世界經濟不會永遠增長

王元豐

全球經濟危機發生已近四年，世界經濟卻并沒有如當初一些人預測的那樣很快探底復蘇，而且很可能將長期處于低迷狀態。這很令人失望！人們的期盼甚至焦慮是可以理解的，但我們必須打破世界經濟會永遠增長的神話。

經濟不會永遠增長，這是個基本事實。但由于幾個世紀以來人類的知識增加和技術進步，世界經濟總體一直處于增長狀態。很多人便將這短期的歷史，固定成不變的真理，認為經濟將天經地義地總處于增長狀態。世界經濟是有極限的，目前全球所面臨的日益嚴重的資源與環境問題，已充分顯示人類經濟增長的空間已越來越有限。世界經濟處于長期零增長，甚至發生一定程度的收縮都是有可能的，將來甚至可能成為常態。因此，人類沒有必要對經濟增長抱有病態的追求。

然而，很多人尤其是一些經濟學家，看不到經濟社會發展的大勢，一廂情愿地認為只要政府采取刺激手段，經濟就會增長。以諾貝爾經濟學獎得主克魯格曼為代表的一些人認為，世界經濟之所以沒能如人們期望的快速復蘇，主要是西方國家政府刺激經濟措施不夠有力，是各國政府的“不作為”導致世界經濟的停滯。他們認為，奧巴馬政府應該更大膽、更大力度地刺激經濟，歐洲一些國家目前削減財政開支的做法，顯然犯了方向性錯誤。

這樣的觀點已越來越偏離現實。政府刺激經濟，經濟就能夠發展嗎？同樣是諾貝爾經濟學獎得主的哈耶克，就極力反對國家干預經濟。如果政府刺激經濟，經濟就能聽話發展，那么計劃經濟、政府主導市場是不是更好的選擇？

那些大力鼓吹政府應該加大經濟刺激力度的人，對于美國和歐洲政府的債務危機，視而不見。當政府的債務演變成危機時，政府削減開銷、減小赤字，本是理所應當的事，但在克魯格曼等人看來，債務危機似乎無所謂。難道要西方政府都如日本政府這樣債務總量達到GDP的200%時，才不用再為發展經濟擴大債務？

必須破除政府刺激經濟，經濟就會增長的迷思。凱恩斯主義是解決20世紀30年代經濟危機的法寶，但這次經濟危機與那次有本質不同。給年輕人吃激素可以抗病，但給西方經濟這樣的老年人吃激素不但病未治好，而且債務風險的副作用會越發增加。這樣的道理被很多急于經濟復蘇的人忘記?；即蟛〉娜诵枰{養，患大病的經濟同樣需要調養，這方面是不能急于求成、拔苗助長的！

勞動力是支撐生產的重要要素。聯合國調查預計，到2050年，60歲以上的老齡人口總數將近20億，占總人口21%，超過14歲以下兒童人口的總數。西方國家更普遍進入老齡化社會，再加上生育率低，人口結構不但難以支撐經濟進一步增長，而且將加重經濟增長的負擔。沒有萬眾一心、眾志成城的精神狀態，再加上人口問題和家庭問題，這樣社會的經濟在危機中復蘇，困難性將很大。▲（作者是北京交通大學教授）