

鋼琴優雅華麗充滿貴氣的音色流淌,弦樂宛轉悠揚或宏偉壯麗的情感表達,單簧管從燦爛明快到濃郁溫潤的音域變幻……現場音樂的精細質感、層次感和強勁感染力,從來都讓熱愛音樂的人無法抵抗。
與人類音樂文明悠久博大的歷史相比,音響的存在時間只接近一天中的一秒。但它的出現和發展,卻能將現場音樂的美妙一切隨時隨地完美重現。
1887年以前,現場聆聽是人們獲得音樂的唯一方式。這一年,人類歷史上最早用來貯存聲音信號的載體——唱片被發明,音響技術的出現則還要往后推遲19年,美國人德福雷斯特1906年發明了真空三極管,才就此開創人類電聲技術的先河。
但這些都只是開始。直到上世紀五六十年代,音響技術才真正進入更廣闊的發展領域。此后,在短短的半個世紀中,音響從只能基本地記錄并播放聲音,發展到將現場音樂幾乎完美地還原給聽眾。
讓原音重現
1929年,Amar Bose生于美國費城。自此,這個名字開始與現代音響業的發展連在一起。
Amar Bose接觸音響是在二戰后。當時,由于父親的進口生意低迷,曾經拉小提琴的Amar Bose不得不修理收音機以補貼家用。此后,他進入麻省理工學院學習聲學。從麻省理工畢業并留校執教電子工程后,Amar Bose購買了一套高段音響設備,卻對揚聲器非常失望,它無法傳送出現場音樂會的真實感。
對完美聲音的滿腔熱情和不懈追求,促使Amar Bose對真實聲音與電子儀器發聲之間的關系展開研究,并試圖在家中模仿出音樂廳的聲音效果。Amar Bose很快發明出令麻省理工的教授們都感到十分驚奇的音頻科技。他們一致支持他自己創業,將技術應用到產品中。
1964年,Amar Bose創立了以自己姓氏命名的博士公司(Bose)。它是世界上最早的揚聲器生產商之一,也是業內“原音重現技術”的革新者。
4年后,Bose公司推出了在行業中具有突破性的901直接/反射式揚聲器。空前地拉近了音響聲音與現場音樂表現的精髓和情感距離。這款揚聲器一經問世,就引領了行業25年,博士公司也自此開始迅速成長,最終成為音響行業的時代巨擘。
完全主觀
“沒有音樂生活無法繼續,變了質的音樂更讓人無法忍受。音響像渴望去撫摸的男人的手,欲望都在指尖,觸到了就會得到。”博士音響將自己形容為男人的凈心福地。對生活品質的高要求中必然少不了音樂,熱愛音樂的人會想讓音樂進入生活的每個地方。
也正是對音質的高要求,使Amar Bose堅持把重點放在長期研發項目上。
在推出901之前,博士公司的研發進行了長達12年。他們將22個小型中檔揚聲器分散在一個球體里,把它放在房間的角落,像鏡子一樣將揚聲器的聲音反射回去,這樣即使在很大的房間里,也能產生立體聲效果。
雖然這些揚聲器有精確的仿真模擬效果,但測試結果卻令忠實于現場音樂的Amar Bose失望。他最終認定,關鍵在于反射聲到達聽者大腦后的反應,聆聽條件則是現場表演最重要的因素。這一發現使Bose改變設計,將揚聲器背后9個小型中檔驅動器中的8個面對墻壁,一個向前,最終實現在家中也能復制現場演奏時,絕大多數聲音都是從墻面、屋頂和地板反射過來的效果。
此后,Amar Bose便一直將研究與心理聲學(人腦解釋聲音的方式,即聽到聲音后人心理的反映)和空間聲學緊密結合。
30年前,讓一個房間充滿音樂就需要堆滿各種器材,要再現出真實完整、細節豐滿的音樂,就一定需要大型系統。而博士的工程師們從長笛和管風琴上受到啟發,研究這些樂器如何只利用一點空氣,就能使聲音充滿一個大房間。
在這此研究的基礎上,1984年,博士推出了音響音頻導播管科技。博士將長數英尺的音頻導播管盤旋放入手提箱大小的空間內,即使是在低頻、高音級的條件下,也只需一只很小的單元就能發出清澈通透的聲音。1987年,Amar Bose和William Short因此項發明獲得了“美國發明家”大獎。
