了鎮(zhèn)醫(yī)院。醫(yī)生說是患了肝病，已到了晚期，不好治。

查病的當(dāng)夜，大耳朵對(duì)狄毛說：

師傅身上的病傳染，你我干脆投奔胡司令，他現(xiàn)在是大紅人。

狄毛照他臉上摑一耳光，厲聲說：要去你去，我不背叛師傅!

大耳朵氣得腳一跺，將自己的東西收拾收拾，怒沖沖地離開了。

見大耳朵背叛師門，何癩痢說：他要走，隨他吧。

這天，來了一大群造反派。胡鐵匠說何癩痢是做金銀首飾的，店里藏有金銀財(cái)寶，要他交出來。何癩痢說沒有，造反派就打他。將他打得口吐鮮血，他仍說沒有。胡鐵匠就讓手下人在店里搜。鉆天打洞搜到天黑，結(jié)果什么東西也沒搜出來。

何癩痢病得更厲害了。狄毛日夜守在師傅身邊精心照料著。師傅不吃飯，他就將熬好的粥一點(diǎn)點(diǎn)喂他吃。師傅拉肚子，將糞便在床上弄得到處都是，臭不可聞，他不但不嫌棄，反而用熱水給師傅擦洗身子，勤換床單，熬藥給師傅喝……

這天夜里，何癩痢的精神陡然好了許多。他曉得這是回光返照，就將狄毛喊到身邊，說他怕不行了，就將銅匠的手藝全部傳授給他。等該傳授的都傳授了，他才歇住嘴，隨著劇烈的咳嗽，他吐血了。奄奄一息中，他又對(duì)狄毛說：

大楓樹樹洞里藏有做煙筒用的材料，大楓樹左邊那廢棄的石磨下，挖地三尺有塊石板，石板下有個(gè)罐子，罐子里有金銀。這些東西都是祖?zhèn)鞯模亲鲢~匠的老本，你留著慢慢用。

說完，他喘得更厲害了，不停地喊金鳳。

見狀，狄毛嚇得跑回周家灣，去喊兮爹。

兮爹和狄毛趕回店里，何癩痢已赴黃泉了。

狄毛以孝子的身份將何癩痢葬在他父親的墳旁。

他在擔(dān)子的風(fēng)箱板上用毛筆恭恭敬敬地寫個(gè)“何”字。

辦完喪事還沒出一個(gè)月，胡鐵匠又帶著造反派來了。大耳朵厲聲對(duì)狄毛說以前師傅說過，店里藏有金銀財(cái)寶，逼狄毛交出來。見狄毛說沒有，這伙人就將他帶回司令部，關(guān)在一間屋子里，鎖住門，并威脅說不作徹底交代就讓其餓死在里面。

關(guān)了兩天，見狄毛什么也不說，這天傍晚，大耳朵拿著兩個(gè)饅頭來誘惑他說：何必瞞著呢，那些東西又不是你的，活命重要。瞧狄毛不吭聲，他腳一跺：給你機(jī)會(huì)，你不說，那就等死吧。拿著饅頭氣呼呼地走了。

夜深了，四周靜悄悄的。

狄毛餓得眼前直冒金花，他想：再這樣餓下去，就是不餓死，身體也會(huì)餓壞，應(yīng)該設(shè)法逃出去才對(duì)。他將破鞋在墻根石頭上使勁磨蹭，等磨出火來，他摸出黃煙筒抽起了黃煙。黃煙雖不止餓，但提精神。過足了煙癮，他感覺身上有力氣了，起身將那對(duì)開的門拉道裂縫，伸手一摸，見是把老式銅鎖，有了主意。以前化銅水時(shí)，在師傅的指點(diǎn)下，他研究過這種鎖的結(jié)構(gòu)，會(huì)配鑰匙。將手里的煙筒毀了，他用銅片做了個(gè)勾，通幾下，那鎖被通開了。

拉開門，他逃了出來。跑回店，翻墻頭進(jìn)屋，吃了幾個(gè)生山芋，他挑起那擔(dān)子就跑。黑夜茫茫，到哪兒去呢?家是不能回的。他想到了小貓女，就順著大道，火速往褲襠鎮(zhèn)奔去。

天麻麻亮?xí)r，狄毛趕到了褲襠鎮(zhèn)，喊開茶館的門。瞧他一副落魄的樣子，小貓女嚇了一跳。得知詳情，小貓女做碗糖水蛋給他吃了，將他藏到了閣樓上。

第二天，胡鐵匠在大耳朵的帶領(lǐng)下，帶著造反派找來了。小貓女機(jī)靈地將他們支走了。來給狄毛送飯時(shí)，她就問他，大耳朵他們干嗎這樣同你過不去?狄毛說，一山容不得兩虎，是胡鐵匠嫉恨他師傅造成的，現(xiàn)在他又將這嫉恨移到了他身上。小貓女說：既然他們想著法子整你，你就呆在我這兒，看他們能將你怎樣?狄毛點(diǎn)了點(diǎn)頭。

平平靜靜地過了幾天，大耳朵又找來了。他雖沒有找到狄毛，可狄毛覺得躲了初一，躲不過十五，再說他也不能老這樣躲著，夜里，他對(duì)小貓女說：

我不能在這兒久留，我得走。

小貓女問：你打算去哪?

狄毛說：天地大得很，有這擔(dān)子，走到天邊都不怕。

小貓女說：去河南吧，我們這兒有人在河南補(bǔ)鍋。

狄毛認(rèn)為這主意好，答應(yīng)了。

事不宜遲，趁著月色，他挑著擔(dān)子走了。

將他送到路口，小貓女掏出幾塊錢給他做盤纏，對(duì)他說：過段日子沒事了，你就回到我這兒來。說罷，她一下子撲過去抱住了他，在他懷里說：狄毛哥，我好喜歡你。

狄毛擁抱她說：我也喜歡你。

你給我寫信啊?

寫，一定寫。

五

一個(gè)風(fēng)雨之夜，狄毛挑著擔(dān)子回到了周家灣。

推開門見到了日思夜想的母親，狄毛喊聲“媽”。

聽到喊聲，他媽一驚，見眼前這位壯實(shí)而英俊的小伙子是狄毛，抱著就哭。此前家里一直沒有他的音訊，都當(dāng)他死在外面了。

見妹妹秋萍長(zhǎng)成大人了，狄毛很高興，從包中拿件開司米的線衣給她。接過衣服，秋萍樂得直跳。狄毛趕緊問隊(duì)里的情況。秋萍對(duì)他說，隊(duì)里還是老樣子，干活掙工分吃飯，不過像你們這樣的手藝人，管得更嚴(yán)了。為了弄清情況，狄毛去找兮爹了。

兮爹兒子在隊(duì)里當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，聽說狄毛這次回來不再出去了，很高興。狄毛問今后能在沙河開店嗎?他告訴他說：你是隊(duì)里的社員，像你這樣的手藝人，按規(guī)定每天向隊(duì)里交三毛錢，隊(duì)里按勞力記工分，分口糧，年終參加分紅。

既然有規(guī)定，狄毛連忙辦了手續(xù)。

這天清早，他去了墳地，在父親和師傅的墳前磕了頭，挑著擔(dān)子，去了沙河鎮(zhèn)。

許多年不見，大楓樹依舊長(zhǎng)勢(shì)茂盛，可店里的房子卻破爛不堪了。他圍著大楓樹轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，朝樹洞里望望，見沒有被破壞的痕跡，心里踏實(shí)了。

他去了街上，街上多了幾家百貨商店，也沒什么大變化。東頭胡鐵匠的鐵匠鋪仍是老樣子，站在遠(yuǎn)處朝鋪?zhàn)映虺颍F匠仍在光著膀子用小錘叮叮當(dāng)當(dāng)打鐵，不同的是，鋪?zhàn)忧熬箶[了煙筒，看樣子是賣的。這令他奇怪，鐵匠鋪里誰會(huì)做煙筒?莫非是大耳朵?仔細(xì)望望，大耳朵不在鋪?zhàn)永铩?/p>

