6500萬年歷史的終點,大象將在21世紀滅絕?

徐斌

大象是目前世界上最大的陸生哺乳動物，其類型分為亞洲象和非洲象兩種。如果正常生活，它的壽命可以達到百歲左右。

不過，因為人類的屠殺，這種從千萬年前走來的動物，卻在21世紀面臨了滅絕危險。據(jù)估計，在西方人到達非洲之前，這里共有500萬至1000萬頭大象。但隨著之后的大規(guī)模盜獵，使其數(shù)量已銳減至40～60萬頭。亞洲象則自上世紀七八十年代的盜獵和非法捕殺之后，現(xiàn)今數(shù)量僅剩不足5萬頭……有科學家預(yù)測，如果不采取有力的措施來控制屠殺行為，大象將在百年之內(nèi)從地球上消失……

亞洲與非洲多國政府在1989年紛紛頒布法律禁止獵殺大象，并禁絕一切形式的象牙國際貿(mào)易。但剛剛過去的2011年，卻再次成為自1989年之后“大象被屠殺最為嚴重的一年”，世界著名環(huán)保者湯姆?米利肯表示，他擔心在這場有關(guān)大象種族生死存亡的保衛(wèi)戰(zhàn)中“屠夫們正在贏得先手”……

世紀大屠殺

全球大象遭遇滅絕性災(zāi)難

卡蒂亞是一頭45歲的雌性非洲象，它的另一個身份，是肯尼亞桑布魯國家保護區(qū)的非洲象群的女族長。2011年6月，卡蒂亞因為接受了美國《國家地理》記者的拍攝，被全世界的目光所關(guān)注。

但是，關(guān)注并未延續(xù)它的生命。僅僅只過了幾周時間，它就遭到偷獵者伏擊，并被殘忍地鋸走了象牙。當時經(jīng)過環(huán)保人士的及時治療后，它本能繼續(xù)存活，但是7月12日，卡蒂亞再次成為捕獵目標，并最終失去生命。

卡蒂亞僅僅是非洲被屠殺的千千萬萬頭大象的縮影。當營救人員悲哀地走近它的尸體時，本由它率領(lǐng)的8頭年輕大象卻在距離較遠的地方一直流淚哀嚎，這是同伴被獵殺后，象群祭奠它的哀歌。

大象會流淚，但眼淚阻止不了子彈，相反，世界各地每時每刻都會有大象倒在血泊中。如在非洲，非洲大象目前的數(shù)量是40～60萬頭，但它們卻以每年3.8萬頭的數(shù)量銳減?！睹绹茖W》雜志的編輯塞繆爾?瓦瑟指出，遭到屠殺的非洲大象數(shù)量遠遠超過其出生率，該物種面臨即將滅絕的危險；再如亞洲，東南亞地區(qū)的泰國是大象群的主要棲息地之一，但是隨著人類屠殺，泰國的大象已經(jīng)越來越少。尤其泰國北部地區(qū)，大象也已面臨滅族厄運……

槍殺大象，然后丟下尸體，只鋸走象牙賣錢，對于盜獵分子而言過程就這么簡單。但對于象群而言，每頭大象的死亡都與群體息息相關(guān)。著名環(huán)保組織“拯救大象”的科學主管喬治?維特梅爾以卡蒂亞舉例：“族長卡蒂亞死亡后，它生前率領(lǐng)的象群中的8頭4歲至12歲的幼象就成了孤兒，它們或許不久會自動選舉一個新頭領(lǐng)，但是，一個由年輕沒有經(jīng)驗的母象帶領(lǐng)的象群，死亡率會非常高，尤其是在干旱季節(jié)，它們沒有相應(yīng)的生態(tài)學知識，在困難時期根本不知道該去哪里找水和覓食，受到威脅時也不知道該如何應(yīng)對?！?/p>

維特梅爾還對他的話拿出了例證：今年7月，“拯救大象”組織的創(chuàng)始人漢米爾頓在肯尼亞桑布魯國家保護區(qū)檢查一具幼象的尸體，發(fā)現(xiàn)它就是因為失去母親，最后被活活餓死的。這些大象孤兒就這樣成為了偷獵行為的間接犧牲品。

更令人擔憂的是，現(xiàn)在這樣的情況仍在惡化：在過往的偷獵中，由于公象體型更大，偷獵者往往能從其身上獲得更多象牙，因此它們更易成為攻擊對象?？涩F(xiàn)在，由于公象被大量獵殺，數(shù)量減少，所以偷獵者干脆殺雞取卵，把成年母象也作為獵殺目標，這導(dǎo)致了非洲大約有五分之一的象群失去了成年母象……

象牙究竟有多值錢？

金錢使人喪心病狂

大象遭到屠殺的最主要原因，是因為象牙能賣到高價。

漢米爾頓表示，最近桑布魯被殺大象的數(shù)量直線上升，就是因為受到亞洲對象牙的需求量增加的驅(qū)使。那么，象牙究竟有多值錢呢？

資料顯示，近年來，象牙及其制品價格一路走高，象牙原料的價格翻了3至4倍。僅以國際愛護動物基金（IFAW）在中國的走訪為例：2011年，每公斤象牙原料價格已高達1.5至2萬元人民幣。廣州一家合法象牙加工廠的廠長稱，因原料價格暴漲，一件2010年售價1.5萬元的牙雕龍舟，在2011年迅速飆升到4萬元高價。

