奧運奪牌，豈能少了“科學狂人”

葉松亭 史博臻 牛牧原

運動員身后的科學家

近年來，為了沖擊更高、更快、更強的人體極限，越來越多的科學家加入了運動員身后的訓練團隊。譬如，英國傳奇自行車手、北京奧運會自行車男子凱林賽金牌得主克里斯?霍伊身后，便有一支精干的專業(yè)技術團隊。

為了力促霍伊今年在家門口再度走上領獎臺，他的教練組在其訓練中，拿出了包括“智能服裝”、納米技術以及軍用精度激光等在內(nèi)的多項“秘密武器”。如果有人能潛入英國為倫敦奧運會準備的“體育競技高科技武器庫”，肯定會大吃一驚，因為滿眼都是數(shù)學建模軟件、軍用技術、高性能復合材料……

這些看起來只應該出現(xiàn)在軍事和航天領域的尖端科技，究竟能否提高運動員的成績？對這個問題，不妨回憶一下曾大出風頭的“鯊魚皮”泳衣。當年，運動員們穿著“鯊魚皮”，打破世界紀錄就像捅破窗戶紙那樣簡單，最終迫使國際泳聯(lián)出面，以“讓游泳回歸本質(zhì)”為由，將“鯊魚皮”直接“攆”出了游泳池。

成果保密至奧運會后

英國早在2003年就開始執(zhí)行一項科技創(chuàng)新計劃，目的就是為了增加本國運動員在奧運會上奪牌的機會。

斯科特?卓爾博士是一個價值1200萬英鎊基金項目的負責人，肩負著“護送”英國代表隊殺入倫敦奧運會獎牌榜前4名的重任。為了完成這一使命，他帶領著基金會成員，前后監(jiān)督了75個體育科研項目的進展。這些指向性非常強的項目覆蓋了多項運動，大多是為了解決某項運動中的某個特定問題而設立。

“我更像是管弦樂隊的指揮。”對于自己的工作，他解釋說，“圍繞頂級運動員制定的科技改良計劃大多非常龐雜，個人或者單個公司通常無力承擔，所以我們的工作就是把最好的科研資源和最有創(chuàng)意的想法整合起來，用集體的力量解決問題。”

不過奧運會比賽對于尖端科技的“入侵”并非沒有限制。以自行車比賽為例，國際奧委會在比賽用車的規(guī)格方面有嚴格、清晰的規(guī)定，因此，不能隨意改造比賽用車，新近啟用的尖端科技，更多地被運用于運動員的日常訓練等規(guī)則管不到的“開放領域”。

在這種思路的指引下，霍伊和他的技術主管克里斯?波特曼共同前往南安普頓大學，利用那里的風洞進行訓練。波特曼教授堅信，這種訓練方式能夠讓教練組掌握更全面的空氣動力學反饋。

波特曼說：“假設比賽中有1000個微小環(huán)節(jié)，如果每個環(huán)節(jié)都能提升一點點，那么加在一起就是明顯的進步。”

卓爾博士手里掌握著一大批這樣的技術成果。目前，他正領導著一個大型智囊團，成員包括60多所科研機構和公司企業(yè)，甚至還有一批獨立研究人員。智囊團成員對所有的技術成果都保密，只有獲得卓爾的同意才能對外公布，預計其中絕大多數(shù)技術成果的“解密期”都在2012年以后。

用iPad監(jiān)控選手生理反饋

英國體育部門最近公布的一項科技成果是一種生物傳感器，由倫敦帝國理工大學、拉夫堡大學和倫敦大學瑪麗女王學院等大型科研機構聯(lián)手研發(fā)。從外觀上看，就是一小片內(nèi)嵌微型芯片的透明塑料，可以貼在運動員耳后，將運動數(shù)據(jù)“實時”發(fā)送給教練，從而指導教練組及時調(diào)整訓練計劃。眼下，另一個研究熱點是生物反饋技術。這一技術的納米傳感器比頭發(fā)絲更細，植入運動員的皮下后，可以持續(xù)測量運動員的關鍵體征數(shù)據(jù)，例如葡萄糖和皮質(zhì)醇含量。隨后，通過Wi-Fi網(wǎng)絡，將數(shù)據(jù)傳送到監(jiān)控終端。

“我們專門為納米傳感器開發(fā)了App。”卓爾說，“這就意味著教練員可以通過iPad或者iPhone，查看運動員的實時生理反饋。”

私人公司也“摻和”進來

除了大型科研機構，私人公司也“摻和”了進來。從2007年開始，一家名為BAE的公司與英國體育部門長期合作。

“體育部門告訴我們運動員現(xiàn)在遇到了什么難題，我們立刻在專家?guī)熘袑ふ蚁嚓P人員，組成問題解決小組。”BAE負責與英國體育部門合作的項目經(jīng)理歐文?埃文斯介紹說，“公司有一個龐大的專家?guī)欤锩鎯淞?.8萬名科學家和工程師名單，我們組織的專家總能通過‘頭腦風暴，找出解決問題之道。”

在這場“軍備競賽”中，還能看到微小企業(yè)的身影，它們重點關注的多是些“細枝末節(jié)”的問題。在英國中部，有一家成立僅10多年的高精工程公司——EPM，創(chuàng)始人格雷厄姆曾是一名優(yōu)秀的賽艇運動員。EPM的主營業(yè)務是為F1賽車生產(chǎn)零部件，同時“兼職”訓練賽艇運動員。

“我們可以非常自豪地說，EPM幫助單人皮劃艇奧運冠軍布拉班茨設計的船槳，從技術層面說，肯定是全球第一流的。”格雷厄姆說，“這種船槳精心設計了厚度和硬度，能夠有效地傳遞力量。使用這種船槳后，劃水效率可以提高14%。”

值得一提的是，英國體育部門還鼓勵“個體戶”發(fā)光發(fā)熱，在這個過程中，由一群“不走尋常路”的“車庫發(fā)明家”組成的小團體——“創(chuàng)新工廠”開始逐漸嶄露頭角。

“我們接到了很多內(nèi)容稀奇古怪的電話和電子郵件，但我們還是會一一仔細過目，因為有時候里面真的有些值得嘗試的點子。”卓爾說，“‘創(chuàng)新工廠已經(jīng)為我們提供了40個有價值的主意，比如有一個是利用汽車倒車雷達幫助接力跑運動員訓練交接棒動作。”卓爾沒有透露具體細節(jié)，但他表示，這一“點子”能幫助運動員更準確、更順暢地在賽場上進行交接棒，爭取到制勝的1秒，將奧運獎牌收入囊中。