科技看點

科技看點

太空 Space

乘電梯上太空靠譜嗎？

到2050年，人們可以不用搭乘太空船，只需一部電梯就能圓太空夢？

據日本媒體報道，大林公司要建造一部直達太空的電梯。它將由比鋼鐵強韌20倍的碳纖維“納米碳管”制成，可供30人乘坐，預計要花費一個星期的時間才能抵達高度達3.6萬千米的空間站。太空電梯纜線全長為地球到月球距離的四分之一，約9.6萬千米。大林公司表示，目前公司面對的挑戰是能否以低成本來大規模生產納米碳管，以及全球各地的相關組織是否愿意攜手合作制造這個全球第一的“太空電梯”。不過，有專家曾指出，目前納米碳管還只是毫米級制品，距實用差距甚遠；向3萬多千米外的太空發射各種電梯建設材料花費巨大；一旦因嚴重事故崩塌，空中和地面的損失也將十分驚人。

銀河系行星數量超預期

一項最新研究發現，僅銀河系中就可能有至少上千億顆行星，這個數字遠遠超出人們原有的認識。

英國圣安德魯斯大學的天文學家馬丁·多米尼克說，過去十幾年里人們已知的太陽系外行星數量從零增加到了約700顆，但這只是整個宇宙中行星數量的極小一部分，僅在我們所處的銀河系中，就可能存在數以千億計的行星。這意味著，在銀河系中平均每顆恒星周圍都至少有一顆行星。因此，恒星周圍伴有行星應該是一種普遍現象，而并非過去人們認為的罕見現象。分析還顯示，在整個行星群體中，像木星那樣的大型行星比例并不高，大多數是與地球大小更接近的中小型行星。因此，在數量如此巨大的行星群體中，也許會存在一些與地球條件相似的、適合生命存活的行星。

環境 Environment

全球變暖使人類變矮？

科學家發現，目前的全球變暖趨勢可能對哺乳動物的體型產生影響，甚至可能使人類變得更矮。

美國佛羅里達大學和內布拉斯加大學的研究人員通過對馬類化石的研究發現，馬的體型與地球溫度存在直接聯系，氣候越暖，其體型越小，反之亦然。研究人員表示，馬的體型起初與雪納瑞犬相似，后來變得更小，再后來體型又顯著增大，這一變化趨勢與全球溫度的變化趨勢完全一致。科學家表示，雖然研究發現在全球變暖時期，哺乳動物的體型都很小，但是溫度是如何具體影響體型進化的，還不得而知。內布拉斯加大學的教授塞科德說，過去數百萬年的氣候變化非常緩慢，約2萬年才提高16.2℃，但工業革命后，隨著碳排放量的增加，未來兩個世紀內氣候變化會加劇，這意味著人類的身高將走下坡路。

技術 Technology

3D效果隱形眼鏡

美國一些研究人員正在研究把3D技術應用到隱形眼鏡上，實現人們邊走路邊觀看立體效果圖像的夢想。

據英國《每日郵報》網站報道，新型隱形眼鏡由美國Innovega公司和國防先進技術研究計劃署聯合研發。鏡片采用納米技術，裝有用于播放影像的內置半透明屏幕，不僅不影響佩戴者的正常視野，還能增強真實場景的顯示效果。由于使用時不需要電力支持，所以不會給眼球帶來傷害。隱形眼鏡上的裝置需與智能手機或掌上游戲機配合使用，無論看電影還是打游戲，視覺效果都很好。公司首席執行官史蒂夫·威利說：“人們從鏡片上觀看影像，感覺就像是在3米外觀看一臺240英寸的電視機一樣！”此外，在需要的時候，使用者還能自由地轉換到“增強現實”模式。

磁性肥皂液的妙用

英國開發出一種“磁性肥皂液”，這種皂液能被外加磁場吸引，有望用于海上油污清理。

英國布里斯托爾大學等機構的研究人員在新一期的德國《應用化學》雜志上報告說，他們通過在某些氯化物和溴化物中加入鐵元素開發出一種“磁性肥皂液”。實驗中，把“磁性肥皂液”置于試管底部，上面覆蓋一層較輕的彼此不相溶的液體，在施加外加磁場的情況下，它會克服重力和不同液體間的阻力，被吸到最上層。研究人員朱利安·伊斯拖教授說，這項研究從理論上證明了“磁性肥皂液”是可以被制造出來的，而且可以開發出具有廣泛用途的產品。比如在海上漏油事故中要大規模清理油污時，可以先用“磁性肥皂液”吸附油污，然后用磁鐵把肥皂液連帶油污一起清除掉。

將大腦記憶備份到電腦上？

目前，美國的科學家們正在研究如何將某個真人的“大腦記憶”備份到計算機上，從而讓他擁有一個數字化的“雙胞胎”。

在科幻電視連續劇《卡普里達》中，女主人公佐伊·格雷斯頓擁有兩個大腦，一個是她自己的大腦，另一個是用計算機備份的“數字大腦”。科學家尼克梅爾說：“如果能將大腦備份成‘數字格式’，就會實現某種意義上的永生。”目前最先進的電腦“聊天機器人”軟件已經可以分析聊天內容，并做出智能化的回答，就好像“有思想”一樣。西班牙研究人員勞爾·阿拉巴勒斯稱，迄今為止，科學家發明的最好的機器人的“意識”水準，最多相當于一個1歲大的孩童。專門生產仿真機器人的漢森公司已經發起了一個“阿波羅大腦計劃”，倡導研究組織互相合作進行研究，力求到2019年能讓機器人版“阿凡達”的人工智能達到真人一樣的水平。

