阿拉伯人不使用阿拉伯數字嗎？

在生活中，我們經常會用到0、1、2、3、4、5、6、7、8、9這些阿拉伯數字。那么，你知道這些阿拉伯數字是誰發明的嗎？你也許會不假思索地大聲告訴我：阿拉伯數字當然是阿拉伯人發明的！如果你真這么說，那我不得不告訴你：你答錯了。

我們所稱的阿拉伯數字的數學符號原本是古代印度人發明的，后來傳到了阿拉伯。大約在公元760年，印度一位旅行家來到阿拉伯帝國首都巴格達，把所帶的一部印度天文學著作《西德罕塔》獻給了哈里發（國王）曼蘇爾。曼蘇爾命人將這本書翻譯成阿拉伯語，從此書中所介紹的印度數字及印度的計算方法被推廣到了阿拉伯國家，后又從阿拉伯傳到歐洲。歐洲人誤以為這些數字是阿拉伯人發明的，就把它們叫做“阿拉伯數字”了。因為流傳了許多年，人們也叫得順口了，所以至今人們仍然將錯就錯，把這些古代印度人發明的數字符號叫做“阿拉伯數字”。

現在，“阿拉伯數字”已經成為全世界通用的數字符號。但有意思的是，在阿拉伯國家，卻很少見到我們常用的阿拉伯數字。那里的人們用的是另一套數字和計算方式，其在寫法上跟“阿拉伯數字”完全不同，被稱為“阿拉伯人數字”。在阿拉伯國家，所有標有數字的地方，他們都使用自己的“阿拉伯人數字”。而“阿拉伯數字”只是輔助性地使用，并不經常見到。（丁汀）

在阿拉伯國家，所有標有數字的商店、銀行、車站和汽車牌照等，用的都是“阿拉伯人數字”。即便標有“阿拉伯數字”，也是輔助性的，不占主導地位。