而根據(jù)《自然》統(tǒng)計的數(shù)據(jù)：從肯尼亞桑布魯國家公園最大的公象身上獲取的一對象牙，大約相當于野生生物巡邏隊員1.5年的收入，也相當于肯尼亞一名非技術(shù)工人15年的工資。這樣的誘惑，也讓更多當?shù)厝思尤肓朔缸镄袠I(yè)。

環(huán)保組織希望通過教育非洲當?shù)孛癖妬肀Ｗo非洲象，其中包括為當?shù)厣鐖F和反偷獵組織提供補給及車輛，以便它們在遇到偷獵事件時，能更快地采取行動。但這樣做的效果并不明顯，如在非洲內(nèi)陸國家乍得的扎庫馬國家公園，2005年時有3885頭大象，但在2009年其數(shù)量仍然急劇減少至617頭，同時至少有11名護林員被偷獵者殺死。

大象被屠殺的背后，是日益猖獗的走私案件。現(xiàn)今，全球90％以上的走私象牙來自非洲。一根血跡未干的非洲象牙，會先由盜獵者通過南非、津巴布韋等國的非法象牙集散地，賣給非法象牙經(jīng)銷商。再藏在普通集裝箱里，或者通過行李夾帶等非法手段，經(jīng)非洲各國黑市輾轉(zhuǎn)，最終流向亞洲和歐洲。據(jù)IFAW統(tǒng)計，2011年4月至9月間，在全球各地查繳的整根象牙數(shù)量達4759根，這就意味著兩千多頭大象遭到獵殺。

根據(jù)瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約（CITES）的監(jiān)控數(shù)據(jù)，全球非法象牙貿(mào)易案件在過去14年間劇增，從1997年時來自40個國家的約4000個記錄，增加到目前77個國家和地區(qū)的1萬多個記錄。這其中，光是中國海關(guān)每年查出的象牙走私案件多達八九百件。

2011是可怕的一年，

屠夫們正在贏得先手……

當然，大象之死，不僅僅是因為象牙。如果說非洲象是因為象牙被屠殺，那么面臨滅絕的亞洲象遭到屠殺的某些原因則有些令人哭笑不得：竟然是因為人類的口腹之欲。

人類食用象肉并非一朝一夕的事，已有數(shù)萬年歷史。蒙昧之初的原始人用矛獵殺現(xiàn)代大象的祖先猛犸象、乳齒象，還有就是如歐洲和世界其他地方的史前壁畫顯示的一樣——人們用火把將象群驅(qū)趕下山崖跌死，再到山崖下分食象肉。據(jù)《牛津食物百科全書》記載：古埃及時，象肉就被認為是一道美味佳肴，雖然后來埃及國王多利曼?非拉得非下令禁止宰殺大象，但它們依舊很少能逃脫屠刀。

如果說古人是為了生存而動刀的話，在現(xiàn)代社會，可供人類選擇的食物已經(jīng)很多，為什么要去選擇瀕臨滅絕的大象呢？更令人費解與諷刺的是，現(xiàn)今亞洲屠殺大象最為猖獗的地方，正是一度將大象視為國家象征的泰國。

大象曾幫助泰國人在戰(zhàn)爭中獲勝，所以被當?shù)厝艘暈閲鴮?。?000年至2002年間，媒體多次報道泰國北部有人故意宰殺大象食用，當時令許多人驚呼因為此前從來沒有聽過這類事件發(fā)生，任何人這么做都會被趕出泰國。

但帕府省政府發(fā)言人普拉松?楚姆澳伊說：“象肉的確銷路不錯，不管你們相信與否，當有象肉出售時，牛肉、豬肉、水牛肉就少有人問津了。”政府的不重視，讓亞洲象的噩夢隨后開始：在泰國，馴養(yǎng)大象與家養(yǎng)牲畜一樣，沒有法律限制，因此便意味著養(yǎng)主可以自由對大象進行處置。于是，在屠殺下，作為亞洲象主要生存地的泰國，目前只剩下2000多頭野生大象和3000多頭人工馴養(yǎng)象茍且偷生，而20世紀初期，泰國還有大約10萬頭大象。

泰國禁止殘害動物協(xié)會（SPCA）還表示，自從2011年以來，東南亞許多地區(qū)開始流傳出吃象肉可以壯陽的信息，這也使得愈來愈多的男士把大象肉當藥來吃，大象肉供不應(yīng)求?，F(xiàn)在不少商人更多的購買并屠殺少壯健康的大象，他們向飼養(yǎng)大象的農(nóng)戶聯(lián)系，高價購買他們家里馴養(yǎng)的大象，有的出價高達28萬泰銖（約6萬多人民幣）購買一頭大象，這對貧困的農(nóng)民來說是極大的誘惑，對大象來說卻是嚴重的災(zāi)難……

對于這樣的情況，世界著名環(huán)保者湯姆?米利肯痛心地說：自從1989年禁止象牙貿(mào)易以來，剛剛過去的2011年是大象被屠殺最為嚴重的一年。他說，今年的數(shù)據(jù)表明，世界各地對象牙的需求都在增加，犯罪網(wǎng)絡(luò)也在變得更加復(fù)雜，由于在這些案件中很少逮捕犯罪分子，他擔心“屠夫們正在贏得先手”……