對于全社會而言,公認的有教養是指遵從社會各階層都認可的行為方式,就是按倫理、風俗及社會公共道德行事。比如早些年,有人問你“您貴姓”,有教養的人一定說“我免貴姓某某”,可如今若沒有半百年齡的人都不“免貴”了。可見如今“免不免貴”都與教養無關了,是這個時代把那個時代的教養給免了。
在西方社會,最沒教養的行為之一就是闖紅燈,多么紳士的男人一旦闖了紅燈,那比啥都要丟面子。可是在咱們這兒,誰的面子大,誰的身價高,反倒理直氣壯地闖紅燈,那算特權,不算沒教養。
教養在國人的價值體系中好像是讀書人、有身份有身價的人才有的“專利”,像滿街叫喊“磨剪刀戧菜刀”,喊“破爛換錢”的人就不會有教養,因為他們不會打領帶,不懂得吃西餐,聽不懂德彪西、門德爾松的音樂,他們甚至不知道尼克松與落葉松哪個鋪地板更好。可是,他們知道不能糟蹋用汗水換來的糧食,他們信奉著父債子還的原則,他們按過手印的白條,就是他們一生的信守。我們看看那些最有慈愛之心的人,就是我們沒有多少文化的祖輩們。他們的教養不是一個人的教養,而是一個民族的教養。
在廣闊的田野里,他們隨地吐痰慣了,可進了城他們就能憋得住;在鄉下他們大嗓門地說話,到了城里,他們不是比城里人還悄聲細語嗎?你以為他們怕你嗎?不是的,我們的農民怕過誰?無論大漢、大唐、大宋,哪一個王朝的更替不是我們農民的力量。如今的農民怕的是壞了城里人的規矩,這不是教養是什么?中國農民的教養是我們家族、民俗文化一代一代傳承下來的,它不跟風,不隨派,有超強的穩定性。
倒是一些出入于星級大酒店、常吃西餐、聽音樂會前排就座、為了顯示貴族去打高爾夫的人最缺少教養,他們以為教養就是給女士開車、上電梯先讓女士優先、會贊美漂亮的女士,可那些女士若換成了下崗女工,換成了鄉下的婆婆,他們的教養還會保持嗎?有文化不等于有教養,有教養未必有文化。
人的教養不應該是身份的高貴,也不應該是禮儀、禮節上的文質彬彬,溫良恭儉讓,而是人性上的仁善,是對待一切生命的敬畏與熱愛。