史官掌書與“數典忘祖”
2012-01-01 00:00:00
讀書文摘 2012年3期
我國古代把掌管文字記錄的專職人員通稱為“史”。甲骨文的“史”字為右手持物的人，至于所持為何物，則有許多不同的解釋，或說是簡策，或說是盛策之器，也有認為是筆。總之，這些解釋盡管有異，但有一共同點，便是都與文字和圖書有關。王國維說“史”是專門保管、研究及寫作的官吏，它的另一個名稱是“作冊”，負責起草冊命和記錄宮廷中的重要事件、天子諸侯的言行和政府各機構的種種活動。很多金文和古籍中常有一個公式化的句子：“王若曰……”，就是說，這些文件不是王自己寫的，而是史官受命而作。
所以說“史”是經過一種專業訓練而從事著述、抄錄、閱讀和保管官書檔案的政府官員。
史官既要記錄帝王言行和軍國大事，又要負責管理政府的各種檔案圖籍，還要從事宗教事務，負責占卜、祭祀等活動。因此，他們身邊積累了大量檔案文書資料，可以說是當時最博學的人。史官的職位是世襲的。世守其職的家族，通常有一個與書籍或記錄保管相關的氏名。諸如簡、籍、史、董等。《左傳#8226;昭公十五年》載：公元前527年，晉大夫籍談出使周朝。宴席間，周王問籍談，晉何以無貢物，籍談答道，晉從未受過王室的賞賜，何來貢物。周王就列舉王室賜晉器物的舊典來，并責問籍談，身為晉國司典的后代，怎么能“數典而忘祖”，也就是說列舉古代的典制而忘了祖先的職掌。從此“數典忘祖”就被用來比喻忘了事物的根本。
（選自《中國圖書文化簡史》/徐雁 等 著/中華書局 上海古籍出版社/2010年3月版）
