短信2.0

當大學生說他們熱衷于短信時，他們可能是指簡化的句子、縮寫的單詞和標點拼成的笑臉。但對26歲的Greg Neufeld來說，他對短信的熱愛創造出了比LOL(laugh out loud的縮寫)更有價值的東西：一個在問世六個星期內吸引了一萬名用戶的應用程序。

Neufeld于2002～2006年間在Babson College攻讀企業與金融專業。在短信開始流行時，他是一個學生。他總是在追求最新最好的手機。但是這一任務變得有些困難，當他意識到他最喜歡的短信程序——黑莓信使(BBM)不能在他理想的平臺——蘋果公司的iPhone及其iOS操作系統上運行時，Neufeld與Syracuse大學計算機系的畢業生Jason Fertel一起設想了一種基于iOS的短信應用程序。它應當提供與AOL即時聊天工具以及BBM類似、甚至更高級的功能，改進群短信功能，同時避免昂貴的手機費用。

2011年3月，Freespeech在蘋果應用程序商店問世，提供免費的文本和群消息、免費視頻、音頻和圖片短信?！澳阒恍璧怯浤愕男彰?、電子郵件和電話號碼就OK，”Neufeld說，“如果你要換手機，我們從電子郵件和電話號碼就能確認你的身份?！?/p>

從一開始，Neufeld就想把該程序在廣大電話用戶群中普及。“我們聯系了更主流的博客（比如UrbanDaddy和Thrillist）寫產品體驗評論，而不是技術性很強的博客?！盢eufeld說。他把程序的成功歸功于對大眾的吸引力和游擊式銷售。創始人分發帶有Freespeech標識的T恤，并在今年奧斯汀的SXSW會議上展示了該程序。

一般來說，手機行業一條短信的收費標準是20美分，因此Freespeech給iPhone或iPod Touch用戶提供免費短信顯得太過大方。其實他們是依靠批量采購來獲取利潤。“我們支付短信費，但人們沒有意識到，一條文本信息小于1K，大概有99.9%的利潤為服務提供商所賺取?！盢eufeld說。

保持低額的日常開銷使得Freespeech可以開拓其他收入比如讓經銷商提供定制服務。據Neufeld說，Freespeech今年晚些時候將推出供Android用戶使用的程序。

_譯 / 萬婧