移動第一

Facebook豪擲10億美元，購買一個剛出茅廬的、還沒有任何收入的初創企業Instagram，又一次震撼業界。相關的評論已經很多，但我所關注的是，這次收購拋出了一個問題：誰還需要萬維網呢？

2010年8月，《連線》雜志提出過一個驚人的命題：萬維網已死，互聯網永生。它認為，在過去的幾年里，數字世界最大的一個轉變在于：從開放式的萬維網到半封閉的平臺的轉移，通過后者，用戶不需要瀏覽器就可以進行互聯網數據傳輸。這種轉變主要是由崛起的iPhone移動計算模式所驅動的，而且是谷歌無法觸及的領域，一個HTML無法統治的新平臺。

這在移動領域再明顯不過。智能手機現在已無處不在，像Foursquare和Path這樣的應用都構成了自給自足的社交世界，完全只存在于移動設備之中。在這樣的語境中，Facebook收購Instagram的交易，的確構成了一個轉折點。

多年以來，計算的中心是桌面，軟件的運行模仿使用打字機的體驗。而現在，技術的親密度和滲透度超乎想象，隨時隨地都在應用的環境，迫使開發者不得不重新想象新的界面與新的體驗。

風險投資人緊隨創新者之后，去年第四季度，美國風險投資公司把10%的資金投入到移動應用上，有12%的交易都同移動相關。而且，根據Lerer Ventures掌門人本·勒若的看法，他寧愿支持那些首先為移動平臺開發服務、其后才顧及萬維網的公司，因為那樣思考的公司代表著未來。

“移動第一”正在成為許多社交網絡發展的方向。在移動應用方面發現用戶較容易，而從萬維網開始的公司把應用轉到移動平臺上需要轉換成本。并且，網站和軟件包要想從眾多競爭者中凸顯出來是件難事，而應用商店這種模式簡單便捷，一旦擊中市場需求，傳播速度飛快，Draw Something和“憤怒的小鳥”的病毒式流行都是好例子。為特定設備如iPhone而設計的應用，使用起來也比網站要快得多。這就是移動互聯勝過萬維網的原因：前者是即時的，后者暫時還做不到這一點。

現在你該明白為什么Facebook投下重注了。因為它誕生于以計算機和瀏覽器為中心的世界，像它這樣的萬維網巨頭，需要盡快適應一個舊規則正在被重塑的市場。我認為，這種并購在商業戰略上是一石雙鳥：既是為了獲得有價值的戰略資產，也是為了阻遏競爭對手。在高技術產業，很多創新性初創公司的成功，建立在橫亙于前面的巨人的傷口上，這些巨人完全可能被更酷、更年輕的公司殺死，或至少被嚴重損害。揮之不去的焦慮癥構成了高技術收購的邏輯：吃掉那些有前景的初創公司，在它們吃掉你之前；或者，在它們被你的強勁競爭對手吃掉之前。

這讓我想起了前幾年高價收購后起創新公司的很多成功故事。比如，2002年eBay以15億美元收購PayPal，現在，eBay這一分支的收入和商品拍賣的收入差不多。2006年，谷歌以16.5億美元收購盈利前景渺茫的YouTube，被很多人指責為“腦子出了問題”，然而今天，YouTube在視頻網站中遙遙領先，變成了谷歌一個重要的網絡廣告平臺。一旦購并雙方形成雙贏，價值難以估量。

由此來看，Facebook的這次重金收購，無疑是在劍指移動市場。為什么移動市場對圖片有訴求？這源于用戶分享方式的改變：許多人希望即刻分享。舉例來說，人們希望在巴厘島的海灘上就能發出自己曬太陽的照片，而不是等回到家以后再把50張照片上傳。市面上還有許多移動圖片應用，但Instagram的吸引力主要在于，它讓用戶的圖片更漂亮，應用速度更快，使用更容易。

當然，機遇與風險并存。在難以預測的硅谷，購買后來者并不總是有效。比如，2005年，雅虎收購了Flickr，因為它代表了“下一代網絡服務”。然而今天，雅虎發現自己正在被“下一代網絡服務”嚴重挑戰。同一年，新聞集團花費5.8億美元吞進MySpace。2011年6月，這個一度領先的社交網站被出售給了Facebook，猜猜價格是多少？區區3500萬美元而已。

移動第一是當前的大趨勢，對Facebook而言，要賭，當然就賭大的！

胡泳北京大學，新媒介批評者