從巴菲特患前列腺癌說起

揭草仙

前段時間美國“股神”沃倫·巴菲特罹患前列腺癌的消息引起了不少人的關注，尤其是中老年男性，不免有些岌岌自危。既然前列腺癌是男性第二常見的癌癥，而“癌癥是難以治愈的疾病，最有效的辦法是早期發現，早期治療”又是人盡皆知的事實，那么男性朋友們是不是都應該去做前列腺癌檢查呢?多久做一次檢查比較合適呢?

美國是世界上前列腺癌發病率最高的國家，關于這方面的問題，我們不妨看看美國的實踐。

在上世紀90年代前，50歲以上男性的前列腺癌檢查是美國年度體檢的必做項目。一般采取肛門指檢或前列腺特異抗原檢查。后來發現，這種檢查對于減少前列腺癌死亡率似乎并沒有多大作用，因而取消了其“必檢”要求，改由體檢者或大夫自行決定。

進入新世紀后，美國開展了一項為期10年、有7.6萬名志愿者參加的大規模試驗。研究者將這些志愿者隨意分成人數大致相等的兩組：一組每年篩查前列腺癌；一組不強行規定，由受試者自己決定。到2009年3月，這項研究進行到第七年時，研究者統計結果時發現，每年篩查的那組，7年中死于前列腺癌的有50人，而另一組只有44人。由此可見，每年篩查前列腺癌對減少死亡并沒有什么明顯的好處，說明取消這項常規檢查是正確的。

更重要的是，由于前列腺癌是發展非常緩慢的癌癥，可能需要許多年才會顯現出它對人體的殺傷力，許多老年病人可能在這之前就已經死于其他原因了，甚至還有前列腺癌經過一段時間后自行消失的情況。如果這種癌癥被早期發現了，接下來的問題就會很多，比如要進行取樣活檢，若進一步證實了，就會給患者帶來極大的心理壓力。還有就是現有的治療方法如手術切除、放射、荷爾蒙療法以及保守治療等，沒有哪種方法表現出了特別的優勢。統計數據表明，病人采用什么方法治療，取決于他看什么科的大夫(泌尿科、放射腫瘤科、醫學腫瘤科)，還是同時看幾個科的大夫。這也正說明了前列腺癌治療中無特定優勢方法的現狀。

此外，采用積極的治療方法如手術、放射治療必然會給患者的身體帶來很大的副作用，如影響性功能，造成小便失禁、排便困難等，加上巨大的心理負擔，會導致病人生活質量大大下降。

所謂兩害相權取其輕，既然前列腺癌發展很慢，為什么要在初期做這些治療?相比它給患者帶來長時間極大的心理和身體損傷，這些治療會起多大積極作用?是不是可能得不償失?一些大型試驗表明，例行體檢中前列腺檢查并不能帶來好處，即使帶來好處也是要付出很大代價的。

當然，也有許多醫生并不同意完全對前列腺癌檢查和治療不管不顧。2001年，美國癌癥學會關于前列腺癌篩查的指導原則是：在醫生指導下進行篩查，并向體檢者講明這種檢查的好處和風險。2010年2月修訂的新指導原則將“在醫生指導下進行篩查”去掉，只保留了“醫生應該講清楚檢查存在的風險和局限”。

正確的態度應該是不要太擔心你的前列腺特異抗原數據(一般小于4ng／mL)。即使發現有這種癌癥，也不必過于緊張。如果處于前列腺癌的早期，可以和你的大夫商討相對保守的治療方法，注意觀察。

以下是2010年美國前列腺癌篩查的指導原則：

(1)75歲以上的老人不再進行前列腺癌癥篩查。因為他們可能(平均)只有10年左右的壽命，不必考慮前列腺癌癥的危險。

(2)50歲以上的人群體檢時不用把前列腺癌檢查作為必查項目，如果體檢者希望做這項檢查，大夫必須向他說明檢查的局限和風險。對于希望做這種篩查的人，前列腺特異抗原小于2.5ng／mL者，建議每兩年進行一次；前列腺特異抗原在2.5～4ng／mL之間者，每年檢查一次；前列腺特異抗原大于4ng／mL者，建議做活檢。

(3)建議每位男性在40歲的時候做一次前列腺篩查，作為“基線”用，然后動態地看這個數據，而不是按統一標準來解讀。

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前列腺癌小檔案

前列腺癌是出自前列腺的惡性腫瘤。若其中有細胞的基因突變導致增殖失控，就成為癌癥。惡性細胞除了體積擴大或侵犯鄰近器官，也可能轉移到身體其他部位，尤其是骨頭和淋巴結。前列腺癌可能造成疼痛、排尿困難、勃起功能不全等癥狀。

前列腺癌發病遍布世界各地，發病率各地不同。美國的發病率是世界最高，歐洲次之(歐洲各地發病率也不同)，東亞與南亞最低。從人種來看，黑人前列腺癌發病率最高，白種人其次，黃種人前列腺癌發病率最低。生活在本土的黃種人比移居北美地區者發病率低。

但是，近幾年，我國的前列腺癌發病率有上升的趨勢。據估計，50歲以上的男性當中，大約有40％的人前列腺中都患有很小面積的癌癥。

前列腺癌是男性第二常見的癌癥，因而喪生的人數僅次于肺癌。