陶春輝:我的大航海時代

翁云騫

2011年12月11日，我國大洋科考主力船舶"大洋一號"順利抵達山東青島，標志中國大洋考察史上歷時最久、航程最長的一次"遠征"，終于畫上圓滿的句號！

黑煙囪、"寶石山"、盲蝦、熱液魚……科學家為我們帶回了哪些大洋深處的秘密？對一個國家和民族而言，需要耗費大量人力物力的大洋科考意義何在？那些數(shù)十年如一日、默默奉獻的海洋工作者們又有著怎樣的情懷呢？

本期會客室，我們有幸請到了來自國家海洋局第二海洋研究所，中國大洋考察第22航次（即本次）首席科學家陶春輝教授。

“海底撈針”，大洋深處的奧秘

記者（以下簡稱記）：369天航行，11.88萬公里行程，非常了不起。陶教授，當您圓滿完成任務，踏上祖國土地的那一剎那，是怎樣的一種感受？

陶春輝（以下簡稱陶）：首先，必須向同學們“澄清”一點，作為我個人來說，并沒有在海上待滿369天，而是參與了其中兩個航段的科考。我們每一個人都會根據(jù)具體任務進行航段的分配。

這不是我的第一次大洋科考，但還是令人非常興奮。起碼，我們這個年輕的團隊表現(xiàn)得非常出色，不但圓滿完成了任務，還充分展現(xiàn)了我國海洋工作者熱情、勇敢、團結、創(chuàng)新的精神品質。我感到很驕傲。

記：為什么要進行這么漫長時間的大洋科考？這次，也就是中國大洋第22航次環(huán)球科考的具體任務又是什么？

陶：動力來自于我們對海洋的探知欲。尤其在大海的深處，那里到底有怎樣的一個世界，又隱藏著怎樣的不為人知的奧秘？我們常開玩笑說，人類對海洋的了解，甚至還不如對月球表面了解得那么透徹，至少，月球表面的地圖是已經(jīng)很清晰地畫出來了。所以，我們希望通過一次又一次的科考，來不斷認識海洋，發(fā)現(xiàn)海洋。

明清以來，因為眾所周知的一些原因，我們國家對于海洋的探索可以說一直是處于停滯的狀態(tài)。近幾十年，隨著中國國力日漸強盛，這方面的工作有了長足的進步。這一次，我們的航線覆蓋了印度洋、大西洋和太平洋三大洋，是有史以來航線最長、規(guī)模最大的。主要任務是開展海底多金屬硫化物、多金屬結核、深海環(huán)境、深海生物基因和深海生物多樣性等調查研究工作。

記：我們知道，您是中國第一個海底“黑煙囪”（海底富含硫化物的高溫熱液活動區(qū)，因熱液噴出時形似黑煙囪得名）的發(fā)現(xiàn)者。能跟我們簡單介紹下“黑煙囪”嗎？在這次科考中，您和您的團隊又有什么新發(fā)現(xiàn)？

陶：1979年，美國“阿爾文號”載人潛艇在東太平洋中脊的海底熔巖上，發(fā)現(xiàn)了數(shù)十個煙囪狀的東西，還不斷有高溫的熱液從煙囪口噴出。這些熱液中帶有大量的硫化物。熱液與周圍冰冷的海水混合，很快沉淀下來，日積月累，就成了一個個“黑煙囪”。科學家在這些“黑煙囪”的周圍發(fā)現(xiàn)了各種奇特的生物，比如管狀蠕蟲、盲蝦，等等。在如此高溫高壓的環(huán)境，生物居然也能生存。于是，科學家們推測，地球早期的環(huán)境是不是可能就類似這樣呢？甚至，原始生命會不會起源于黑煙囪？

總之，關于“黑煙囪”的一系列研究發(fā)現(xiàn)，可以說是幾十年來，全球海洋地質調查所取得的最重要成就。2009年，我們的科考船首次在東太平洋海底發(fā)現(xiàn)了“黑煙囪”，這次，我們不但在大西洋、太平洋的海底發(fā)現(xiàn)了16個黑煙囪熱液區(qū)，還捕獲了一條怪異的魚——像一只大蝌蚪，全身灰黑色，沒有鱗片，卻長著堅硬的毛。這些熱液魚專吃周圍隨處可見的盲蝦，它們死后，尸體又被嗜硫細菌分解。這為我們研究海底生態(tài)系統(tǒng)提供了寶貴的第一手資料。

