石榴

石榴是漢時張騫出使西域時帶回中原種植的。石榴花果并麗，火紅可愛，又甘甜可口，被人們喻為繁榮、昌盛、和睦、團結、吉慶、團圓的佳兆，是我國人民喜愛的吉祥之果，在民間形成了許多與石榴有關的鄉風民俗和獨具特色的民間石榴文化：石榴籽粒豐滿，在民間象征多子和豐產；人們常用“連著枝葉、切開一角、露出累累果實的石榴”的圖案，以象征多子多孫，謂之“榴開百子”；石榴又是我國人民彼此饋贈的重要禮品，中秋佳節送石榴，成為應節吉祥的象征；石榴的榴原作“留”，故被人賦予“留”之意，“折柳贈別”與“送榴傳誼”，成為中國特色各式各樣吉祥物圖案。

石榴象征著多子多孫、家庭興旺的一種吉祥物，其“榴開百子”的寓意已是眾所周知了。此外，文物圖案中也有萱草和石榴放在一起者，則稱“宜男多子”。古人稱石榴“千房同膜，千子如一”。民間婚嫁之時，常于新房案頭或他處置放切開果皮、露出漿果的石榴，亦有以石榴相贈祝吉者。常見的吉利畫有《榴開百子》、《三多》、《華封三祝》、《多子多福》等。這些題材為清代常出現的吉祥主題。

在西方，基督教以石榴象征基督復活，沿襲了古典神話中普羅塞爾皮那歸來，使得春回大地的傳說。石榴的外殼內包許多種子，象征著在統一的權威下各個方面的團結(教會或非教會的王權)。它象征貞潔。作為基督復活的象征，它常被拿在基督圣嬰的手里，而且還出現在寓意性的靜物畫中。圣母的貞潔則表現在她坐在一株石榴樹下，旁邊或有獨角獸。神圣羅馬帝國的馬克西米利安一世的徽章有石榴紋樣，其孫子西班牙的查理務實的妻子，葡萄牙的伊莎貝拉也用石榴作紋樣。