全球唯一燈影恰尼蟲

劉許生

這塊全球唯一的燈影恰尼蟲化石安靜地躺在湖北省地質博物館化石展廳內。館長林淑萍作介紹的時候，語氣頗為自豪。畢竟，全球唯一的名頭，在全國省級地質博物館中實屬罕見。

在手頭有限的參考資料和所有專業網站中，對其介紹都只有短短的一句話：“燈影恰尼蟲是我國發現最早的一塊古動物化石，是全球唯一一塊‘恰尼蟲實體化石”。

也正因為是唯一，燈影恰尼蟲的研究自1978年發現以來，研究很滯后，唯一一篇專題論文就是發現者、湖北省地質礦產勘查開發局教授級高級工程師丁啟秀于1981年發表在《地球科學》（第2期）雜志上的《湖北峽東地區震旦紀軟軀體后生動物化石的發現及其意義》。

5月28日，79歲的丁啟秀說：“雖然我們知道（燈影）恰尼蟲的發現意義非常重大，但是，缺少同類化石的比較研究，很難有突破性的進展。”

丁啟秀在論文中對燈影恰尼蟲如此歸屬：“腔腸動物門、珊瑚蟲綱、八射珊瑚亞綱、海鰓目、恰尼蟲屬、屬型種、燈影恰尼蟲。”

這是一個新種類。

我國震旦系層型剖面增添新動物群內容

燈影恰尼蟲標本采自湖北宜昌西陵峽震旦系層型剖面的燈影組石板灘段。原石被采集出來時，外面包裹著黑色薄層，是一塊含有機質的石灰巖，燈影恰尼蟲在此至少靜候了6.8億年時光。

1978年11月，峽東震旦系專題研究成果驗收會召開。會議期間，一與會代表在野外考察燈影組沿江剖面時發現這種東西，經中國地質大學楊遵儀教授初步鑒定為化石。

1979年6月，湖北省地質科學研究所教授級高級工程師丁啟秀，在同一地點相同層位又采獲一塊同類化石碎片，經鑒定命名為燈影恰尼蟲。

這是兩塊保存從較好到一般的燈影恰尼蟲化石，也是目前僅有的兩塊標本。一塊是化石的斷片，一塊為全型。兩者分布在兩個臨近但不同層理面上，其水平距離僅3米。其中，全型化石被保存在湖北省地質博物館至今。

丁啟秀介紹，恰尼蟲屬系于1958年首次在英國強伍德森林地區發現，化石產于略老于6.8億年的馬普韋爾系伍德豪斯層。1969年，米斯拉描述了一個采自加拿大紐芬蘭康塞普辛群的一塊化石，認為與恰尼蟲類似。

“但是，在燈影恰尼蟲發現之前，沒有一個國家產出過真正的恰尼蟲實體化石。”丁啟秀很肯定地說。

因此，燈影恰尼蟲在峽東地區的發現，不僅在我國尚屬首次，在全球也是第三次。

隨后，經俄羅斯、英國、加拿大、澳大利亞多名著名專家鑒定，一致認為這是各大洲保存最好的恰尼蟲實體化石，并認為燈影恰尼蟲化石與產于澳大利亞南部的伊迪卡拉動物群有極其密切的親緣關系，對魏格納的板塊漂移說也是一個重要的補充論據。

《湖北省峽東地區震旦紀軟軀體后生動物化石的發現及其意義》一文指出：“這一發現不僅為我國震旦系層型剖面增添了新的動物群內容，而且為我國震旦系和世界上前寒武紀地層的對比提供了重要的生物群依據。”

恰尼蟲屬新種

丁啟秀在論文中對燈影恰尼蟲如此歸屬：“腔腸動物門、珊瑚蟲綱、八射珊瑚亞綱、海鰓目、恰尼蟲屬、屬型種、燈影恰尼蟲。”

這塊全型燈影恰尼蟲化石長約240毫米，最大寬度約29毫米。大葉的次級分支約13個，較小葉的個數較少，紋理昭然，清晰可見。

這也是鑒定燈影恰尼蟲的要點。一般來說，恰尼蟲軸部和原生分支的夾角呈鈍角，但在復葉的頂端夾角突然變陡，水螅體葉由次級分支組成，次級分支延伸方向大體上與水螅體葉上端呈直角，次級分支均被次級溝隔開。

燈影恰尼蟲基本符合上述鑒定要點。在丁啟秀的解說下，可以看到，這塊全型燈影恰尼蟲復葉大體呈紡錘形，上端尖細伸長因彎曲而呈鐮刀狀，全型標本平臥在腹側上，邊緣分裂，其外表突出處與水螅體葉一致，凹缺與葉間的原生溝相吻合。

在正常情況下，這些葉間溝大體是直的，其中中軸夾角為30度至60度，在復葉上端變陡，次級溝與水螅體葉上邊呈直角。次級分支約13個，在復葉中部，水螅體葉一般寬約3毫米，約占其長度的1/3。

尤其重要的是，燈影恰尼蟲化石是恰尼蟲化石的新種。因為其窄的復葉寬度和尖細的復葉上端，以及其兩側堆成的水螅體葉數目較多，超過了40個。這一特點，可以區別于其他屬型種，和加拿大紐芬蘭晚前寒武紀康賽普辛群中類似恰尼蟲的化石很相似。

但是，燈影恰尼蟲以其初級分支和中軸夾角較陡，水螅體葉的數目較多的特征而容易區別。

百科

恰尼蟲屬：在英國地質學中，屬震旦系地層查尼超群，產海鰓目軟軀體動物化石恰尼蟲，其時期為6.8億年左右。在澳大利亞地質學中，屬于阿德雷德系，其下界的同位素年齡約為8.02億年左右。

燈影組：著名地質學家李四光和趙亞于1924年命名，剖面位于湖北宜昌縣境內長江之燈影峽內。屬南方震旦系上部，分布于滇東、渝、黔、湘、鄂西及大巴山等地區。

燈影組是一套以灰及灰白色為主的碳酸鹽巖地層，基本上由白云巖組成。在燈影峽地區，底部以灰白色厚層微晶及細晶白云巖與下伏陡山沱組頂部黑色炭質頁巖接觸，頂部以含小殼化石的白云巖與下寒武統水井沱組底部之黑色頁巖分界。

而在滇東及陜南，則中上部夾砂巖及頁巖，產蠕形動物及宏觀藻類。

水螅體：也稱水螅型，是剌胞動物門動物的兩種主要體型之一，另一種為水母型。可為個體（如海葵），也可為群體（如珊瑚）。水螅型上端中空，圓柱形，有口，周圍有觸手，觸手上有刺絲囊；下端用以固著物體表面，體壁由外胚層及內胚層構成。其對應的體型為生殖體，是腔腸動物門世代交替的兩種體型。