看了街景回來，在附近人家借把掃帚，狄毛將破屋前打掃干凈，擺好擔(dān)子，在原來賣黃煙筒的地方擺了十幾根回來后趕做的煙筒。剛坐下，小爐子還沒點(diǎn)著，就聽見有人喊他，抬頭一看，是譚家?guī)X做黃煙的譚師傅。寒暄幾句，聽狄毛說要重整旗鼓將銅匠店開起來，譚師傅夸他有志氣。這時(shí)，來了幾位老鄉(xiāng)，見了狄毛，都笑著問候他何時(shí)回來的，說他做的煙筒正宗。不一會(huì)兒，那些煙筒全賣出去了。

請(qǐng)人將房子修好，狄毛將銅匠店開了起來，還做塊招牌掛在門口。

這天，狄毛正埋頭順坯子，肩膀卻被拍了下，一看，是大耳朵來了。

大耳朵嬉皮笑臉地說：恭喜你回來了。說罷掏出煙筒，有滋有味地抽起煙來，又說，沒想到吧，我大耳朵也成師傅了?我是怎么學(xué)的?告訴你，師傅在湖北有個(gè)師弟，以前我去過一次。你跑了，胡師傅就讓我到他那兒學(xué)了兩年。沙河鎮(zhèn)一直是我的地盤，現(xiàn)在你回來了，告訴你，可別壞了規(guī)矩。

狄毛沒吭聲。

做好一批煙筒，狄毛去了褲襠鎮(zhèn)。

那家茶館依舊。找到小貓女，她竟發(fā)福得成了位胖子堂客。小貓女對(duì)他的到來很驚訝，忙對(duì)他說自己嫁人了，老公在鎮(zhèn)供銷社當(dāng)采購(gòu)員，女兒快三歲了，并將女兒喊來與他認(rèn)識(shí)。

說起往事，小貓女問狄毛寫了兩封信為啥斷了?狄毛解釋說，當(dāng)時(shí)他在洛陽，東西被小偷偷了，包括她的回信，地址沒有了，憑記憶他寫了幾封信，都見沒回，估猜準(zhǔn)是地址寫錯(cuò)了，就沒再寫。

小貓女抱怨地說：

你不寫信，害得我等了你好幾年，后來家里給我說了婆家，由不得我不答應(yīng)，所以我嫁人了。

得知他還沒找對(duì)象，小貓女貼著他耳朵說：

找個(gè)姑娘做老婆算了，往后我倆做好朋友。

狄毛理解了她，說找個(gè)吃皇糧拿工資的國(guó)家男人，比嫁銅匠強(qiáng)，只要她日子過得幸福，他就高興。這時(shí)，小貓女老公回來了。小貓女忙將狄毛介紹給他，說是兒時(shí)的好朋友，是個(gè)銅匠，來推銷黃煙筒的。那男人將狄毛帶來的煙筒看了看，說貨不錯(cuò)，要狄毛下午將煙筒送到供銷社去。

狄毛照辦了。拿到現(xiàn)錢，他格外高興。

臨走，小貓女一再叮囑他往后有煙筒只管送來，她這邊包銷，樂得他連連點(diǎn)頭說好。

生意有著落了，狄毛為自己定下規(guī)矩，煙筒盡量拿到褲襠鎮(zhèn)去銷售，沙河這兒的生意留給大耳朵，七字口訣中的“善”字他一直銘記在心，不想同大耳朵爭(zhēng)地盤奪飯碗。

這天，天下著雨，狄毛在用瓦盆接漏雨，急匆匆進(jìn)來位姑娘，是譚師傅的女兒臘梅。

抹去臉上的雨水，臘梅將帶來的黃煙給了他。前幾天，譚師傅上街時(shí)路過這兒，狄毛曉得他家的黃煙不錯(cuò)，要他帶包來。接過黃煙，他搬條板凳讓臘梅坐。

臘梅說：我爸讓你到我家去一趟，找你有事。

狄毛朝外面望望，說雨停了就同她一起去。以前他倆就認(rèn)識(shí)，只是沒有交往過。瞧她坐下了，狄毛就邊干活邊對(duì)她說在外面補(bǔ)鍋時(shí)遇見的稀奇事，什么山東的大姑娘屁股后別著大煙袋，抽旱煙很有趣，什么河南那兒全家人睡在一條炕上，什么河北的漢子不用水洗澡而是搓旱澡，等等。這讓連縣城都沒去過的臘梅聽得津津有味。

不知不覺，雨停了，聽臘梅催他走，狄毛帶塊塑料布鎖了門，跟她去了。

譚家?guī)X距沙河鎮(zhèn)也就三五里路，但得翻座大山。雨后路滑，走得慢，來到山間又下起大雨，狄毛便與臘梅合頂著那塊塑料布遮雨。開始她還害羞，聽狄毛說淋雨會(huì)病的，瞧雨下大了，才鉆了進(jìn)來。一塊塑料布遮著大男大女兩位年輕人，見山路狹窄，狄毛畢竟見過世面，趁機(jī)大著膽子摟住臘梅的腰，要她靠近些。臘梅起初還有點(diǎn)扭捏，見山道上沒人，才緊貼著他隨他摟了。沒走多遠(yuǎn)，狄毛悄悄在她的耳邊說：你身上真香。瞧她埋頭沒吭聲，他就拉住了她的手。她犟了一下，但見他拉得很緊，就隨他拉著。走了一會(huì)兒，他停住腳步面對(duì)面抱住了她。她越掙扎他抱得越緊。無奈，她索性不動(dòng)隨他抱，瞧他將嘴對(duì)著她的嘴，她問：你要干嗎?

狄毛紅著臉問：親親嘴可以嗎?說他在城里看過外國(guó)電影，親嘴說明他喜歡她。

她用手推開他的下巴，說：前不久，鎮(zhèn)東頭胡鐵匠的徒弟到我家來說親了，你該認(rèn)識(shí)他。

狄毛一愣：大耳朵?

臘梅嗯了一聲：只是說說，我父母還沒同意。

狄毛問：你呢?

臘梅翻他一眼：真笨，同意了，會(huì)對(duì)你說嗎?

說著說著，到了臘梅家。她家獨(dú)門獨(dú)戶，一排明五暗七的土坯房很排場(chǎng)。狄毛嬉笑著說要去看岳母岳父了，臘梅在他腿上使勁擰了把。從塑料布里鉆出來，徑直跑進(jìn)家門。狄毛跟著進(jìn)去了。因?yàn)橄掠辏D梅的家人都在家。原來譚師傅做了批黃煙，請(qǐng)他來商量能不能代銷。狄毛瞧他家的煙質(zhì)量好，就將這批煙收了下來，并答應(yīng)付現(xiàn)錢。高興中，臘梅的奶奶過來說她用的水煙筒吹嘴丟了，能不能配一個(gè)。狄毛接過來一看，說這得翻砂，譚家奶奶說這是祖?zhèn)鞯臇|西，只要配好了，錢少不了他的。狄毛答應(yīng)試試，將東西裝進(jìn)了口袋。

吃了晚飯送他走時(shí)，狄毛朝臘梅擠擠眼，臘梅紅著臉沒吭聲。

夜里回來，為了給水煙筒做吹嘴，狄毛來到大楓樹下，用東西撬開那個(gè)被堵死的樹洞，樹洞里果然有個(gè)壇子。打開一看，壇子里裝的都是難得的材料，他高興得不得了。他選了個(gè)廢銅鎖，拿出來將其放在小爐子里熔化了，又將殷紅的銅水倒進(jìn)模子里，翻砂好了，將坯子打磨加工一番，一支配套的吹嘴就做好了。放在水煙筒里一試，正好，與原配的差不多。幾天后，臘梅拿錢來取水煙筒時(shí)，告訴他大耳朵又要去她家提親了。見狄毛茫然，她斜了他一眼：他能去，你也能去啊。狄毛明白這話的意思了，當(dāng)晚，樂顛顛地趕回周家灣找到兮爹，托他去譚家說親。

兮爹給他的話是大耳朵說媒在先，譚家也沒答應(yīng)，一家養(yǎng)女百家求，提親不是什么丑事，既然兩個(gè)都是銅匠，譚家婆婆說兩個(gè)小伙子她都見過，人都不錯(cuò)，最好約個(gè)日子去她家比試比試，誰贏了，姑娘就許配誰。

兮爹說：譚家奶奶說話是算數(shù)的，既然老人家說的，相信你不會(huì)輸給大耳朵。

比就比，沒啥了不起。狄毛自信地說。

生意可以讓，像臘梅這樣的好姑娘，他決不會(huì)拱手相讓。

因沒說日子，狄毛一直為這事焦急。這天傍晚，他正趕制煙筒，門被敲響了，是臘梅來了。她嘴上說是走親戚路過這兒的，其實(shí)是專門來通風(fēng)報(bào)信的。她對(duì)狄毛說后天上午到她家去，到時(shí)候她奶奶要他倆比三件事。狄毛問是哪三件事?臘梅說一是舉石鎖，一是穿針，一是馱禾戽，那天她得到外婆家去躲避。

她一把抓住狄毛的手，說：你一定要贏啊。

一定贏!狄毛保證著。

愣愣，臘梅說：你再抱抱我，萬一輸了，以后就不能抱了。

狄毛一把抱住她，發(fā)誓：你是我的，誰也別想得到!

