冰雪消融“化”破了北極的寧靜

黃蓉

過去，在各國政府與普羅大眾看來，北極是一片荒蕪之地，現在大不一樣了。3月28日和29日兩日在瑞典召開的北極理事會上，瑞典大使古斯塔夫·林德（Gustaf Lind）說：“北極炙手可熱。”該理事會成員國包括美國、加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威及俄羅斯，還有薩米人、因紐特人等無投票權的北極原住民代表。

世界盡頭在以比世界其他地區快約一倍的速度變暖：當深邃無邊的海洋吞噬潔白耀眼的冰層，地處格陵蘭與挪威斯瓦爾巴群島之間的弗拉姆海峽的溫度比一百年前升高了3.5℃。現在北極圈全年的海冰要比一千年前少得多，多數科學家預計北冰洋將于2020年至2050年間某年夏季開始大部分區域無冰可見。

隨著冰層的消失，北極地區的豐富礦藏，石油、天然氣及其他礦物質觸手可及。商品價格居高，使這些礦藏有利可圖。美國地質調查局估計，北極地區蘊藏可供開采的石油、天然氣儲量約占世界四分之一。

跨北冰洋的新商業航線將會大大縮短歐洲與亞洲之間的航行距離。2011年，俄羅斯超級油輪在兩艘破冰船的協助下，首開先河，穿越北冰洋東北通道，停靠于西伯利亞海岸（俄羅斯稱之為“北航線”）。穿越全球貿易航線并建造該用途船只的國家看到了發展潛力。中國、韓國及新加坡還有意大利都已申請加入北極理事會成為觀察國，當然歐盟也不例外。

爭議地熱度隨著溫度同步升高。格陵蘭島（丹麥領地）與加拿大之間的巖石，及加拿大與美國之間對西北航道航線的歸屬糾紛不斷。一份挪威報紙一月報道，挪威正威脅阻止中國申請獲得觀察國的資格，齟齬的緣由就是位于奧斯陸的諾貝爾獎委員會將2010年度和平獎授予受刑的中國異見者劉曉波，各國均反對此舉（而且挪威一般來說也與北歐諸國一樣，贊成擴大北極理事會）。但對中國成員國身份具有復雜感情的不只是奧斯陸的官員們，擁有北極地區海岸線，占有該地區最多資源的俄羅斯也并不情愿。加拿大于關涉北極地區事務的表現也格外強硬，因歐盟不厭其煩地指責加拿大每年的海豹獵殺行為，進而反對承認歐盟。

瑞典稱希望于2013年5月解決觀察國事宜。耽擱的原因表面上看是因為新成員的身份，但有跡象來看似乎問題的關鍵是“看與聽”的權利——正如對六個現有觀察國來說，英國與波蘭在北極區的活動歷史有之。北極地區的國家沒有一個急于擴張這一組織。

盡管擔心出現對北極地區資源搶奪的危險局面，但該地區主權的界定極其明晰——北極地區是不同于南極洲的相反的一極，表面上與潛藏意義都是如此。這里不是海洋包圍、備受爭議的大陸。這里是一片海洋，散布著的島嶼幾乎全部劃定邊界，沒有必要起草類似規約南極洲那樣的國際公約。較大的爭端可能針對大陸架，其中多數根據《聯合國海洋法公約》（UNs Convention on the Law of the Sea）逐漸劃定邊界。但所有這些爭端都是在北極地區國家之間產生，而非與外來者爭斗。

成員國認為他們的組織實際上運轉正常。北極理事會部分是因推動聯合科學研究于1996年成立，其目的是關注污染、海洋資源保護與測繪，其成就斐然。去年，成員國就搜救任務簽署首份法律協定，下一步就要對石油開采達成一致。2007年一位俄羅斯探險家阿圖爾·奇林加洛夫（Artur Chilingarov）將俄羅斯國旗立于北極點，引起一陣波瀾，現在逐漸緩和。2011年俄羅斯就與挪威的海洋邊界問題達成一致，終止了北極地區持續時間最長的一個爭端。

發現研究、警務及能源開采的巨大開支可以更好地分配。俄羅斯國有能源公司渴望組成合資公司——去年俄羅斯Rosneft就與埃克森美孚就喀拉海油氣開采達成一致。北極地區航道的開發也有利于維持地區間的良好關系：磋商在冰島或挪威開發轉運港，作為俄羅斯東北航線的轉運站。

冰雪消融“化”破了北極的寧靜。北極理事會觀點很明確：歡迎來到漸暖的北極地區，但不要忘了權歸何方。