楊光來(lái)自南京六合農(nóng)村。2009年,家鄉(xiāng)玉帶鎮(zhèn)受江水侵蝕,安微一些民工來(lái)此挑泥固堤。他的奶奶在家里忙著編草鞋賣給成天在泥濘中往返的民工。“稻草可以編成鞋,其它條狀物也可以啊。”楊光從身邊的廢棄物里找原料,最后他發(fā)現(xiàn)只有報(bào)紙的纖維長(zhǎng)度與稻草相似,而且原料十分便宜又易于編織。但誰(shuí)都知道紙怕水,報(bào)紙鞋如何能經(jīng)“風(fēng)雨”?他從紙杯得到啟發(fā),像紙杯一樣在制鞋報(bào)紙上覆上一層膠,終于成功研制出報(bào)紙鞋面料。他把報(bào)紙鞋面料裁成長(zhǎng)條,然后編織成鞋面狀。鞋尖、鞋跟及鞋底等易磨損處用牛皮或豬皮制成。這樣制成的鞋環(huán)保、透氣、節(jié)約成本,報(bào)紙上的文字圖片各不相同,很有個(gè)性。
2010年,楊光畢業(yè)回到家鄉(xiāng)注冊(cè)了國(guó)正環(huán)保科技公司,還申請(qǐng)了發(fā)明和實(shí)用新型兩項(xiàng)專利。接著,他到江都拜師學(xué)藝,系統(tǒng)學(xué)習(xí)了制鞋的設(shè)計(jì)、制版和制楦等工藝,還購(gòu)買回一批設(shè)備,聘請(qǐng)師傅。
2010年7月,楊光的第一批報(bào)紙鞋面世。他帶著鞋四處推銷,但批發(fā)商告訴他,這鞋較適合春夏秋三季,7月份大家都準(zhǔn)備進(jìn)冬季鞋,遲些時(shí)候再說(shuō)吧。楊光手上本來(lái)就不豐裕的資金就此被壓住。
吸取教訓(xùn)后,楊光把制鞋的材料報(bào)紙條分發(fā)給當(dāng)?shù)匾恍┺r(nóng)婦編織,自己負(fù)責(zé)跑訂單。有單子他才組織生產(chǎn),不空耗人力和資金。終于,他獲得了第一批固定客戶,是六合當(dāng)?shù)氐男优l(fā)商,價(jià)格10元一雙。