將三件事一思量，狄毛覺得馱禾戽是自己的弱項(xiàng)，因?yàn)檫@些年他一直在外面做手藝，過著漂泊流浪的生活，沒馱過禾戽。夜里，他回了家，將情況對(duì)兮爹說了，兮爹忙讓隊(duì)里馱禾戽的高手來教他。

那天上午，兮爹領(lǐng)著狄毛去了譚家。

胡師傅帶著大耳朵先到了。

見了狄毛，大耳朵眼睛瞪得老大，氣得直喘粗氣。

譚家奶奶說：我家就臘梅這一個(gè)姑娘，你倆是靠手藝吃飯的，我譚家這么擇婿，主要是看看你倆的本事。抽幾口煙，老人家又說：你倆同辦三件事，誰做得好，誰中秋節(jié)來送禮。

舉石鎖開始了。在譚家人看來，小伙子應(yīng)該有力氣。大耳朵先舉，結(jié)果他與狄毛都舉了三十五個(gè)。見沒分出勝負(fù)，又加了盤石磙。大耳朵到底氣力大點(diǎn)兒，順利地將石磙盤到了肩上，狄毛雖也盤上去了，但很勉強(qiáng)。譚家奶奶評(píng)判：大耳朵贏。

再看穿針。譚家奶奶說光有蠻力氣還不行，做銅匠手藝得心靈手巧，就讓臘梅媽拿出兩包繡花針和絲線。譚家奶奶舉起手中那半截?zé)熛悖f：你倆在絲線上穿繡花針，這香燒完了，誰穿得多誰贏。這活兒，狄毛占先機(jī)，因?yàn)樗种胳`活，眼神兒好，結(jié)果，他勝出了。

奶奶認(rèn)為，不管做什么手藝，最終還是莊稼人，種田是本分，馱禾戽是農(nóng)活中不可缺少的，所以譚家長(zhǎng)輩想出了這招。具體要求是大耳朵從譚家馱到祠堂，再由狄毛馱回來，馱不動(dòng)就輸了。譚家距祠堂有好幾百米遠(yuǎn)，之間還要過幾道缺口。大耳朵雖做手藝，農(nóng)忙時(shí)就回隊(duì)里干活，馱過禾戽，所以這事沒難倒他。幸虧狄毛提前練了，要不，這次準(zhǔn)得輸，狄毛吃力地將禾戽馱了回來放下，懸在他心頭的石頭也隨之落了地。

見三件事他倆打了平手，譚家奶奶埋著頭抽會(huì)兒煙，說：你倆都是銅匠，依銅匠娶親的老習(xí)俗，回去各做根煙筒，中秋節(jié)那天送來，到時(shí)候以煙筒論輸贏。

回去后，狄毛扳著手指頭一算，距中秋節(jié)也就十來天光景，這么短時(shí)間，做個(gè)什么樣的煙筒才好?苦苦思索中，心里一亮，要是能將以前見到的那老竹根做個(gè)煙筒王，說不定能出奇制勝。

一清早，他趕到山間，找到那地方，見老竹根還在，興奮地沖蒼天大喊：天助我也!

小心翼翼地將老竹根挖了回來，做了順直處理，夜里，他在石磨附近找到了那塊石板，撬開后，見石板下那罐子里果然有金銀，連忙把罐子拿了出來。罐子里有不少金銀，他選了錠上等的白銀，為防不測(cè)，又將罐子封好，照原樣掩埋了。有了材料，狄毛悶頭睡了一天，然后集中精力，日夜不停地趕制出了一根近兩米長(zhǎng)的超級(jí)煙筒，光包裹煙筒頭就耗了好幾兩白銀與銅材。

日子到了，為了不露真面目，狄毛將它用紅布裹綁著，擔(dān)著聘禮去了譚家。

大耳朵這次仍比他來得早，一副春風(fēng)得意的樣子，仿佛贏定了。

生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)來了，譚家長(zhǎng)輩來了，連下放學(xué)生小唐也來了，前來看熱鬧的人將屋子擠得滿滿的。見時(shí)辰到了，譚家奶奶要他倆獻(xiàn)寶。

大耳朵先亮出了他的寶貝：“鴛鴦煙筒”。那煙筒是用雙節(jié)竹根并排巧妙在中間連接起來做成的。大家見后，都說不錯(cuò)不錯(cuò)。

譚家奶奶拿過來，裝上黃煙抽吸后，滿意地說：好，好。

隨后，大家將目光集中到狄毛身上。

狄毛才將紅布裹著的寶貝亮了出來。

見是個(gè)碩大無比、頭部亮閃閃的“煙筒王”，滿屋的人齊聲喝彩，就連大耳朵也看傻了。

譚家奶奶頓時(shí)喜笑顏開地夸贊道：我這輩子還沒見過這么大的煙筒，不愧是煙筒王!

一旁的大耳朵挑剔地說這么大的煙筒怎么用?

狄毛笑著說怎么不能用呢?他將煙筒王讓譚家奶奶銜著，給她裝了窩煙，然后跪在地上點(diǎn)煙，請(qǐng)譚家奶奶抽。譚家奶奶吧嗒一口，那煙抽得順溜，連續(xù)吧嗒幾口，一吹，煙屎悠地被吹出了。老人家便贊不絕口地將煙筒王遞給隊(duì)長(zhǎng)。隊(duì)長(zhǎng)抽后也說好。臘梅父親譚師傅抽后，樂得直笑。就連見多識(shí)廣的小唐看后，也說這是件稀罕物。

狄毛的煙筒王勝了。

大耳朵氣鼓鼓地與胡師傅離開了譚家。

當(dāng)晚喝訂婚酒，長(zhǎng)輩們就定下了婚期。

狄毛與臘梅再次見面，別說有多高興了。事后，臘梅要將大耳朵留下的鴛鴦煙筒丟了，譚家奶奶卻說這是見證，不能丟，放進(jìn)了床頭柜里。

有天夜里，譚師傅出去收購(gòu)煙葉，因身上有錢，就帶著煙筒王防身。路經(jīng)一片墳地，就見一團(tuán)綠瑩瑩的鬼火撲面而來，嚇得他操起煙筒王便打，結(jié)果那鬼火隨著煙筒王晃了晃，就不見了。回來將這事一說，人們紛紛夸贊這煙筒王能避邪，一傳十，十傳百，傳得神乎其神。譚家奶奶喜悅地將煙筒王當(dāng)成寶貝掛在堂屋里，一來炫耀孫女婿的手藝，二來避邪。

狄毛在老店的屋基上蓋了新屋。新屋落成后，他就按婚期喜氣洋洋地結(jié)婚了。結(jié)婚那天，小貓女親自送了份厚禮來。背后，小貓女對(duì)狄毛說：我們那兒最近香煙緊缺，黃煙走俏得很，你趕緊替我弄一批。

