后地球時代,人類住在哪兒?

地球不是人類永久的家園。科學家稱，再過約20億年，不斷膨脹的太陽將把地球上的海洋都烤干，讓它不再適合任何生物居住。人類必須另外尋找居住地，這成為我們必須要面對的事實。

天災人禍折磨地球

1989年，一顆小行星飛行軌道與地球軌道交叉，所幸地球提前6個小時飛過去了，否則一次威力相當于1000枚核彈的碰撞就會發生。美國一個非政府組織“救生艇基金會”評論說，地球錯過這場“致命邂逅”純屬運氣，概率雖然只有三十萬分之一，但誰也不能保證下一次還能安然躲過。

上面說的是“天災”，其實讓地球最終不適合人類居住的原因更多是“人禍”。我們每年消耗的資源已遠遠超出了地球能承受的范圍。世界野生動物基金會預測，到2030年，我們每年消耗的自然資源需要由兩個地球來承擔。在過去10年里，發生在地球上的自然災害，包括干旱、地震、風暴、洪水等，數量是上世紀80年代的3倍，更是1901年的54倍。當然，毀滅地球的因素還有很多：致命的病菌、核戰爭、濫用技術等。

2005年，時任美國宇航局局長的邁克爾#8226;格里芬說：“如果我們人類想存活幾百年、幾千年或者幾百萬年，盡管我不知道到底是哪一天，但總有一天居住在地球以外的人數會超過居住在地球上的人數。”

何處是人類的新家園

哪個星球可以居住？那還是數我們的衛星——月球。2000年，美國宇航局完成了一項耗資兩億美元的研究項目，其報告稱，可以在月球表面數英尺之下挖出一塊“殖民地”，或者將現有的月球環形山覆蓋起來，這樣就可以防止高能量的宇宙射線傷害我們（這種射線會損害人的DNA而致癌）。國家太空協會也在2008年的報告中認為“月球是適合人類的最初太空定居點”。

當然，還有更大膽的想法，直接跳過月球到更遠的星球上居住。盡管月球離我們很近，而且人類已經到過那里，但木星、土星、天王星和海王星的衛星上有更多的水、碳或氮儲量，這些地方也可能適合人類居住。當然，目前已知的最適合人類居住的星球就是火星。火星上有大氣層，可以阻擋一部分宇宙射線，而且其地心引力相當于地球的40％。科學家已經探知火星上有水凝結的冰，土壤中也有足夠的碳能種植物，而且白天的溫度達攝氏20度，非常溫和。科學家認為，有朝一日，人類可以用火星上的地下冰來“開墾”火星，形成一層薄薄的海洋，之后還可以制造大氣，讓人類呼吸，也可以阻擋宇宙射線的傷害。

怎樣“搬家”

即使人類成功地找到了新的居住地，如何遷移過去是另一大難題。第一個挑戰就是如何擺脫地球的引力。正如美國現代科幻小說之父羅伯特#8226;海因萊因所言：“如果你能脫離地球進入軌道，你就完成了太空旅途的一半。”有科學家提出使用巨大的離心分離機，讓物體旋轉的速度足以擺脫地球的引力。美國前宇航員迪亞茲正在研究一個自帶離子發動機的火箭，他估計這個火箭可以將到達火星的時間從6個月縮短到１個月。許多工程師還提出建立“太空梯”，可達6.2萬英里（約9.9萬公里）長，足以讓人類進入太空。目前，日本和美國的科學家正在研究這一項目。

誰也不能給出具體日期

去年春天，美國總統奧巴馬宣布到2025年對近地行星進行有人探索，本世紀30年代中期對火星進行有人探測。去年10月，美國國防部的國防先期研究計劃局（DARPA）宣布與美國宇航局的Ames實驗室合作，研制一個“百年恒星飛船”，他們稱之為邁向下一個太空探索時代——星際旅行的第一步。

隨著科學的發展，終有一天，所有的問題都將不再是問題，我們不僅能夠到達外星球，而且會生活得更好。只不過，這一天何時到來，目前誰也不能給出一個確切的日期。

（歸雁生摘自《青年參考》）