記：在一片漆黑的大海深處，是依靠什么方法來發(fā)現(xiàn)這些黑煙囪的呢？

陶：其實，我說大洋科考有點像“海底撈針”，技術很關鍵。我們這次使用了很多全新的設備、儀器。其中，深海綜合錨系浮標觀測系統(tǒng)、中深孔巖芯取樣鉆機等都是第一次投入使用；此外，我們還第一次在洋中脊熱液區(qū)成功利用聲學深拖系統(tǒng)進行了深拖作業(yè)，獲取了很多關鍵性的數(shù)據(jù)。

記：我們都知道，去年，中國自造的載人潛水器“蛟龍”號抵達了5000多米深的海底，這次既然是深海作業(yè)，為什么不用上我們的“蛟龍”號呢？

陶：主要還是成本問題。不過，即便沒有“蛟龍”號，我們還是依靠新技術采集到了珍貴的海底金屬硫化物。機械手連著纜繩，在纜繩上通高壓電，船上就能操縱機械手在海底做動作。當然，必須承認，這樣的過程也是極其艱難的，一方面纜繩會被洋流沖得搖晃不止，另一方面，海底地形復雜，很多時候，我們只能眼睜睜地看著設備儀器在巖石中卡住，卻無能為力。

當然，隨著科技的進步，未來人類搭載先進的載人潛水器到深海進行第一線觀測，是完全可能的。

漫長旅程，要學會“自得其樂”

記：說到環(huán)球科考，很多人會聯(lián)想到哥倫布、麥哲倫……總覺得這個過程是波瀾壯闊、充滿浪漫色彩，令人神往的。不過聽了您前面的介紹，我更愿意相信，其實你們的航行是充滿了未知和危險的，是這樣的嗎？

陶：工作很忙，我們需要夜以繼日地進行觀測、研究，當然，娛樂活動也挺豐富，比如健身、打乒乓球。此外，我們還經(jīng)常會在工作之余釣釣魷魚，既是放松，也能打打牙祭。一路上，我們既見識了讓人心曠神怡的美景，也領教了可怕的臺風，我們的航線不但要經(jīng)過南緯40°所謂的“魔鬼信風帶”，還要隨時保持警惕，提防鯊魚，甚至是海盜的襲擊。當在甲板上工作時，我們還得穿好鐵頭鞋、帶好安全帽，因為船上的設備很多，也很復雜，一不小心就會磕到碰到……有一次，我們一位年輕的隊員去打開水，他可能是覺得在船上走不穩(wěn)，就把水桶用繩子系好綁在腰上。殊不知這樣非常危險，你想，要是一個晃動，還不連人帶桶都喂鯊魚去了？

我經(jīng)常跟學生們開玩笑說，其實我們的工作跟《西游記》里去西天取經(jīng)很像啊，我們有的是孫悟空，有的是豬八戒，有的是沙僧，哪怕路上有再多的妖魔鬼怪，只要懷揣一個偉大的夢想，只要團結一致，總有一天可以抵達勝利的彼岸。

記：船上的生活條件艱苦嗎？喝水、吃飯怎么解決？通信呢？能經(jīng)常跟家人或朋友打打電話嗎？

陶：生活條件算不得非常艱苦，最大的難題是吃不上新鮮的蔬菜。一方面，我們都知道，蔬菜難以保存，另一方面，在沿岸的碼頭也幾乎買不到咱們中國人習慣吃的食物。淡水還是容易解決的問題。至于通信，因為是在茫茫的大海之上，只能租用國外的衛(wèi)星信號，價格自然是極其昂貴的，所以，我們一般只通過發(fā)郵件的方式跟國內保持聯(lián)系。盡管各種條件還不甚理想，可是，比之于我們對科考的熱忱和信念，一切困難都是微不足道，可以克服的。