聞言，狄毛忙將岳父喊來商議這事。譚師傅放下喜酒不喝火速趕回家去弄黃煙了。將一百包黃煙趕制出來，盡管還在新婚的蜜月中，狄毛也不顧禁忌，馬上趕到小貓女那兒去交貨。

六

譚家?guī)X有種黃煙的習(xí)慣，會(huì)做黃煙的人很多。做黃煙并不難，先將收獲的煙葉子曬干，剔去煙筋，用木制的煙夾子將煙葉子夾緊，用刨子將煙刨成煙絲，再在煙絲里拌上佐料一搓揉，黃煙就做好了。譚家黃煙之所以比別人家做得好，是有秘方的。以前臘梅對(duì)做黃煙不感興趣，也沒在意。見黃煙銷路好，婚后，狄毛就讓臘梅跟她父親學(xué)做。學(xué)了之后，臘梅才曉得那秘方其實(shí)是用黃牛尿按比例摻兌新鮮菜籽油配置的，并非是什么神秘的東西。掌握了這技術(shù)，狄毛開始大量收購(gòu)煙葉，讓臘梅做黃煙。后來，索性與岳父合伙開了個(gè)作坊，進(jìn)行大規(guī)模加工。

隨著黃煙生意越做越大，聰明的狄毛想到了抽煙用的煙香，于是，經(jīng)小貓女介紹，他赴湖北英山拜師學(xué)藝，學(xué)會(huì)了用木料鋸末做煙香，回來后教會(huì)了妹妹秋萍，讓她來店里幫著制作。

他又用白鐵皮加工黃煙盒。

一時(shí)間，他店里由單一制作煙筒發(fā)展到煙筒、黃煙、煙香、煙盒生產(chǎn)一條龍。因?yàn)樗业呢涃|(zhì)量好，信譽(yù)好，價(jià)格合理，所以，生意格外興隆。隨著收入增多，狄毛家吃香的喝辣的，小日子過得滋潤(rùn)極了。令沙河鎮(zhèn)人眼熱的是，狄毛通過小貓女老公的關(guān)系，買了輛嶄新的永久牌自行車。

大耳朵比試失敗后，通過他二叔的關(guān)系，被安排到公社廣播站。有次，維修廣播線路的大耳朵望見騎著自行車穿著滌卡中山裝的狄毛去湖北褲襠鎮(zhèn)送貨，眼瞪得比燈籠還大，氣得牙根直癢癢。

這天，狄毛正在裹煙筒，大耳朵帶著幾個(gè)人來了。見面，他就同電影中鬼子進(jìn)村似的，手一揮，對(duì)來人說：給我搜。

原來大耳朵二叔調(diào)回公社來當(dāng)書記了，大耳朵又成了民兵指揮部里的人。見來者不善，狄毛忙好言問大耳朵：師兄，你這是?

大耳朵說：誰是你師兄，我是奉命來打擊投機(jī)倒把，割資本主義尾巴的。

狄毛說：我向隊(duì)里交了錢，生產(chǎn)隊(duì)允許我開店，沒有投機(jī)倒把。

大耳朵說：別抵賴了，我們掌握了你大肆販賣黃煙的證據(jù)，還有，你私藏金銀。

狄毛說：師傅去世時(shí)，根本沒留下金銀財(cái)寶，當(dāng)年胡師傅搜過。

大耳朵好笑道：你還嘴硬，要是沒有，你裹制煙筒王的材料從哪來的?

狄毛心里一驚，沒想到大耳朵透過煙筒王看出了破綻，盡管他咬定銀材是在外面補(bǔ)鍋時(shí)積攢的，可大耳朵根本不相信，仍帶著人在店里搜查。搜來查去，他們發(fā)現(xiàn)了大楓樹樹洞里的秘密。瞧壇子里有大量銅材，大耳朵馬上向民兵指揮部領(lǐng)導(dǎo)作匯報(bào)了。民兵指揮部派人迅速將店里的煙筒、黃煙、煙香、煙盒等物品作為罪證沒收了。那輛永久自行車卻被大耳朵悄悄推進(jìn)了房間。他們將狄毛的家人趕回了周家灣，將店門貼上封條封住，然后把狄毛五花大綁帶走了。

民兵指揮部的人開始審問狄毛了。

瞧他什么也不說，大耳朵氣惱地指著他說：

這次我一定要制服你?

狄毛問：你想將我怎樣?

大耳朵咆哮道：我要叫你去坐牢!

狄毛學(xué)著《紅燈記》中李玉和對(duì)付鳩山的樣子，說：有本事，你就用出來吧。說罷，掏出黃煙筒，蹲下來抽煙，任隨如何審問，他就是閉口不答話。

盡管狄毛什么也沒說，但販賣黃煙和私藏銅材仍是罪證，于是他成了割資本主義尾巴的典型。作為投機(jī)倒把分子，他與其他壞分子一起被民兵指揮部的人用槍押著，到各大隊(duì)循環(huán)批斗。

有天傍晚，臘梅來送衣服給他，見他臉被打腫了，非常心疼。

狄毛對(duì)她說：我的身體沒關(guān)系，你趕緊設(shè)法將擔(dān)子送到小貓女那里保管起來。留得青山在，不愁沒柴燒。

臘梅點(diǎn)頭答應(yīng)了，連夜將擔(dān)子偷出來，送到小貓女那里。聽說狄毛因投機(jī)倒把被民兵指揮部的人抓住關(guān)起來了，小貓女很是同情，直罵大耳朵這狗雜種是吃屎長(zhǎng)大的，光害人。

狄毛預(yù)料的不錯(cuò)，臘梅將擔(dān)子偷走的第三天夜里，胡師傅找到大耳朵要那擔(dān)子。大耳朵不解地問：要擔(dān)子干嗎?胡師傅說：將那擔(dān)子弄到手，狄毛這小子往后也就無法做銅匠了，沙河鎮(zhèn)的生意就全歸我們了。大耳朵覺得這話說得對(duì)，就拿著鑰匙與胡師傅去了。將店門打開，瞧擔(dān)子不見了，胡師傅氣得跺腳，直嘆息來晚了。

大耳朵逼著狄毛交出擔(dān)子的下落。

這天，他二叔從縣里回來了。

狄毛正為黃煙抽完了而發(fā)愁，門開了，大耳朵進(jìn)來了。這次見面，大耳朵客氣了許多，就聽他和藹地說：狄毛老弟，這些日子讓你吃苦受罪了，我這也是替黨工作，你別計(jì)較啊，念及你我是師兄弟的分上，今天我放你出去。

狄毛當(dāng)他是捉弄自己，就說：好啊，你要真放我出去，就把自行車還我?

大耳朵笑笑，說：其他東西可以還你，自行車嘛，就算了吧。

聽他說這話，狄毛明白真要放他出去了，當(dāng)即答道：那好，自行車歸你。

讓他高興的是大耳朵將他領(lǐng)到一間舊倉庫，指著墻角那一大堆沒收來的東西，要他拿走，并將開他家門那把鎖的鑰匙給了他。

出來后，狄毛才曉得“四人幫”被打倒了，國(guó)家形勢(shì)發(fā)生了變化。

公社民兵指揮部解散后，大耳朵卻在鎮(zhèn)人武部里當(dāng)了干事，時(shí)常瞧他穿身黃衣服，騎著狄毛的那輛自行車四處奔跑。

從小貓女那兒拿回?fù)?dān)子，狄毛仍住在店里，可他不做手藝了，而是在附近糧站扛麻袋打零工，掙點(diǎn)小錢糊口，好在臘梅在隊(duì)里做工，隊(duì)里仍分口糧，吃飯不成問題。

如此閑散了兩年，臘梅又生了個(gè)丫頭。吃飯的多了，開銷也大了，家里很快就陷入了貧困，看病也得借錢了。狄毛雖想重操舊業(yè)掙錢，又怕再次倒霉，心想窮就窮吧，只要人餓不死就行。

政府推行土地承包責(zé)任制了，田地分到老百姓手里后，人們跑到城市里去打工也沒誰管了。后來見政府號(hào)召人們搞發(fā)家致富，大張旗鼓地宣揚(yáng)萬元戶，狄毛感到形勢(shì)變了。既然大家都在鬧發(fā)財(cái)，他周定坤當(dāng)然不比別人差，于是，他又將銅匠店開了起來。托小貓女的關(guān)系，在信用社貸了筆款子，大批收購(gòu)黃煙，同褲襠鎮(zhèn)供銷社簽了供銷黃煙的合同，并再次將妹妹秋萍請(qǐng)來制作煙香。一時(shí)間，狄毛家的作坊生意又紅火了起來。

狄毛家很快就成了萬元戶。鄉(xiāng)干部夸贊狄毛是致富的典型。

為了方便做生意，狄毛買了輛摩托車，成了沙河鎮(zhèn)第一個(gè)騎摩托車跑生意的老板。

這天，他穿著皮夾克騎著摩托車去褲襠鎮(zhèn)送貨，在橋頭迎面遇上了大耳朵。大耳朵仍騎著那輛舊自行車，瞧狄毛停住車給他遞紙煙，故意問：去湖北送貨啊?