基因 Gene

都是“離婚基因”惹的禍？

科學家們最近研究發現，如果一段婚姻中充滿了爭吵甚至最后終結，可能是女性身上攜帶的“離婚基因”所致。

瑞典卡羅林斯卡醫學院的科學家檢查了1800名女性及其伴侶的DNA，首次在女性身上發現了“離婚基因”，即催產素受體基因變體。女性的身體都帶有催產素受體基因，而那些帶有這種基因變體的女性，有50%的幾率陷入婚姻危機，與這些女子結婚的男性對婚姻關系的滿意度也非常低。另外，“離婚基因”也可能是某些女性不愿結婚的關鍵。科學家認為，“離婚基因”會影響女性分泌催產素，而催產素可以增加喜愛感覺和母愛。分泌催產素時，特別是分娩和哺乳期間，能幫助女性與嬰兒建立親密關系。而無法分泌催乳素的女性，她們可能很難與伴侶、朋友或孩子建立親密關系，并由此產生孤獨癥。

生物學 Biology

黏菌與生物計算機

日本科學家發現一種黃色黏菌會像變形蟲那樣調整和組織自己的形態，能在迷宮中“思考”最佳的路徑穿過迷宮。此外，黏菌似乎還能記憶“危險區域”并提前避開。

這種現象其實是由黏菌微生物群形成的，這些黏菌細胞似乎是以一種網絡的形態在工作。它們甚至能夠記住所經歷過的壓力和危險，并且學會適應之，能力超越了許多現代先進的計算機和軟件的“信息處理”水平。研究人員認為，這種最原始的網絡或許可以成為新一代生物計算機的制造設計原理。不過，黏菌并非如我們想象的那樣智能，但是，通過靈活地應對和適應光線等外界壓力，它們能夠解決許多導航問題，這些問題正是制約計算機發展的因素之一。日本埼玉市一家研究所的研究人員青野正秀表示：“最終，我們會利用黏菌制造出生物計算機，并且它的信息處理系統將非常接近人類大腦。”

3萬年前植物種子被復活

近日，俄羅斯科學家復活了一粒冰凍了3萬年的種子，是目前為止復活的最古老種子。

俄羅斯考古學家在西伯利亞科雷馬河的永凍層發現了一粒種子，細胞生物物理研究院的團隊用這粒種子種出了一棵水果樹苗，創下復活最古老植物種子的紀錄。在這項紀錄之前，以色列的研究人員曾將一粒儲藏了2000年的棕櫚科植物種子復活。英國千年種子銀行的專家說，這是驗證高等植物生命“韌性”之強的最“極端”的例子。這樣的研究不僅有助于揭開生命進化的“面紗”，也可以帶領我們一窺地球環境變遷的過程。不過，最吸引人的地方，或許是運用同樣的技術讓現今已滅絕的一些植物復活。

醫學 Medicine

在人體內配送藥物的納米火箭

荷蘭奈梅亨大學的研究人員開發出執行醫療任務的納米火箭，幫助在人體內遞送藥物。

首席科學家詹·赫斯特說：“我們的納米火箭基于簡單的設計，即聚合物泡囊，這是一種球形膠囊。”納米粒子的大小比細菌體型小10倍，它們可以自行組裝成微型球體并使用過氧化氫作為燃料。鉑納米顆粒分解時會生成氧氣和水，同時釋放出能量，這將產生快速的排放作用（包括推力和定向運動），從而推動“小火箭”前進。然而，在這種新技術投入實際應用之前，還有一些困難需要去解決：首先，過氧化氫對人體組織是有毒的，而且還會耗盡，“小火箭”需要能夠自動補充燃料；其次，科學家們還需要學習如何操控它們在人體內運行。

美國男子成為世界首名“無心人”

“如果你用聽診器聽他的胸腔，你不會聽到心跳聲；如果你觀察他的動脈，你也觀察不到脈搏；如果你對他進行心電圖檢查，你會看到一條直線。”

日前，來自美國德克薩斯心臟研究所的比利·科恩和巴德·弗朗茨為一名心臟病患者進行了一個大膽的手術。手術之后，病人的心臟被“機器”替代。這臺“機器”并不會像心臟那樣跳動，而是像花園里的澆水管一樣為病人提供“連續不斷的血流”。如果按照傳統的醫學分析方法，這位病人已經沒有心跳，因而可以宣布“死亡”了。這正好是一個例證，證明人體的生理系統是可以沒有脈搏而維持正常運行的。

健康 Health

吸煙與記憶力下降

許多人吸煙后發現自己的記憶力有所下降，英國一項研究顯示，如果戒煙，記憶力就可以得到一定程度的恢復。

英國諾森布里亞大學的研究人員對一些志愿者進行了記憶測試，這些志愿者包括吸煙者、戒煙者和從不吸煙者。他們被要求在校園中的一些指定地點完成預先交代的一系列任務。結果顯示，吸煙者群體的記憶力表現最差，平均只能記起59%的任務；而從不吸煙的群體表現最好，平均能記起81%的任務；那些已經戒煙者也有較好的表現，平均能記起74%的任務。參與研究的湯姆·赫弗南指出，戒煙確實能夠幫助人們改善認知能力。吸煙者如果戒煙，記憶力有望得到一定程度的恢復。

責任編輯/津沙