記：我了解到，這次的科考團隊非常年輕，很多都是80后，你們還出了一本詩集？

陶：是的，在船上的生活是令人終生難忘的：藍天大海，日月星辰，那些看似繁瑣卻很有意義的工作，一個個富有個性的團隊成員……我們常常會寫寫詩，唱唱歌。我一直覺得，既然是自己喜歡的事業(yè)，那就要學會“自得其樂”啊。何況，于國家，于我們每一個人來講，這都是一項了不起的事業(yè)。

請永遠保持一顆童心

記：近幾年，您和您的團隊在大洋科考領域取得了相當不俗的成績，尤其是對海底黑煙囪的研究，不但開啟了中國在該領域的先河，在國際上也享有很高的聲譽。你如何評價自己到目前為止的研究生涯？

陶：說實話，并不容易，每次離開祖國，去到遙遠的大海上進行科考，都是一次全新的挑戰(zhàn)。從幾年前“錳結核”到現(xiàn)在主攻黑煙囪，這些成績和我們團隊每一位成員的默默奉獻分不開。

在我眼中，大洋科考是一項奇妙的工作。要知道，只有當面對浩瀚無垠的大海時，人類才會發(fā)現(xiàn)自己是多么渺小，也才會對大自然和我們生活著的地球產(chǎn)生應有的敬畏。很多人可能只注意到了我們的成績，卻看不到成績背后的辛勤和汗水——迷茫，發(fā)現(xiàn)，轉折，突破，成功，又一次迷茫……這就是科學研究的過程，一個漫長曲折，痛并快樂著的過程。可是，當你走出了第一步，那就必須學會從內心深處接受這個過程，并尊重這個過程。哪怕有再大的困難，也要堅持往前走。

記：能簡單談談您是如何成為一名海洋物理學家的？您當年主攻的就是這一專業(yè)？

陶：其實算是一個偶然的機會。我在從事海洋物理研究工作之前，主攻的方向是地球物理，跟“大海”沒什么關系。上個世紀90年代初，因為一些特殊的原因，國內的大洋科考事業(yè)陷入了一個低谷，那時，很多科學家、學者都轉而選擇其他的工作，國家希望我能在這方面做一些研究工作，我毫不猶豫，欣然答應。因為我始終覺得，學科之間本就沒有那么大的距離，何況我的老本行也是物理學，很多東西是互通的，更重要的是，那時我有一種強烈的感覺，大洋科考之于我們的國家，之于我們的民族，意義都是非同一般的。所以，為什么不去嘗試接受這項極具使命感的挑戰(zhàn)呢？

記：上個世紀80年代，您就讀于德清一中，我們的讀者基本上都是90后的高中生，其中也有相當數(shù)量的科學迷、海洋迷，作為一個前輩，您有什么話想跟他們說嗎？

陶：作為現(xiàn)在的中學生，是很幸運的，比方說，很多問題不了解，求助下百度或者谷歌就解決了，網(wǎng)絡時代的好處顯而易見，可是，這會不會限制我們的獨立思考和判斷呢？我們總在獲得信息、獲得答案，可是，究竟什么有價值，什么沒有價值，是需要我們自己來作選擇的。我讀書那會兒，能看到的書還很有限，不過，在強烈的求知欲的驅使下，自己總會找很多書來讀，這個求知的過程也讓我堅定了將來要成為一名科學工作者的決心。所以，哪怕后來我已經(jīng)上了北大的分數(shù)線，還是堅定地選擇了中國地質大學。

常有朋友問我，他們的小孩要考大學了，某某專業(yè)好不好，什么專業(yè)好找工作啊，我都會笑笑說，只要他們自己喜歡就好了，都是好專業(yè)。

我們當然要胸懷天下，樹立遠大志向，尤其是要有那種既對國家和社會有用又符合自身興趣的理想。不過，我認為對現(xiàn)在的年輕人來講，永遠保持一顆對世界、對一切未知事物充滿好奇感的童心，并踏踏實實地走好每一步，是更加難能可貴的事。因為，人類社會的發(fā)展，一個民族的進步，說到底都是受好奇心驅動的。

陶春輝：國家海洋局第二海洋研究所研究員，博士，清華大學深圳研究生院兼職教授，中國地質大學兼職教授，海洋地球物理專家。中國大洋“十一五”《洋中脊熱液硫化物資源調查與評價研究》子項目責任科學家。曾任大洋“十五”勘探技術責任專家，多次擔任大洋綜合海試首席科學家。