哪里，是去給譚奶奶抓藥，老人家病了。狄毛回避著生意上的事。

大耳朵笑笑，戲謔地說：你這摩托車不錯(cuò)啊，到時(shí)候別又被我沒收了。

狄毛說：好啊，真有機(jī)會(huì)，我照樣給你。

等著瞧吧，政府早晚要收拾你們這些萬元戶。大耳朵丟下話，騎自行車走了。

這話猶如子彈般射中了狄毛的心臟，讓他感到一陣痛楚。是啊，發(fā)家致富能長(zhǎng)期搞下去嗎?要是錢掙多了，到時(shí)候運(yùn)動(dòng)一來，又該倒霉!吃一塹，長(zhǎng)一智，小心無大錯(cuò)，還是將尾巴夾緊些為好。來到褲襠鎮(zhèn)供銷社交了貨，再次訂貨時(shí)，他僅訂了一點(diǎn)點(diǎn)。小貓女老公吃驚地問這是怎么啦?他推說煙葉難收。

吃飯時(shí)，小貓女老公將他訂貨的情況對(duì)小貓女說了。小貓女見眼下正是煙葉上市的旺季，瞧狄毛神情也有點(diǎn)不對(duì)勁，就逼他說實(shí)話。在小貓女面前，狄毛曉得有事是瞞不住的，就將疑慮說了出來。

聽后，小貓女一笑，說：說起來你還是在外闖蕩過的，大耳朵一句屁話就把你嚇住了，現(xiàn)在連外國(guó)人都來投資做生意了，你擔(dān)憂什么。

聽她這么說，狄毛的膽氣才足了，忙將合同上的數(shù)額增加了上去。

吃了飯，小貓女用梳子梳頭時(shí)，摸摸耳朵，問狄毛會(huì)不會(huì)在耳垂上打洞?狄毛笑笑，說銅匠當(dāng)然會(huì)這個(gè)。見她要他替她打，他說手邊沒有家什，下次帶來了再打。這時(shí)，他陡然想起早年送首飾給小貓女的許諾，心里一陣后悔。

回家后，夜里燒起小爐子，找出上次給譚奶奶做煙筒王剩下的銀材，他要替小貓女打副耳環(huán)，兌現(xiàn)當(dāng)初的許諾。他小心翼翼地將材料熔化了，將液體倒進(jìn)模子，翻砂后，將耳環(huán)坯子精心打磨著。苦熬幾晚上，一只漂亮的耳環(huán)終于被他做出來了。就在他做好第二只的那天夜里，臘梅到店里來了。

見了耳環(huán)，臘梅拿在手里問打這東西干什么?順這話風(fēng)，狄毛笑著說是替她打的。聽說給自己打的，臘梅笑著說應(yīng)該打一雙才對(duì)，怎么打一只?他忙解釋說就材料太少，只夠打一只的。

見臘梅要戴，他就替她的耳朵打了眼。幾天后取下茶葉柄，他將那只耳環(huán)替臘梅戴上了。盡管只有一只，臘梅也很高興。

事后，狄毛本想再拿出銀子替小貓女再打一只，考慮到不能暴露秘密，就沒有貿(mào)然行動(dòng)。過些日子，他去褲襠鎮(zhèn)送貨，將耳環(huán)送給了小貓女。小貓女見只有一只，皺起了眉頭。聽說是缺銀材的緣故，她馬上從箱子里翻出幾塊銀元，要他再打一只，將剩余的材料給她打副手鐲。這次他替小貓女打了耳眼，等將耳環(huán)與手鐲打好送來時(shí)，他親手給她戴上了。戴上耳環(huán)和手鐲，小貓女樂得“咯咯”直笑，連忙跑出去給人看。

茶館對(duì)面開布店的老板家媳婦見了，慌忙拿來兩塊銀元，要狄毛給她家寶貝兒子打只銀項(xiàng)圈。

狄毛本不想接這活兒，可看在小貓女勸說的份上，就答應(yīng)了。將銀項(xiàng)圈打好送來，見那媳婦給了好價(jià)錢，狄毛感到做首飾也是條財(cái)路，回去后，就在招牌上補(bǔ)了條：加工首飾。

加工兩字意思很明白，那就是自備材料。

增加了這項(xiàng)目，他的收入果然增加了。

七

許多年匆匆過去了。

憑著做銅匠手藝，狄毛家雖沒發(fā)大財(cái)，可日子也過得很平實(shí)。用他自己的話說，算是個(gè)富裕中農(nóng)吧。

這天，狄毛陡然接到電話，竟是在廣州打工的兒子在工地上干活時(shí)出事了。他急忙趕赴廣州。在一家醫(yī)院里見到受傷的兒子，原來兒子是干活時(shí)不慎從高處墜落下來，一條腿摔骨折了，聽醫(yī)生說治愈后不會(huì)成瘸子，他才放心了。

狄毛在醫(yī)院里照顧兒子。這天，他在廁所里抽煙，進(jìn)來位解小便的老頭。這老頭看樣子六十來歲，矮矮的，精瘦精瘦的，戴頂長(zhǎng)帽檐的帽子，衣服也穿得土里土氣的。

瞧老頭注視自己，狄毛就對(duì)他笑笑，沒想到，那老頭竟向他伸出了手，看架勢(shì)是在向他討黃煙筒抽煙。狄毛高興地將煙筒和煙盒遞了過去。使他意外的是那老頭抽黃煙的一招一式都很老練，一看就是老煙民，于是，他用家鄉(xiāng)話說了句：煙不么好。

那老頭竟也用他的土話回應(yīng)：要得，要得。

從廁所出來，他倆嘮上了。一說，狄毛才曉得老人家姓劉，與他不但是同一個(gè)縣的，祖籍在沙河鎮(zhèn)上面的彌陀鎮(zhèn)。劉老現(xiàn)在在廣州從事民俗文化研究工作。真是黃煙筒一捧，老哥們一攏。聽說狄毛是銅匠，特別是聽狄毛說自己做過一只煙筒王，劉老對(duì)他越發(fā)感興趣了，因?yàn)樗姓洳孛耖g生活用品的嗜好，對(duì)煙具更是情有獨(dú)鐘。劉老客氣地請(qǐng)狄毛吃了頓飯，分手時(shí)，他拜托狄毛給他做桿黃煙筒，說國(guó)慶節(jié)期間，他要回彌陀鎮(zhèn)老家，到時(shí)他去沙河鎮(zhèn)找他，一來拿煙筒，二來見識(shí)見識(shí)那煙筒王，并向他要了地址。

狄毛高興地答應(yīng)下來。

等兒子傷好了，狄毛回來后，將遇見劉老的情況對(duì)臘梅說了。臘梅說干脆將煙筒王賣給劉老算了，擱在家里說避邪也是假話。狄毛去問譚家奶奶。譚奶奶指著用紅綢子蓋著的煙筒王說：

這寶貝誰也別想拿走，我要把它帶到陰間去。

既然話說到了這份兒上，狄毛只好作罷。

仔細(xì)一琢磨，劉老之所以要煙筒，主要是觀賞，其次才是使用。根據(jù)這特點(diǎn)，狄毛在山上跑了兩天，尋覓到了一根上好的硬竹根。這竹根長(zhǎng)約兩尺半，質(zhì)地堅(jiān)硬異常，是難得的好坯子。他將竹根作了處理，還特意將坯子染成殷紅色，見包裹頭子的材料不夠，他再次將石板打開，拿出錠銀子來。熔化時(shí)，臘梅發(fā)現(xiàn)了，問是從哪兒來的?狄毛笑著說裁縫不落布，三天一條褲，銀子是平時(shí)替別人打首飾時(shí)攢的。臘梅信以為真，沒再多問。其實(shí)，狄毛替別人打制首飾，講究的是誠(chéng)信。都是用小秤將分量當(dāng)面秤好，從不干三天一條褲的勾當(dāng)。

精心將煙筒做好，他在桿上雕刻了龍鳳呈祥的花紋，還配了個(gè)漂亮的吊墜。

趁著有材料，狄毛給臘梅又打了只耳環(huán)。戴耳環(huán)時(shí)，臘梅對(duì)狄毛說：跟你個(gè)銅匠結(jié)婚這么多年，就沾了這么點(diǎn)光。狄毛咧嘴笑笑沒吭聲。

他將煙筒放在了岳父家，以便到時(shí)候好給劉老。

劉老果然如期而至了。

見面后，劉老就要見煙筒王。狄毛帶他去了岳父家。見到煙筒王，劉老好半天都沒有吭聲，亮著眼問狄毛：這真是你做的?

