先下手為強

華倫先生吻吻太太，說了聲“早晨好”，再從太太的胖手里接過一杯咖啡，然后在報紙后面坐下來，假裝看報。其實，他正在盤算如何把她干掉。

他們已經結婚兩年了，不錯，這個老女人很有錢。可是，凱琳已經等得不耐煩了。

“親愛的，我們陽臺的正下面，開了一朵玫瑰花。”華倫太太走進來說，“這太有意思了，對嗎？就像是我們自己的小花園。今天晚上之前，它會開花的。我們結婚兩周年的舞會上，我要把它摘下來戴在頭上。”

就在那一刻，華倫先生腦子一閃，想出了一個主意。今天晚上，他要帶著她，走到陽臺邊上，叫她指給他看那朵玫瑰花。然后，一抬，一推……他可以想象陽臺下面，陽傘和桌子中間，有一團不成形的東西；他還可以聽到自己痛苦的低語：“她為了看那些玫瑰花，身子探出去太多了。”

當然，他會繼承她所有的金錢，也會受到人們的懷疑，不過，誰也不會看見發生了什么事。只要沒有過硬的證據，就沒關系，他不在乎人家怎么想。凱琳住在一棟廉價的房子里。身邊這個老女人對他是夠大方的，經常送他禮物，為他付賬。但是，對他的零用錢卻摳得很緊，使他無法在凱琳身上花多少錢。凱琳中午11點鐘等他，他必須找個借口，比如理發或者買襯衣等等類似這樣的理由溜出去。華倫太太對他說，整個下午都是他的，可以自由安排。他沒有說中午是不是回家吃飯，因為她答應到迪奧旅館，然后去上舞蹈課。

“你和你的舞蹈課！”華倫先生說，開玩笑地拍拍她，“我想你是愛上那個叫畢克的舞蹈教師了，你總是和他跳舞。”“噢，親愛的，我以前總是和你一個人跳，可是，結婚后，你似乎放棄跳舞了。”

“還記得在喬治家的那個晚上，我們一起跳《藍色多瑙河》的情景嗎？”

和她相處的時間不多了，回憶一下過去，讓她再高興高興。

“那天晚上，你不肯接受小費。你說，不愿讓金錢玷污我們之間純潔的愛情。所以，第二天我就買了一只金表給你，作為補償——你還記得嗎？”

他們沉浸在甜蜜的回憶中，然后分手，各干各的去了。

華倫先生趴在一張椅子上，向他的情人凱琳說出他的計劃。凱琳是一個金發碧眼的姑娘，因為有些激動，本來就高聳的胸脯此時一起一伏的，散發出令人難以抗拒的誘人氣息。她恨不得馬上就和華倫過上富足的生活。

與此同時，華倫太太正在舞蹈老師畢克的懷里，笨拙地扭著舞步，嘴里還哼著調子。畢克湊近華倫太太的耳邊，說：“可愛的小女孩，昨晚我沒有接受你慷慨的饋贈，你沒有生氣吧？我只是不想讓金錢玷污我們之間純潔的友誼。”華倫太太一點也不難過，她帶來一只白金表來補償他拒收的小費。

華倫先生回家時，帶著一只二手的鉆石發夾，準備送給太太。花那么多錢買禮物是有點浪費，但是，事成之后，他可以隨時把它轉送給凱琳。絕對沒有人會懷疑一位剛剛買鉆石發夾送給太太做結婚兩周年禮物的人，會是謀害太太的兇手。

看到禮物，太太顯得非常高興。現在需要的是把一朵玫瑰插到頭發上面，然后，她就準備和丈夫一起下樓吃晚飯。

華倫先生覺得，真正的謀殺是世界上最容易的事。

他們一起來到陽臺，探身向下望去。

一舉，一推……一聲驚恐的哭叫。下面，一群人從陽傘下跑向那個摔成一團的人。出人命啦！快叫救護車，報警，找一塊桌面蓋一下……

警察沖進套房，不錯，沙發上坐著緊握雙手、頭發凌亂、貓哭耗子的人。那個人痛哭流涕地向警方講述那可怕的故事：

“他一定是為了看玫瑰花，身子探出去太多了。”華倫太太說道。

摘自中央編譯出版社《希區柯克懸念故事集》