“曾幾何時”：常被誤用的詞

韓延明

請看以下數例：

例1 曾幾何時，他是一個多么富有愛心和正義感的青年，如今卻因為一件瑣事頓起殺人惡念，最終鋃鐺入獄，令人扼腕嘆息！（2012年8月30日央視“社會與法”頻道）

例2 曾幾何時，我們的飛豹戰機出擊釣魚島，全體船員哭成一片！（2012年8月3日“新浪網”）

例3 釣魚島對著祖國母親說：媽媽我是釣魚島！曾幾何時，我躺在媽媽溫柔的臂彎里，和魚蝦嬉戲，親吻著海濤。（《誓死保衛釣魚島》歌詞）

例4 曾幾何時，美國對華政策犯過“意識形態綜合征”，即言必人權、自由、民主、價值觀，幾近走火入魔。（2012年7月27日《人民日報》海外版）

“曾幾何時”是一個似乎人人耳熟能詳的成語。人們在語言交際中對這一成語的運用常常是信手拈來，脫口而出；“曾幾何時”也時時見諸各種媒體。然而，就是這樣一個使用頻率極高的成語，無論是哪個知識層次（包括新聞媒體）的人，在使用時都頻頻出錯，以致以訛傳訛，貽誤后學，令人不勝憂慮。以上四例中，“曾幾何時”的使用都是錯誤的。

再看以下兩例：

例5 此刻的天安門廣場，八萬余名青少年用明黃與鮮紅的花束組成了巨大的國慶字樣。曾幾何時，為了這個值得紀念的慶祝，多少志士仁人奔走呼號、殫精竭慮。曾幾何時，為了這個值得慶祝的紀念，多少革命先烈前赴后繼、浴血奮戰。（國慶六十華誕閱兵式開場白）

例6 曾幾何時，五星紅旗在天安門前匯成海浪；

曾幾何時，五星紅旗在聯合國上迎風飄揚；

曾幾何時，五星紅旗載著自豪矗珠峰之巔，

曾幾何時，五星紅旗伴著衛星在太空翱翔；

曾幾何時，五星紅旗在神州飛船傲天展望，

曾幾何時，五星紅旗在奧運賽場見證輝煌。

（喜迎國慶六十華誕之《五星紅旗》第一節）

很顯然，在以上六個例句中，作者都把“曾幾何時”理解成了“曾經”“以前”“在那個時候”或“不知什么時候”，都是典型的望文生義。

其實，“曾幾何時”中的“曾”是文言副詞，有“乃”的意味。“幾何”，意為若干、多少。“時”，指時間。這一成語是指才過了沒多少時間，即沒過多久。成語出自宋·趙彥端的《介庵詞·新荷葉》詞：“回首分攜，光風冉冉菲菲。曾幾何時，故山疑夢還非。”又見唐代韓愈的《東都遇春》，詩中有兩句為“爾來曾幾時，白發忽滿鏡。”意思是說，從盛氣狂放的少年到現在，好像沒過多久似的，可是，忽然間卻發現自己已經滿頭銀發。“曾幾時”即“不幾時”“沒多久”之義。《現代漢語詞典》（第五版）對這一成語的解釋是：“時間過去沒有多久：曾幾何時，這里竟發生了那么大的變化。”李行健先生主編的現行較權威辭書《現代漢語規范詞典》（外語教學與研究出版社、語文出版社，2004年版）對“曾幾何時”的注解是：“表示時間沒有多久（幾何：多少）”，并舉例說明：“曾幾何時，陰謀就被揭穿了。”

清代周亮工《書馮幼將畫竹卷后》寫到：“曾幾何時，諸君子皆化為異物，而予與幼將亦皆頹然老矣。”正確運用這一成語的例子還有很多：

（1） 室燃曰：“善哉善哉！吾計決矣。”曾幾何時，密授秦檜以江南稱藩納歲幣之說，而息兵養民矣。（《謝疊山集》卷一，商務印書館）

（2） 自收割以來，生吞活剝，曾幾何時，屈指計之才六十日耳！（王有光《吳下諺聯》）

（3） 補官揚州，公得謝歸。曾幾何時，訃者來門。（宋·王安石《祭盛侍郎文》）

（4） 講到這件事，可算文學史上一段傷心事，當時何等轟轟烈烈，想把旁行斜出抬舉出來，化為康莊大道，曾幾何時，遭逢古典派與普羅階級的夾擊，以致壁壘沉沒，隊伍嘩散，豈不可嘆可羞！（俞平伯《人生不過如此》）

（5） 八十年代后期，九十年代初期，臺灣的不少報紙都有文史版……但曾幾何時，這些文史版都統統砍掉了。（王春瑜《風雨故人來》，2000年7月13日《光明日報》）

（6） 人生的事真是難以想象，舅舅本來東躲西藏似的十分神秘，曾幾何時，現在卻公開以大商人的面貌出現了。（王火《戰爭與人》）

既然“曾幾何時”是指“沒過多久”的意思，那么，使用這一成語時，在它的前邊，一般要交代、說明有關的時間問題，不能憑空、突然地在沒有“沒過多久”之意的地方濫用“曾幾何時”；或者，在“曾幾何時”之后，一般要交代“沒過多久”之后事情的發展趨勢或結果，它絕不能用來表示對往事的回憶。像上文例6一樣，以下幾例開頭就用“曾幾何時”，其誤用之嫌更是顯而易見。若把“曾幾何時”換成“當初”“曾經”“有一段時間”表意就準確了：

（1） 曾幾何時，人類向大自然挑戰，已把競技比勇的場地轉到了高山峽谷、急流險灘……（1994年5月2日《文匯報》）

（2） 曾幾何時，當阿旦、福爾曼、佛雷澤、約翰松、杜蘭這五名美國昔日的拳壇霸王縱橫江湖之時，他們的乖乖小女梳著小辮撒嬌。如今，老拳王紛紛淡出江湖……（2000年8月11日《參考消息》）

（3） 曾幾何時，小羊因山羊絨而貴，身價倍增……這兩年沙塵暴漸多，人們又開始以另樣眼光看山羊。（2000年10月10日《光明日報》）

（4） 曾幾何時，十幾年寒窗磨劍，到頭來看到成堆的稿紙難以變成鉛字，他內心無比痛苦。（2012年7月20日《陜西日報》）

（5） 曾幾何時，中國的外匯儲備只有微乎其微的一億多美元，而如今……（中央電視臺《新聞聯播》2012年6月17日）

由以上分析可知，“曾幾何時”這一表示時間的詞語，在使用過程中，應充分考慮特定的語言環境，切不可信口開河。在使用這一成語時，它的前邊一般應交代相關的時間、場合；后邊要交代歷經較短時間后事情的發展趨勢或結果，切不可在毫無鋪墊的前提下，提筆便用“曾幾何時”，否則，就很有可能是誤用、濫用了。