銀針白毫:退熱祛暑解毒

白茶屬輕微發(fā)酵茶類，基本工藝過(guò)程是晾曬、干燥。白茶的品質(zhì)特點(diǎn)是干茶外表滿披白色茸毛，色白隱綠，湯色淺淡，味甘醇。白茶是我國(guó)特產(chǎn)。

銀針白毫，簡(jiǎn)稱銀針，又叫白毫，近年多稱白毫銀針，按制茶種類分，屬白茶類。

現(xiàn)代白茶類的創(chuàng)制始于銀針白毫。明代田藝蘅《煮泉小品》中稱：“茶者以火作為次，生曬者為上，亦更近自然，且斷煙火氣耳”，如果說(shuō)這是關(guān)于古代白茶的記述，則現(xiàn)代白茶堪稱是古老而又年輕之茶品。

銀針白毫的產(chǎn)地為福建省福鼎、政和兩縣。清嘉慶初年(公元1796年)，福鼎用菜茶(有性群體)的壯芽為原料，創(chuàng)制銀針白毫。約在1857年，福鼎大白茶品種茶樹(shù)在福鼎縣選育繁殖成功，于是1885年起改用福鼎大白茶品種茶樹(shù)的壯芽為原料，菜茶因茶芽細(xì)小，已不再采用。政和縣1880年選育繁殖政和大白茶品種茶樹(shù)，1889年開(kāi)始產(chǎn)制銀針。

現(xiàn)今銀針白毫的茶芽均采自福鼎大白茶或政和大白茶良種茶樹(shù)。大白茶樹(shù)茶芽肥壯長(zhǎng)大數(shù)倍于菜茶茶芽，這也許就是宋代沈括在《夢(mèng)溪筆談》中稱南方茶樹(shù)“今茶之美者，其質(zhì)素良而所植之土又美，則新芽一發(fā)便長(zhǎng)寸余”的原因。福鼎大白茶為遲芽種，茶芽肥壯，多酚類、水浸出物含量高，成品味鮮、香清、湯厚。大白茶良種茶樹(shù)原料是制造銀針白毫的必要的物質(zhì)基礎(chǔ)。

采制銀針白毫的茶樹(shù)，每年秋冬要加強(qiáng)肥培管理以培育壯芽。翌年采制以春茶頭一、二輪的頂芽品質(zhì)最佳，到三、四輪后多系側(cè)芽，較瘦小。臺(tái)刈更新后萌發(fā)的第一輪春芽特別肥壯，是制造優(yōu)質(zhì)銀針白毫的理想原料。夏秋茶茶芽瘦小，不合銀針白毫原料的要求，一般不采制。

銀針白毫原料采摘標(biāo)準(zhǔn)為春茶嫩梢萌發(fā)一芽一葉時(shí)即將其采下，然后用手指將真葉、魚(yú)葉輕輕地予以剝離。剝出的茶芽均勻地薄攤于水篩上(一種竹篩)，勿使重疊，置微弱日光下或通風(fēng)蔭處，曬晾至八、九成干，再用焙籠以30—40℃文火焙至足干即成，也有用烈日代替焙籠曬至全干的，稱為毛針。毛針經(jīng)篩取肥長(zhǎng)茶芽。再用手工摘去梗子(俗稱銀針腳)，并篩簸揀除葉片、碎片、雜質(zhì)等，最后再用文火焙干，趁熱裝箱。

銀針白毫芽頭肥壯，遍披白毫，挺直如針，色白似銀。福鼎所產(chǎn)茶芽茸毛厚，色白富光澤，湯色淺杏黃，味清鮮爽口。政和所產(chǎn)。湯味醇厚，香氣清芬。

銀針白毫泡飲方法與綠茶基本相同，但因其未經(jīng)揉捻，茶汁不易浸出，沖泡時(shí)間宜較長(zhǎng)。一般每3克銀針置沸水燙過(guò)的無(wú)色無(wú)花透明玻璃杯中，沖入200毫升沸水，開(kāi)始時(shí)茶芽浮于水面，5—6分鐘后茶芽部分沉落杯底，部分懸浮茶湯上部，此時(shí)茶芽條條挺立，上下交錯(cuò)，望之有如石鐘乳，蔚為奇觀。約10分鐘后茶湯泛黃即可取飲，此時(shí)邊觀賞邊品飲，塵俗盡去，意趣盎然。

銀針白毫早在1891年開(kāi)始外銷，1912～1916年為極盛時(shí)期，當(dāng)時(shí)福鼎與政和兩縣年產(chǎn)各1000余擔(dān)。1917～1921年受歐戰(zhàn)影響，銷路阻滯，一落千丈。近40年來(lái)，銀針年產(chǎn)也僅在幾百公斤至一千公斤之間，為不可多得的珍品。目前銀針白毫主銷港澳地區(qū)，也銷往德國(guó)及美國(guó)等地。在歐洲有的在泡飲紅茶時(shí)，于杯中添加若干銀針，以示名貴。

銀針性寒涼，有退熱祛暑解毒之功，在華北被視為治療養(yǎng)護(hù)麻疹患者的良藥。1982年被商業(yè)部評(píng)為全國(guó)名茶，在30種名茶中名列第二。