狄毛笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

聽了煙筒王的故事，劉老伸出大拇指對(duì)著狄毛贊嘆道：能做出這樣的稀世之寶，你真了不起。

將煙筒王拿在手里，他讓狄毛給他點(diǎn)煙抽了幾口。抽后，他響亮地對(duì)狄毛說：

報(bào)個(gè)價(jià)，這寶貝我要了。

瞧譚家奶奶和狄毛都不吭聲，劉老試探著問：六百元怎么樣?見譚家奶奶眼睛發(fā)亮，點(diǎn)煙的手停住了，他馬上將錢加到八百，最后竟加到一千元。這時(shí)，就聽譚家奶奶問他：

您老真打算用一千元買這煙筒王?

劉老說：只要你們賣，我這就付錢!說罷，他摸出皮夾子拿出錢來。

譚家奶奶認(rèn)真地對(duì)他說：

感謝您老賞識(shí)煙筒王，愿意出這么高的價(jià)錢，可惜，它是我陰間的用品，再多的錢也不賣。

聽說煙筒王是她的陪葬品，劉老直嘆息糟蹋了寶貝，太可惜了!

這時(shí)，狄毛對(duì)劉老說：您老別失望，萬物都有自己的歸屬，既然這煙筒王與您無緣，我替您做了桿好煙筒，保證您老喜歡。說罷，他拿出來那只煙筒。

劉老看后，果然愛不釋手，抽了幾口，更是大加贊賞。他向狄毛問價(jià)錢，狄毛笑著說：

我周定坤做了大半輩子銅匠，能遇著您這么位知己，是我的榮幸，這煙筒送給您了。

聞言，劉老感激地一把握住狄毛的手，眼淚都出來了，當(dāng)即從腕上取下手表遞給狄毛，見狄毛驚訝地推辭說這怎么行?他說：你有情，我有意，你要是不收，這煙筒我也不能要。

既然劉老以誠(chéng)相待，狄毛只有滿足他的心愿了。

劉老高高興興地離開了沙河鎮(zhèn)，可花一千元買煙筒王，一根煙筒換了只手表的事卻長(zhǎng)了翅膀般在沙河鎮(zhèn)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。一時(shí)間，狄毛成了個(gè)傳奇人物，他家的生意也隨之有了起色。

八

這天，狄毛去小貓女那兒送貨，卻撞見他們夫妻在家里打架。瞧雙方打得難分難解，狄毛就上去拉開了。詢問后才曉得，小貓女的男人用跑采購(gòu)的機(jī)會(huì)，在城里與縣里一位副局長(zhǎng)的女兒好上了，并將姑娘的肚子弄大了，要與小貓女鬧離婚，娶那姑娘。

拉開架，小貓女的男人怒氣沖沖地走了。

狄毛坐在那兒抽煙。

小貓女氣得奪下他手里的煙筒往地上一摔，嚷道：

抽，抽，就曉得抽，你說，真離了，往后我咋辦?

狄毛苦笑笑，不知該如何回答。

見他沒吭聲，小貓女氣呼呼地道：

對(duì)你說，離婚后我不嫁人了，你就是我男人!

狄毛瞠目結(jié)舌地望著她，呆了。

你答應(yīng)不?小貓女瞪眼問。見狄毛發(fā)愣，她上去就揪住他的耳朵，咆哮道：你小子真不如你師傅，你師傅當(dāng)年敢同我媽好，你為何就不敢?

我答應(yīng)，我答應(yīng)行了吧？狄毛說。

那好，今晚就陪我睡。

小貓女明目張膽地對(duì)他說。見他不吭聲，她將他耳朵揪得更厲害了。

我睡，我睡，快松手，耳朵要揪掉啦。狄毛求饒了。

狄毛當(dāng)小貓女說的是氣話，答應(yīng)她不過是安慰，沒料到小貓女卻過去將門嘭地關(guān)住，插上了門閂。眼看天黑了，狄毛心里打鼓了，他承認(rèn)自己一直喜歡著小貓女，這喜歡到底是不是愛，他也說不清，可現(xiàn)在就讓他陪她夜宿顯然不行的，一來她還沒離婚，二來對(duì)不起臘梅。這些年來小貓女一直是他的依靠，他曉得小貓女的性格，當(dāng)然不想為這事將倆人的關(guān)系弄僵了。

見小貓女坐在那兒抽煙，他有了主意。他湊到她身邊，溫柔地對(duì)她說：既然今晚我倆同床共枕，好歹是個(gè)開始，你炒幾個(gè)菜，我倆好好慶賀一下。

這話令小貓女高興。放下煙筒，她起身下廚去忙碌酒菜了。

狄毛曉得小貓女酒量不大，喝酒時(shí)就竭力相勸，結(jié)果，他將她灌得酩酊大醉。將不省人事的小貓女?dāng)v扶到床上，狄毛向她女兒交代了一下，就騎著摩托車回家了。

這事雖擺脫了，可幾天后小貓女找來了。見了面，小貓女瞧狄毛驚訝異常，因?yàn)榕D梅此刻也在店里，馬上擺出一副笑嘻嘻的模樣，掏出錢，說上次他送去的貨出手了，是給他送錢來的。隨后，她說要帶些黃煙和煙筒回去幫他銷售，沒提其他的事。狄毛順?biāo)浦鄣刈屌D梅回家去拿黃煙了。

將臘梅支派走了，屋里就剩下他與小貓女了，這時(shí)狄毛才惶恐地對(duì)她說：

求你了，我女兒明年要考大學(xué)。

這時(shí)小貓女平靜地對(duì)他說，她的離婚手續(xù)辦好了，那晚醒來后，她理解了他躲避的心情，不但不怪他，反而更敬佩他。因?yàn)楹媚腥司蛻?yīng)該守道義重感情，這些年他一直是她的精神支柱，她不能沒有他，所以，她想與他做知心朋友，不影響他的家庭。

聽小貓女說出了掏心窩子的話，狄毛一把將她抱在懷里，潸然淚下。

兩人正悲傷，臘梅回來了。這時(shí)，狄毛才將小貓女與老公離婚的事告訴了她。臘梅聽后連連咒罵那男人太缺德了，當(dāng)晚與小貓女一起歇宿時(shí)，竭力用好言撫慰著。

離婚后，小貓女越發(fā)幫助狄毛了。

可狄毛的生意卻不景氣了，因?yàn)檎?hào)召農(nóng)民種桑樹養(yǎng)蠶繭，見蠶繭的收入比種煙葉子豐厚，人們紛紛種桑樹不種煙葉了。

收不到煙葉子，狄毛岳父也不做黃煙了。

為了掙錢養(yǎng)家糊口，妹妹秋萍夫妻倆也外出打工了。

臘梅雖在自家地里種了些煙葉，可做的黃煙還不夠家人用的。

這年，狄毛那成績(jī)平平的女兒竟考取一所全國(guó)重點(diǎn)大學(xué)。家里出個(gè)大學(xué)生是好事，可年前兒子娶媳婦將家底掏空了，面對(duì)上萬元的學(xué)費(fèi)，從來沒被錢難過的狄毛一時(shí)間竟傻了眼。他想到了埋在地下的金銀，真想挖出來換成錢拿去讓女兒上大學(xué)。有天夜里，他做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見師傅何癩痢對(duì)他說那些金銀是祖?zhèn)鞯睦媳荆f萬不能用，否則祖先要報(bào)應(yīng)的，醒來，嚇出一身冷汗。抽煙將嘴都抽麻了，最后他還是狠心不動(dòng)。

