有個老太太,單身住在西邊的一所茅舍里。她有個小花園,那里面種著玫瑰和石竹,也種著各種可以涼拌和熟吃的蔬菜。但她花園中的明珠,卻是那塊郁金香花圃。老太太對這塊地精心耪土耘草,因為她對自己種的這郁金香,感到十分得意。
的確,瞧上去也真是賞心悅目,過路的行人沒一個不對這雅致的美花駐足欣賞。這兒的郁金香有粉紅色的,有正紅色的,也有黃色、白色和紫色的。一棵棵都頎長、筆直,從卷曲的尖葉之中,伸舉出碩大的花朵,在初夏的微風里輕輕搖曳。
在那個時候,有些細小的精靈,也就是老鄉們稱之為小妖精的東西,正住在這塊地方。她們最喜歡出沒的地點之一就是老太太花園之外的一塊田野。她們之所以選中這塊野地是因為這一帶從沒闖進過愛管閑事的生人。她們可以在這里無憂無慮地盡情游戲,在月夜的樹叢之下,載歌載舞。
可是有件事老給她們帶來麻煩。在暖洋洋的夜晚,月色皎潔,光輝鋪地,她們卻無法使她們的孩子入睡。那些小家伙們常會煩惱急躁,在吊床上哭鬧不停。
后來,一個小妖精媽媽偶然想出一個聰明的辦法。一天傍晚,她抱著她細小的孩子飛過田野,來到老太太的花園。雖然,老太太當時正在園子中,但她并沒有看見這小妖精和她的孩子。
小妖精飛到郁金香花圃上,把孩子輕輕放進一朵黃色的郁金香里面,然后在上面翱翔,哼著催眠小曲,再加上郁金香在微微的晚風中輕輕搖曳,孩子很快便沉沉入睡了。
隔天夜里,所有小妖精媽媽都抱著孩子向郁金香花圃飛來。各人選好各自喜歡的不同顏色的郁金香花,把孩子放進里面。轉眼之間,柔和的催眠歌聲,在花圃上空唱開,一會兒,便傳來了熟睡在花中的小妖精的孩子的低聲夢囈。
從那以后,郁金香長得更大更直,色彩更華美,更優雅,除此之外,小妖精們甚至還給花朵送來了一種甜蜜的香味,這種香氣,普通的郁金香品種根本沒有的。村民們聞出了這股清香,有些耳朵特靈的人,在夜深人靜時甚至隱隱約約聽見了精靈的歌聲。
對花朵的越長越美,老太太又驚訝,又高興,從來也不肯去摘掉哪怕是一朵小花。她任憑它們成長和凋謝,讓它們過著自由的天然生活,直到枯萎凋零。她心想,這些郁金香長得真秀麗啊!直到最后,老太太才醒悟過來:這郁金香花圃莫非受到了小妖精的護衛!千真萬確,就是這樣,精靈們一直拿花朵用作她們孩子的搖籃。
后來,在一個寒冷的冬天,老太太逝世了。但是,小妖精們永遠沒有忘記曾經對她們施過恩惠的人。老太太去世之后,只有極少極少的親友來追悼,自然無人在她墳上種花,清除墳上的蕁麻和蒲公英。可是,每逢皓月當空時,小妖精們便在墳地里對她唱挽歌,打掃她的墳墓。老太太靜靜地安息在墳地的一個角落里,寧謐安詳,一年四季,墳上的鮮艷香花開個不斷。她們一直這樣守護了許多年,人們嘖嘖稱奇,不明白在整個墳地里面,為何這座墓上總是鮮花盛開,修整如新。
至于明月之夜,對著老太太墳頭唱最甜蜜歌曲的,正是那個當年在孩提時候,頭一個躺在黃色郁金香花朵里搖晃著入睡的精靈。
(有刪改)