刷牙是現代人每天的“生活必備功課”之一,那么古人是怎樣刷牙的呢?
沒有發明牙刷之前,古人普遍采用漱口來護齒。
《禮記》中有“雞初鳴,咸盥漱”的記載,表明古人在2000多年前,就已經懂得了用漱口來護齒。
不僅如此,古人還養成了早晚漱口的習慣。
隋代巢元方所著的《諸病源候論》中說:“吃過飯后要漱幾次口,要是不這樣,就會得齲齒。”
宋人張呆的《醫說》中則直接對漱口提出了自己的看法:“世人奉養,往往倒置,早漱口不若將臥而漱,去齒間所積,牙亦堅固?!?/p>
古人漱口頗有講究,漱口有專門的“漱口劑”——鹽水、濃茶、酒。
唐代孫思邈所著《備急千金要方》中記載:“每天早晨以一捻鹽放入口中,以暖水含……口齒牢密?!薄帮嬍澈?,用濃茶漱口,煩膩就會除去,而脾胃自和。”
用鹽水、濃茶、酒來漱口,確實有抗菌、殺菌、防止齲齒的作用??磥砉湃嗽趯ふ摇笆趧钡牟馁|上,還真下了一番功夫。
隨著生活知識的積累,古人又發明了揩齒法,即用牙刷刷牙的方法。
考古學家曾在遼墓穴中發現過骨質的牙刷柄,它是迄今發現的、世界最早的牙刷實物,距今已有1000多年了。
1976年,江西省南昌市發掘了漢末三國東吳時代的高榮墓葬。墓中有一個金制的、兩端分別為耳挖勺和小楊枝的龍形器物。經考證,認定此物為墓主人生前用來剔除齒間食物殘渣的口腔清潔用具,也即今天所說的“牙簽”。
晉代陸云在致其兄陸機書中也有“寄一枚剔牙簽給兄長您”的話語,說明當時人們已經開始用牙簽剔牙了,而且把這種東西視如貴物,不然陸云也不至于大老遠地給哥哥寄一枚牙簽。
宋代時,出現了雛型的牙膏和牙刷。
宋代醫著《太平圣惠方》中載有藥膏藥齒法:“柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏,入姜汁、細辛等,每用擦牙?!边@就是中國古代最早的牙膏。
確切點說,這種牙膏其實是“藥膏”。
與之相配套的,是植毛牙刷。
宋人周守中在《養生類纂》中記載:“蓋刷牙子皆是馬尾為之?!闭f明從宋代開始,人們就已經開始用帶毛的牙刷來刷牙了,只是最初的材質是馬尾,這有些出乎人們的意料。
宋朝人對護齒還是有研究的,隨著雛形牙膏的出現,又出現了材質各異的“牙粉”。
北宋著名文學家蘇軾就曾自己配制過牙粉,他把松脂和茯苓曬干搗末,篩出細粉來裝袋,這便是“蘇氏牙粉”。刷牙時,先把一小勺牙粉放嘴里,喝口水,漱一下,吐出,然后再刷牙。
北宋著名科學家沈括也曾配制過牙粉,“沈氏牙粉”的主要原料是苦參,其制作方法與“蘇氏牙粉”基本相同,但是刷牙的方法卻與蘇軾不同:蘇軾是先用牙粉漱口,吐出后再刷牙;而沈括則是在馬尾巴牙刷上蘸上清水,灑上牙粉,再刷牙。
沈括的刷牙方式接近于今人的刷牙方式了。
除了這些護齒方法之外,古人還發明了一種簡易的刷牙方法——嚼木,即飯后嚼些嫩樹枝來清潔牙齒。
《本草綱目》中有用嫩柳枝“削為牙枝,滌齒甚妙”的記載?!度A嚴經》中說,“嚼木”共有十大好處:消宿食,除痰疾,解眾毒,去齒垢,發口香,能名目,潤澤喉嚨,唇無皺裂,增益聲氣,食不爽味。
嚼些嫩樹枝就能收到這些護齒效果,這恐怕是很多現代人沒有想到的。