就在他為錢一籌莫展時(shí)，小貓女來了。

小貓女爽快地從包里掏出兩萬元現(xiàn)金擺在他面前，說：

你我這輩子沒什么出息，但不能耽誤了孩子的前程。你女兒考取了大學(xué)，我真替她高興，這錢，拿去給孩子交學(xué)費(fèi)吧。

盯著桌子上的這筆錢，好一會(huì)兒，狄毛才說：你開個(gè)茶館，掙錢也不容易……

沒等他將話說完，小貓女笑著對(duì)他說：別替我心疼，這錢是離婚時(shí)狗東西賠的，不用白不用。

想了想，她將臘梅喊了過來，說這錢是借給他們女兒的，為了能使臘梅相信，還故意讓狄毛打了個(gè)借條。

送小貓女走時(shí)，狄毛沒多說什么，眼眶里卻濕漉漉的。

女兒上大學(xué)去了。

狄毛曉得自己憑手藝掙錢是很難供女兒上大學(xué)的，想出去打工，可臘梅的身體病懨懨的需要照顧，才沒出去。

小貓女家招女婿了，狄毛去喝喜酒時(shí)，說到了家境的困難，小貓女建議他將銅匠店改成雜貨店，以此來增加收入。為了能保證女兒在大學(xué)里的費(fèi)用，狄毛按小貓女的話去做了，回來后就將銅匠店改成了雜貨店。雜貨店的生意由臘梅打理，他仍折騰銅匠手藝。

譚家奶奶病倒了，將老人家送到縣醫(yī)院治療，醫(yī)生說老人家年齡大了，建議家人準(zhǔn)備后事，回來后，狄毛就讓臘梅竭力滿足奶奶的愿望，想吃什么就讓她吃什么。

這天，譚家奶奶陡然對(duì)狄毛說：你將煙筒王拿來，讓我抽幾口。

狄毛將煙筒王拿來了。

譚家奶奶斜靠在床上，狄毛跪在地上給她點(diǎn)煙。美美地抽了幾口，譚家奶奶笑瞇瞇地說：這煙筒抽煙真順溜。隨后撫摩著煙筒王，自豪地說：你的手藝真不賴，連劉老都夸你，要不是選親，這寶貝還不會(huì)來到人世間呢。

狄毛忙順著老人家的話說：還是奶奶有遠(yuǎn)見，給了這寶貝出世的機(jī)會(huì)。

譚家奶奶樂呵呵地說：這是你的造化，沒真本事，機(jī)會(huì)再多也白搭。

說罷，又美美地抽吸起來，抽著抽著，她的嘴就不動(dòng)了，八十八歲的譚家奶奶就這樣抱著煙筒王上路了。

為老人家入棺時(shí)，臘梅媽將煙筒王往棺材里放，臘梅爸?jǐn)r住說這煙筒王是個(gè)稀罕物，還是留在人間為好。狄毛卻說奶奶生前看中了它，再稀罕也是她的東西，還是滿足她的心愿吧。臘梅爸這才將煙筒王放在老人家手邊，見臘梅媽找出鴛鴦煙筒，也順手放進(jìn)了棺材。一切安置妥當(dāng)，臘梅爸哭訴道：媽，帶上這兩件寶貝，您到王母娘娘那兒去炫耀吧。

花開花落，日子過得平靜。

這天，狄毛去小貓女那兒送煙筒，見小貓女病倒了，咳出來的痰帶有血絲，感覺病情嚴(yán)重，就帶她去市里的醫(yī)院去做徹底的檢查。一查，小貓女患了肺癌，好在還是初期。小貓女女兒很孝順，可那女婿卻是個(gè)不太懂事的年輕后生，見手術(shù)治療要一大筆錢，嚇得不曉得躲到哪兒去了。小貓女家底雖厚實(shí)，但一下子也拿不出這么大一筆錢，無奈中，她決定將茶館賣了，狄毛回去與她的家人商量這事，她的家人卻不同意將祖?zhèn)鞯牟桊^賣了。

狄毛將此意見告訴給小貓女，小貓女長(zhǎng)嘆一聲，緊緊攥住狄毛的手說：不治了，死了算了，死時(shí)有你守在身邊，我知足了。

聽她這樣說，狄毛心中宛如刀絞。這些年來，不管在什么時(shí)候，自己遇見困難，小貓女總是一次次鼎力相助，如今她死到臨頭了，自己再不幫她、救她，還要等到何時(shí)?

他想到了大楓樹下埋的金銀。

這天，他來到師傅墳前，磕了十幾個(gè)響頭后，懇求師傅允許他用那些金銀去救小貓女的命，然后夜里神不知鬼不覺地將那罐金銀挖了出來，拿到武漢去換成了錢。

小貓女順利地做了手術(shù)。

直到出院前，在小貓女的再三追問下，狄毛才說出了金銀的秘密，并叮囑她這事千萬不能讓臘梅曉得了。

小貓女問他你將祖?zhèn)鞯睦媳举u了，往后做手藝要用怎么辦?

狄毛平靜地答道：

人生在世，活著最重要。以后可以不做手藝，但我不能沒有你。

聞言，小貓女一下子撲進(jìn)他的懷里，緊緊地?fù)еf：

你真是我的好男人，來，讓我好好地吻吻你。

狄毛將嘴迎了過去，兩人緊緊地吻在了一起……

出了院，被切除了半葉肺的小貓女成了廢人。

見茶館里的生意日趨清淡，小貓女的女兒、女婿就高價(jià)將店出租了，那有著上百年歷史的茶館被承租者改成了酒樓。

小貓女在家門口擺個(gè)水果攤，一來掙點(diǎn)零用錢，二來幫狄毛銷售煙筒。因?yàn)樵谘澮d鎮(zhèn)，人們都曉得她家有煙筒銷售，盡管茶館消失了，但高山打鼓，名聲在外，需要煙筒的人依然會(huì)來找她。

九

那一年清明節(jié)，大耳朵回來給胡師傅掃墓，路過狄毛的店時(shí)，見到了狄毛。這時(shí)，大耳朵在縣煙草公司里當(dāng)了副經(jīng)理。他告訴了狄毛一個(gè)消息，縣里要推行小城鎮(zhèn)建設(shè)，他看了沙河鎮(zhèn)新規(guī)劃的圖紙，狄毛家的店要被拆遷。

狄毛說：別拿大話嚇人，再拆遷總不能將大楓樹移走?

大耳朵說：不信，你等著瞧。

事情果然如大耳朵說的那樣，不久，政府在街上張貼告示，宣傳街道規(guī)劃的事了，很快就有人拎著小石灰桶，在狄毛家店的墻壁上寫了個(gè)大大的“拆”字。經(jīng)驗(yàn)告訴狄毛，政府說拆遷，那老百姓就得照辦，萬萬不能與政府對(duì)著干，否則，倒霉的就是自己。拆遷工作還沒開始，見來買煙筒和找他打首飾的人越來越少，狄毛索性取下銅匠店的招牌，帶著擔(dān)子回了周家灣老家。想避一避，看看風(fēng)向再說。

鎮(zhèn)里的街道規(guī)劃建設(shè)開始了。

有天夜里，臘梅急匆匆趕回來說鎮(zhèn)里要鋸掉大楓樹。一夜未眠，第二天一清早，狄毛趕到鎮(zhèn)里，來到鎮(zhèn)政府，他找到鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)說大楓樹是他們銅匠店祖?zhèn)鞯臇|西，這些年一直是沙河鎮(zhèn)的象征，央求鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)將規(guī)劃修改一下，別將大楓樹毀掉。鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)他是借故來要錢的，不予理睬。

干活的民工砍鋸了一天，那棵大楓樹轟然倒地了。

見大楓樹倒了，店的房子被拆了，狄毛“撲通”往地上一跪，神經(jīng)病般號(hào)啕大哭起來。

規(guī)劃建設(shè)后，狄毛家的雜貨店被遷移到另外一個(gè)地方，按規(guī)劃的要求改成上下兩層的店鋪。下層被臘梅用來開飯店了，上層住人。店鋪改造好后，臘梅帶著孫子住進(jìn)了新居，狄毛仍住在周家灣老家的老屋中。他很少去沙河鎮(zhèn)，仍堅(jiān)持在家做煙筒，因?yàn)樗X得銅匠的生意現(xiàn)在清淡了，但總有人抽黃煙，夢(mèng)想有朝一日能東山再起。除了做煙筒，有空他還在地里種蘆筍。

