一本名為《太后與我》的新書近日在香港坊間引起轟動,該書封面上寫著:“清朝末年寓居中國的‘北京隱士’;巴克思爵士回憶錄六十八載首見天日!”全書以自傳的口吻,敘述他與慈禧太后的情感故事。
闖蕩東方,趁火打劫撈大錢
所謂巴克思爵士,通常被稱作埃德蒙·巴克斯,1873年出生在英國。跟很多富豪子弟一樣,巴克斯自小性格暴躁,行為出格,但他很有才華,有著極強的語言天賦。1898年,他決定去遙遠的東方碰碰運氣。他父親的朋友把他介紹到英國使館?!短┪钍繄蟆愤h東頭牌記者莫理循不懂中文,這時候巴克斯被推薦給莫理循,不僅為他提供中文方面的情報,也替他將有關中文報刊、詔書的內容譯成英文。
1900年,八國聯軍攻進北京后,巴克斯跟一個英國朋友帶人組建了一個搶劫小分隊。憑借較深的中文功底,巴克斯專門出沒于王公大臣府邸,讓他們交出藏書、古玩等等。他后來在回憶錄中說,這番搶劫一共搞到600多件青銅器、玉器、書法作品和兩萬多卷書籍。也就是這番搶劫,為巴克斯后來的出名打下了基礎。
出版著作后出名
1910年,由巴克斯和《泰晤士報》記者濮蘭德合著的《慈禧外傳》(又稱《太后統治下的中國》)出版,該書向西方讀者披露了慈禧大量鮮為人知的內幕,出版后風靡一時。書中引用大量“獨家資料”,其中最為重要的就是所謂《景善日記》。據巴克斯自己說,1900年庚子事變期間,他湊巧在一個名叫景善的中層官員家中發現這部日記,記錄了很多不為人知的宮廷秘事?!?br>