憑借這種科技,博士在1995年發明出世界上最小的一組揚聲器“致寶箱”,手掌般小巧的音響就能產生逼真的環繞聲效果。在這件突破傳統設計的產品上,一共運用了超過40項的研發科技。
在汽車音響領域,在目前汽車音響改裝升級市場大有可為的情況下,博士卻堅持最佳的音響效果來自原配,因為車內架構空間、座椅的形狀、材質,甚至玻璃的厚薄面積都影響著車廂的音響、聲場定位。所以,通過考慮車內空間大小及結構設計音響位置,與車型的修改一同改進,經過專業儀器測試做預先調整,博士為每一款車設計的都是獨一無二的音響系統。
為了維護車內的音樂效果,很多汽車上還運行著博士的噪聲補償技術。它監聽著音樂系統以外的聲音,比如路面顛簸、車輛經過以及打開天窗的噪音,噪聲補償技術會自動調節車內的聲音環境,維護音樂原有的品質。
不像其他的音響制造商,博士公司從不公布其產品的電子測量和聲學性能數據。Amar Bose是個音響發燒友,他認為對音樂的欣賞和信仰是完全主觀的感受,人們的體驗才是對性能最好的詮釋,而不是看客觀的數據和評估。
這或許正是他獲得成功的最關鍵原因。
小音響大研發
走進博士公司,會發現它的研究人員超過了400人。在總部的研究部門內,有超過350名科學家及研究員,其中許多是麻省理工學院的博士,專門從事聲學理論及產品的研究發展。
為了保持設計的獨立性,減少來自外界的影響,將收益自由地投入研發,Amar Bose從一開始就決定讓博士成為不上市的獨立私人公司。憑借這份專注與信念,40多年來博士已創造400多種新產品,并獲得100多項科技發明。
1972年,博士第一次推出專業音響,開始進入專業音響領域。在博士音響實驗室,可以在設計安裝前將整個聆聽環境模擬出來,試聽音響效果并根據情況做出調整。
1982年,博士有研發出了波導揚聲器技術。此后十年中,音響系統的技術突破都是在這個領域產生。
同年,博士推出汽車音響。多年后,博士已經成為全球最知名的汽車音響品牌。法拉利、瑪莎拉蒂、保時捷、凱迪拉克、奧迪、奔馳等都采用博士作為原廠音響供應商,本田、歐寶、馬自達也紛紛把為高端車型打造“移動音樂廳”的重任交給博士。
1989年,博士為美國空軍設計了有源消噪耳機,用以消除飛行中的噪音,保護飛行人員與地勤人員聽力,也讓有效信號更加清晰,這項發明榮獲紅點設計獎(red dot award)頒發的最佳設計獎(Best of the Best)。如今,美國航空航天項目所用的耳機已全部由博士研發生產。
除了汽車音響,博士最受認可的還有家庭影院系統。在歐美,博士在家庭影院市場中占有率一直第一,無人能出其右。在美國的消費電子排行榜中,博士名列第三,而索尼則排名第二十。
卓越的聲學表現、優雅簡單的設計,讓博士深獲業界推崇。從雅典奧林匹克運動場到梵蒂岡圣彼得大教堂、西斯廷教堂、西班牙巴塞羅那歌劇院、美國的百老匯歌劇院、麥迪生花園廣場、日本國家大劇院、上海F1賽車場,都使用了博士專業擴聲系統。在2008年北京奧運會上,博士亦憑借其聲學科技及豐富的行業經驗,包攬了6座場館擴聲系統建設工程。
此外,世界各大五星級酒店也習慣于用博士提升視聽感受。諸如上海半島酒店、香港洲際酒店、四季酒店的客房中,都有博士的存在。一些國際性航空公司,如美國航空、新加坡航空、Kingfisher航空、Jet航空、日本航空中的頭等艙,也都使用博士有源消噪耳機,以提升服務品質。
今年4月,81歲Amar Bose將自己公司的大部分股份,以無表決權的形式捐給了自己曾經學習和執教的麻省理工學院。此后麻省理工學院將參與博士公司每年的分紅,并將收益用于學校的教育和研究。
盡管如此,博士公司表示,麻省理工無權售出博士的股票和參與公司的管理運營,公司仍將保持私有和獨立,依然著重長期研究,將現場音樂的層次和感染力隨時隨地傳送。