孝在傳統(tǒng)中國(guó)社會(huì)備受推崇,它不僅是“百善之首”,而且歷史上不只一個(gè)朝代明確宣示以孝為國(guó)策,“以孝治天下”,所以中國(guó)傳統(tǒng)文化在一定意義上是孝心文化,傳統(tǒng)社會(huì)建立在以家庭為本位的孝心基礎(chǔ)之上,孫中山先生在《三民主義——民族主義》中指出:“《孝經(jīng)》所言的孝字,幾乎無(wú)所不包,無(wú)所不至。現(xiàn)在世界上最文明的國(guó)家講到孝字,還沒(méi)有像中國(guó)講得這么完全,所以孝字更是不能不要的。國(guó)民在民國(guó)之內(nèi),需能夠把忠孝二字講到極點(diǎn),國(guó)家便自然可以強(qiáng)盛了。”梁漱溟說(shuō):“中國(guó)文化是孝的文化,自是沒(méi)錯(cuò)。”黑格爾在《歷史哲學(xué)》中同樣認(rèn)為:“中國(guó)純粹建筑在一種道德結(jié)合上,國(guó)家的特性便是客觀的家庭孝敬。”孝心文化不僅具有道德倫理意義,即親子之間的價(jià)值觀念與規(guī)范,而且具有廣泛的文化內(nèi)涵。
文字學(xué)家唐蘭認(rèn)為孝“即老之本字,子攙扶之,會(huì)意”。康殷《文字源流簡(jiǎn)說(shuō)》對(duì)孝的解釋更為形象,他說(shuō),像“子”用頭頂著老人走路,老人走路艱難,兒女扶著老人行走來(lái)顯示孝心。
兒女的生命是父母給予的,所以善事父母是孝心文化題中應(yīng)有之義。《論語(yǔ)·公冶長(zhǎng)》記錄了這樣一次對(duì)話:顏淵季路侍。子曰:“盍各言爾志?”子路曰:“愿車馬衣裘與朋友共,敝之而無(wú)憾。”顏淵曰:“愿無(wú)伐善,無(wú)施勞。”子路曰:“愿聞子之志。”子曰:“老者安之、朋友信之,少者懷之。”顏回、子路跟孔子聊天、孔子說(shuō)你們二人何不說(shuō)說(shuō)自己的志向。子路說(shuō),我的志向就是車馬,衣服這些好東西都跟朋友一起享用,即使壞了也沒(méi)有什么抱怨。顏回說(shuō),我的愿望就是不顯示自己,也不表白自己的功勞,做到謙虛就可以了。他們也希望孔子談?wù)勛约旱闹鞠颍宰勇穼?duì)孔子說(shuō):“愿聞子之志。”孔子講了三條:“老者安之,朋友信之,少者懷之。”譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)是希望老人有個(gè)安定的晚年,朋友有著對(duì)自己的信任,年輕人能夠懷念自己。我們生活在社會(huì)里,按照馬克思的觀點(diǎn),人是社會(huì)關(guān)系的總和,必然處在三大關(guān)系之中:跟長(zhǎng)輩的關(guān)系,主要是生我養(yǎng)我的父母;跟平輩的關(guān)系,即和我們有著交往和友誼的朋友;跟晚輩的關(guān)系,主要是子女,他們能記住我們的好處。值得注意的是孔子擺在第一位的是“老者安之”,老人在物質(zhì)上不缺乏什么東西,精神上能得到安慰,這就是老者安之的內(nèi)容。盡管子女對(duì)老者安之的處理方式有所不同,也不一定做得那么完美,老人所需要的并不是很大、很高檔的住房、高級(jí)轎車,也不一定要到名山大川去旅游,盡己所能也就行了。
兒女的生命不僅是父母給予的,而父母的生命又源自到列祖列宗。人的生命存在是一種社會(huì)性的存在、文化性的存在,人不僅需知道我是從哪里來(lái)的,同時(shí)還會(huì)追問(wèn)我們是從哪里來(lái)的,所以孝心文化還包含“慎終追遠(yuǎn)”這一內(nèi)容。《禮記·郊特牲》:“萬(wàn)物本乎天,人本乎祖”,祖先在中國(guó)文化中有著特別重要的意義。作為炎黃子孫不能不慎終追遠(yuǎn)到中華民族的人文始祖炎黃二帝,弘揚(yáng)大慶文化精神不能不追溯到鐵人王進(jìn)喜。清明節(jié)祭祖掃墓、 緬懷先烈就充分體現(xiàn)出了孝心文化中的慎終追遠(yuǎn),所以曾子說(shuō):“慎終追遠(yuǎn),民德歸厚矣。”一個(gè)人的生命價(jià)值就在于他把個(gè)人有限的生命融入歷史長(zhǎng)河之中、融入整個(gè)民族、國(guó)家的譜系之中。