鼓勵成了一副枷鎖

愛默生是19世紀美國著名的思想家、文學家、詩人，被稱為“美國的孔子”。

一天，愛默生接待了一位來自馬薩諸塞州的小伙子。小伙子自稱是詩歌愛好者，7歲就開始創作抒情詩，習作不計其數，遺憾的是一直得不到名師指點，所以專程前來請教。小伙子掏出一首新作，愛默生閱讀后不禁夸贊道：“你的詩寫得很不錯，好好努力，必將在文學道路上大放異彩！”

愛默生決定提攜這個小伙子，吩咐他回家后多寄一些詩歌來，以便推薦給文學刊物發表。就這樣，一老一少開始了頻繁的書信往來。小伙子的來信總是洋洋灑灑，闡述自己對詩歌的獨到見解，這令愛默生極其贊賞，常常在不同場合提及，使得小伙子很快在文壇小有名氣。

可是，成名之后小伙子卻再也沒有寄來詩稿，而是將書信寫得越來越長，言辭也變得傲慢起來，還常以著名詩人自居。愛默生為此深感不安，于是，以邀請小伙子參加文學聚會的名義打算和他好好談談。

“為什么你沒有再給我寄詩稿？”愛默生問。“我正在寫一部恢弘的史詩。”小伙子信心滿滿地答。“可是你的抒情詩寫得很出色，為什么要中斷呢？”愛默生接著問。“要成為大詩人，就要寫長篇史詩，那些短詩毫無價值。”小伙子開始在聚會上暢談起自己的偉大詩篇，在座的人無不驚嘆，認為他必成大器。愛默生則失望地搖了搖頭，黯然離去。

這之后，小伙子依舊經常來信，大談特談史詩的創作，愛默生卻再也沒回信。直到兩年后，小伙子終于在信中坦承，所謂的史詩創作，純屬自己編造。“很久沒有寫詩，我也深感苦惱。自從獲得閣下的夸獎后，我就認定自己是個大詩人，必須寫出大作品。可面對稿紙，我腦海里卻盡是空白，再也寫不出東西來……”

讀著來信，愛默生不禁苦笑：“原來，鼓勵有時也會給對方造成壓力，就像一副枷鎖，禁錮了原本虛心、踏實的腳步。”