珍貴的毛皮動物

麝鼠又名水老鼠、青根貂，屬倉鼠科，是水陸兩棲毛皮動物，也是我國從國外引進的毛皮動物新品種。麝鼠對自然條件要求不高，適應(yīng)性、繁殖力較強，在我國無論是南方還是北方都可以飼養(yǎng)。其飼料以植物為主，來源廣、價格低，飼養(yǎng)技術(shù)簡單，是一項投資少、見效快、收益高的養(yǎng)殖業(yè)。家養(yǎng)麝鼠每對1年可繁殖5～8只幼鼠，僅毛皮一項就可收入500元左右。隨著麝鼠香的開發(fā)利用，今后經(jīng)濟價值必將成倍提高。

一、形態(tài)特征與生活習性

1. 形態(tài)特征 麝鼠體型肥胖，呈橢圓形，體長約35厘米，尾長約25厘米，體重1～1.5千克。頭小，稍扁平，頸短而粗，耳小，隱于皮毛之中，眼小，嘴端鈍圓，嘴邊有稀長胡須，鼻孔可以關(guān)閉。牙齒結(jié)構(gòu)與田鼠相似，上、下頜各有1對長而銳利的門齒，突露唇外。前肢短小，趾爪銳利，趾間無蹼，能抓取食物；后肢較長，趾間有半蹼，趾邊有硬毛。尾長大于體長的1/3，尾基部呈圓形，其余部位側(cè)扁，尾部表面披圓形鱗片和稀疏的黑褐色稀毛。周身毛絨致密，針毛、絨毛層次清晰，背部棕黑色或栗黃色，腹部棕灰色，幼鼠毛色發(fā)灰而無棕色，隨著日齡的增長顏色逐漸加深，飼養(yǎng)4個月以后便接近成鼠體色。

2. 生活習性 喜歡棲息在水草豐茂的低洼地帶，多在湖泊、河流及池塘岸邊有水草的淺水地帶挖洞筑穴。洞穴由洞道、盲洞、貯食倉、巢穴等部分組成：洞口多位于水面下；洞道從水下延伸至岸邊的干土層，洞道彎曲、多分支，分上、下兩層，縱橫交錯如網(wǎng)狀；巢穴面積較大，是麝鼠休息、產(chǎn)仔及哺育仔鼠的場所。其性格暴躁，好斗，行動機警隱蔽，不同家庭不能同居，如發(fā)現(xiàn)外族入侵，就會發(fā)生激烈格斗，可造成傷亡。

麝鼠視覺和嗅覺遲鈍，但聽覺靈敏，稍有聲響便迅速回洞或在淺水中隱蔽。由于其膽怯、懦弱，防御能力差，受驚時往往咬牙切齒，發(fā)出“咯咯咯”的磨牙聲，以威脅敵人。善于游泳，在水中靈活自如，每分鐘能游30米，每次可游數(shù)百米。若遇敵害可潛入水底長達3～5分鐘不露出水面。

麝鼠是以青綠飼料為主的草食動物，喜食水生植物的嫩芽、枝葉、果實及鮮嫩的塊根、塊莖等，偶爾亦捕食一些小動物，如河蚌、田螺、蛙、小魚和貝類等充饑。有貯存食物的特性，尤其是越冬期、產(chǎn)仔期，會將多余的食料拖入穴中儲存?zhèn)溆谩Ｆ洳墒撤秶九c巢穴大小有關(guān)，活動點和往返路線比較固定。清晨和黃昏前后活動最為頻繁，全年中以初春和秋末活動量較大（春季是麝鼠的繁殖季節(jié)，而秋季則是它儲存食物的時期），冬季活動減少（多在陽光明媚的日子出來活動）。

在繁殖期間，公鼠的性腺散發(fā)出強烈氣味，公、母鼠出入頻繁，公鼠追逐母鼠，并發(fā)出“哽哽哽”的叫聲，通常幾秒鐘內(nèi)完成交配。懷孕母鼠膽怯，易受驚嚇，因此要保持環(huán)境安靜，嚴禁圍觀喧鬧。麝鼠的妊娠期為24～28天。仔鼠出生后便能聽到微弱的“吱吱”叫聲。通常母鼠產(chǎn)仔后5～7天不出窩，由于母鼠一旦受驚，便會拒絕喂奶，甚至將仔鼠咬死，所以此時不要隨便掀開蓋板觸動仔鼠。籠養(yǎng)麝鼠1公配1母或2母，每年產(chǎn)1胎（2胎很少）。初產(chǎn)母鼠每胎產(chǎn)2～3只，經(jīng)產(chǎn)母鼠每胎產(chǎn)3～5只。初生仔鼠兩眼緊閉，全身無毛，呈肉紅色；10～12日齡仍全部吃母乳，12日齡后開眼，可以爬動；20日齡后跑出產(chǎn)窩，下水游泳，同時采食新鮮的嫩草；28日齡能獨立生活。

二、經(jīng)濟價值

1. 毛皮是優(yōu)質(zhì)裘皮原料 麝鼠的毛皮商品名為青根貂皮，以其絨毛青灰（青根）、針毛短齊、類似貂皮而得名，其優(yōu)點是瀝水性強、皮板結(jié)實、堅韌、耐磨。因絨毛豐厚柔軟、色澤鮮亮，針毛光澤耀眼，故有“軟黃金”的美譽。麝鼠皮可制成翻毛皮大衣、皮帽、皮領(lǐng)、手套等，穿（戴）上不僅防寒保暖、風雪不濕，而且輕巧耐磨、美觀大方，所以深受國內(nèi)外裘皮市場歡迎，成為暢銷品。

2. 麝鼠肉是美味佳肴 麝鼠肉質(zhì)細嫩，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，蛋白質(zhì)含量與牛肉相當，脂肪含量較低，是高蛋白、低脂肪的上等野味。麝鼠肉還可制成罐頭、臘肉、香腸等。用其凈肉加工的肉松，含有豐富的蛋白質(zhì)。麝鼠肉除供食用外，還可制成籠養(yǎng)肉食獸類和寵物的飼料。

3. 新用途 公鼠的麝香囊內(nèi)能分泌出乳白色的麝香液，具有濃厚的刺激性氣味，當濃度降低時氣味清香襲人。據(jù)報道，美國一些香料工業(yè)以它為原料提煉出高級定香劑，作為高級香水、化妝品和藥品的原料，價格昂貴。目前，我國正在研究其有效成分及藥用價值。

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