奇思妙想,讓垃圾變成財富

湯姆·薩奇是美國新澤西州地球循環公司總裁。在他眼中，人們隨手扔掉的果汁包裝袋能變成鉛筆袋，一張被丟棄的唱片可以變身為掛鐘，糖果紙則可以做成漂亮的風箏……正是這些奇思妙想，助他敲開了財富之門。

地球循環公司不像其它垃圾回收公司那樣把垃圾打碎、分解或制成漿，再做成其它東西，而是收集各種廢棄包裝，想辦法讓它們“重生”。例如，優酪乳瓶可以改造成花盆，零食饈袋可以做浴簾。公司85名員工制作的商品多達200種，目前通過Petco（美國大型寵物連鎖店）和沃爾瑪等零售企業銷售。

●剩飯菜“喂”出綠色肥料

當年，薩奇是普林斯頓大學的一年級新生，和同窗好友喬恩·拜爾聯手參加一次創業比賽，計劃利用蚯蚓的排泄物制成有機肥料。盡管沒能贏得比賽，他們還是決定放手一搏。兩人傾其所有，向親友借錢，透支了所有的信用卡，還請來創投專家羅賓·塔特相助。

由于沒錢做產品包裝，薩奇和拜爾只好上街，在資源回收箱里搜集空瓶，還差點兒被抓進警察局（他們不知道這樣做是違法的）。不過，他們倒有一個意外收獲：發現大多數廢棄空瓶的尺寸其實大同小異，蓋子也大致通用。也就是說，他們可以利用生產線來快速裝填產品。

目標非常明確：化垃圾為產品！薩奇覺得他可以從普林斯頓大學退學了。

地球循環公司首推的產品是肥料。他們利用大型餐廳的剩飯剩菜養殖蚯蚓，將蚯蚓的排泄物裝在回收瓶里販賣。結果這種廉價又環保的綠色肥料，迅速在市場上贏得了口碑。

2004年，家居建材連鎖超市家得寶開始把這種肥料放在旗下的加拿大商店里銷售，形勢一片大好，就連園藝產品巨頭施可得，都開始注意地球循環公司這個新興的競爭對手。2007年，施可得將薩奇的小公司告上法庭，聲稱地球循環公司的黃綠兩色包裝圖案，與施可得的品牌包裝圖案過于相似，誤導消費者。

地球循環公司立即更換了包裝，薩奇卻形容這次訴訟是“前所未有的好事”，因為媒體大肆報道“小蝦米對抗大鯨魚”，讓地球循環公司有以小搏大的宣傳效應，業績一夜間飆升了一倍以上。地球循環公司自此迅速成長，并增加了新的生產線。

薩奇的公司如今市值達740萬美元，并已進軍墨西哥、加拿大、英國和巴西，和2002年草創時的情況相比，不可同日而語。

●讓廢品經歷“第二春”

地球循環公司的另一件明星產品，是用果汁包裝袋制成的鉛筆袋。最初，該公司共同創辦人羅賓·塔特聽說，加拿大某處存放了2000萬個回收的卡普里陽光果汁袋，被壓成一堆堆又粘又臭的垃圾塊等待處理。他趕到那兒，說服加拿大官員把這堆可怕的垃圾交給他。隨后，他找到了卡普里陽光所屬的卡夫公司，向幾位負責人說明來意。對方欣然認同了這個資源再生的好主意。

如今，地球循環公司的倉庫，每周都會接收200萬個來自“資源回收隊”的包裝袋。回收隊成員來自學校與非營利組織，并由幾家袋裝食品公司贊助。回收人員每交出一件回收物品，可以得到2美分的報酬。

贊助企業也從中獲益，只要他們的產品包裝改制的商品成功售出，他們就可以得到銷售額的5%-7%，但同時也得捐出部分收入給慈善團體，企業形象因此大大提升。卡夫公司的杰夫沙赫利說：“由于我們公司的努力，大約500噸垃圾（相當于1億多個包裝袋）擺脫了進入垃圾場的命運，我們捐款超過25萬美元。”

來到地球循環公司的辦公室，一切物品都經歷著自己的“第二春”（或許是“第三春”、“第四春”了）。這些家具打哪來？薩奇說：“垃圾車。”他老愛強調，自然界沒有垃圾。

地球循環公司進行垃圾回收再制作，必須與許多大公司合作，但這些大公司往往被傳統環保分子視為“生態大敵”，薩奇承認他一直受到批判。“但80%的美國人都在大賣場購物，”薩奇說，“因為比較劃算，這點是不會改變的，問題出在那些有機、綠色產品總是比較貴。而我們公司的所有產品都由免費的垃圾制成，人們有權利不必花大錢也能保護地球。”

●創業心經——

問：你的公司如何籌措資金？

答：我們從50位投資人那里一共募集了1800萬美元。公司獲利后，我本人擁有6%的股份，所有員工都擁有認股權（授予公司員工以一定的價格，在將來某一時期購買一定數量公司股票的選擇權，認股權一般授予高級管理人員或對公司有重大貢獻的員工）。

問：你在生意上犯過的最大的錯誤是什么？

答：我們總是不停地犯錯，不過公司也借此學習和成長。剛起步時，我們自己制造所有的產品，這顯然是借的。如今，我們與專業的制造商合作。我們提供材料、產品研發和設計，他們則發揮制造專長，同時付給我們專利授權費。

問：與大型企業進行合作談判時，會很困難嗎？

答：其實很容易，因為我們帶給他們巨大的收益。與他們打交道，只要提出能解決問題的點子，例如如何處置堆積如山的垃圾，他們當然會極力促成。