很快，狄毛就發(fā)現(xiàn)自己估計(jì)錯(cuò)了，隨著生活的富裕，老百姓都抽紙煙了，抽黃煙的人越來越少了。

這天，他帶了幾十根煙筒去了小貓女那兒，因?yàn)榇饲霸谘澮d鎮(zhèn)煙筒仍有銷路。可這次去了，上次放在小貓女那兒的煙筒僅賣出去幾根。小貓女也抽著香煙勸他說：

往后別拿煙筒來了，你家不是種有蘆筍嘛，以后可以帶些來賣，蘆筍可比煙筒賺錢，而且好銷。

聽小貓女說這話，狄毛心里一涼，感到這銅匠的手藝真的要過時(shí)了。

回來后，狄毛就不做煙筒了，一悶頭在地里忙著種蘆筍。再去小貓女那兒，就帶蘆筍給她。能賣就賣，不能賣就給她吃，因?yàn)樾∝埮嬖V他，她去醫(yī)院看病時(shí)，查出有心臟病，吃蘆筍有利于她的健康。

這天，他正在菜地里拔草，來了位穿西裝的中年人找他，說自己姓唐，是從事民俗研究的，是廣州的劉老介紹來的，還拿出劉老給狄毛寫的親筆信。看了劉老的信，狄毛為老人家仍記得自己而高興。他問老唐來找自己干什么?老唐說，他們準(zhǔn)備籌辦一個(gè)民間民俗文化日常用品展覽，收集的展品中有套老年婦女用的舊首飾，殘缺了簪子和兜子，找不到人配制，無奈中，劉老先生想到了家鄉(xiāng)銅匠技藝精湛的狄毛，讓他來找他。

得知原因，狄毛將那首飾拿過來琢磨了一下，說：看在劉老的交情上，這活兒我接了。找到材料，狄毛戴上老花眼鏡，燃起小爐子，又是忙著化液體，又是忙著灌模子翻砂，接著將坯子用小錘“叮叮當(dāng)當(dāng)”敲打，再就用銼刀埋頭銼著。邊干活他嘴里還邊應(yīng)著節(jié)奏哼唱著戲文，一副洋洋得意的樣子。

折騰了兩天，狄毛把做好的簪子和兜子與那套舊首飾往老唐面前一放，說：看看做得符合要求啵?

老唐接過來一看，不愧是高手，配做的簪子和兜子與原件一模一樣，連顏色都渾然一體。

老唐問價(jià)錢。

狄毛說：給點(diǎn)材料錢就行，手工費(fèi)嘛，不說了，一塊兒喝杯酒算了。

在沙河鎮(zhèn)最好的酒樓，老唐擺下酒宴犒勞狄毛師傅。

席間，老唐說還有件事想同他商量。

狄毛笑著說：盡管說，只要能辦到的，我一定支持。

老唐說：來到你家，我發(fā)現(xiàn)你那擔(dān)子是件難得的民俗展品，能不能租給我們用用。等展覽結(jié)束了，再原件奉還。

聽說要租用擔(dān)子，狄毛沉默了，說心里話，這擔(dān)子跟他走南闖北，朝夕相處，情同手足，感情非同一般。如今見銅匠手藝不能很好的施展了，他曾經(jīng)為擔(dān)子的著落考慮過，這輩子他沒帶過徒弟，兒孫們也都不愿接他的手藝，所以，他想好了，死時(shí)就將擔(dān)子帶進(jìn)棺材里，免得留在人間讓子孫們?cè)闾Ａ耍?duì)祖先。

狄毛端起桌上那盅酒，滋地一下干了，對(duì)老唐說：

這次配制首飾，你們給了我一次展示技藝的機(jī)會(huì)，我很高興。既然你看中我那祖?zhèn)鞯膿?dān)子，想拿它去展覽，這是抬舉我們銅匠，我當(dāng)然支持。

見他答應(yīng)了，老唐連忙致謝。定神想了一會(huì)兒，他又說：像您老這樣精湛而高超的銅匠手藝，如今真是寶貝，我想用錄像機(jī)將你的手藝錄下來，展覽時(shí)，放給觀眾欣賞。這樣做，您的手藝就傳了下來，豈不美哉?

狄毛馬上回答說：擔(dān)子中的家什叫什么，怎么用，我可以介紹，也可以錄像，但銅匠的手藝不外傳，這是祖訓(xùn)，我得遵守，請(qǐng)你諒解。

老唐理解了他，當(dāng)即與他簽了租用半年擔(dān)子的合同。隨后，在狄毛家老屋里，他將狄毛師傅介紹那擔(dān)子里各類工具的情景做了錄像。

錄制完畢，狄毛跪下來對(duì)著擔(dān)子磕了三個(gè)頭，在風(fēng)箱板何字后面端端正正地寫個(gè)“周”字，才讓老唐將擔(dān)子包裝好，用車?yán)吡恕?/p>

擔(dān)子雖是租出去的，離開他之后，狄毛總感到空落落的。

老唐很守信譽(yù)，不但如期將擔(dān)子完璧歸趙，還支付了六百元酬金。

見擔(dān)子完好無損地回到了身邊，狄毛心里才踏實(shí)。

這天，他到鎮(zhèn)里去存那筆酬金，無意間在街上遇見了大耳朵。大耳朵少了條腿，拄拐杖，衣衫襤褸，頭發(fā)蓬亂，一副窮酸落魄的樣子，就問他怎么弄到這步田地?大耳朵直搖頭。原來在煙草公司當(dāng)副經(jīng)理期間，他犯下貪污受賄罪，被判刑坐了牢，服刑時(shí)，他不慎將一條腿跌斷了，最近刑滿釋放回來，老婆又與他離了婚。這次他回來是想找老家的親戚借點(diǎn)錢，可惜一分錢也沒借到。

聽大耳朵嘆息命運(yùn)之苦，想到他的窘境，狄毛憐憫地掏出那六百元酬金給了他，要他去找點(diǎn)事做，往后好好過日子，實(shí)在無路可走，就來與他一起種菜。

接過錢，大耳朵謝謝還沒說出口，淚水就流了出來。

望著大耳朵一瘸一拐走遠(yuǎn)了，想著他倆之間的恩恩怨怨，狄毛一陣心酸，再聯(lián)想到自己的銅匠生涯，不由得感嘆：人生真是如煙啊。

這天，有人跑來對(duì)狄毛說，晚上在電視里看見他介紹擔(dān)子的情景了，非常有趣。他紅著臉說：獻(xiàn)丑了，獻(xiàn)丑了。

冬天來了。有天夜里，天氣格外寒冷，狄毛睡覺時(shí)，沒將火桶里的火壓好，結(jié)果引發(fā)出一場(chǎng)大火。別人將他救了出來，可他不要命地沖進(jìn)大火，將擔(dān)子搶了出來。

老屋被大火吞噬了。

迫不得已，狄毛住到了鎮(zhèn)上。臘梅要他在店里幫忙，他睬都不睬。

在鎮(zhèn)信用社大樓與鎮(zhèn)工商局大樓間的過道里，時(shí)常看見頭發(fā)斑白的狄毛戴個(gè)老花眼鏡守在擔(dān)子旁敲敲打打。誰也攆他不走，攆急了，他就舉著銼刀拼命，因?yàn)槟莾涸?jīng)是銅匠店的屋基。他中午很少回家吃飯，吃的是那只吊罐煨的粥和帶來的咸菜。

這天夜里，小貓女女兒打來電話，說她媽突發(fā)心臟病，送到醫(yī)院去搶救了。也不顧臘梅的勸阻，狄毛借輛摩托車就往褲襠鎮(zhèn)奔去。途中也不曉得啥原因，他連人帶車跌入了幾十米深的懸崖……

兩天后，小貓女追著她的狄毛哥也升天了。

沙河鎮(zhèn)沒有銅匠了。如今要是鎮(zhèn)里的人湊在一起，遇見用煙筒抽黃煙的，往往會(huì)說起狄毛師傅、大楓樹與煙筒王的故事。

責(zé)任編輯 詠 紅

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