菇娘

溫放

眾所周知，世界上的奇花異果大多分布在水、熱變化頻繁的熱帶地區。但也有不少例外，比如在我國東北就有一種十分奇特的水果。這種水果雖然貌不驚人，卻擁有一個羨煞旁人的動聽名字——“菇娘”。

但此“菇娘”非彼“姑娘”，它其實是茄科酸漿屬的一種一年生草本植物。一般情況下，這個屬種的花大多只有一層苞片，成熟后的果實往往被包裹在一層或厚或薄的宿存萼片中。在果實成熟之前，宿存萼片大多是翠綠色的，但也有一些品種的宿存萼片是彩色的，因此“菇娘”也被人們稱為“錦燈籠”。

與“金玉其外敗絮其中”這個詞剛好相反，常見“菇娘”品種的宿存萼片顏色是最不起眼的灰黃色，但在這層苞片之下卻藏著令人驚艷的一面——不僅果實的顏色或金黃或鮮紅，嬌艷欲滴，泛著珍珠般的光澤，而且果實飽滿多汁，充滿了彈性和肉感。

如同人有黃種人、白種人、黑種人之分一樣，菇娘也可分為紅菇娘和黃菇娘兩種。其中，紅菇娘的宿存萼片色彩均為濃艷的鮮紅色，這種“菇娘”口感略偏酸澀，用作食用并不適合，所以多用于觀賞和入藥。黃菇娘的英文名又叫黃金莓（Golden Berry），多由人工培植，雖外形簡陋，但味道十分甘美。近些年來，南方水果市場上偶見的菇娘品種基本上就是這種“黃菇娘”。

雖然紅菇娘、黃菇娘都是“菇娘”，但在植物學上，二者卻不屬于同一物種來源。其中，《爾雅》和《本草綱目》中所提及的紅菇娘，其實是指在日本被稱為“錦燈籠”的那種菇娘。這是一種在每年七夕乞巧和盂蘭盆節期間，日本人必不可少的一種裝飾品。在英文中，它的名字干脆就等同于“中國燈籠”——Chinese Lantern。而黃菇娘卻是土生土長、地地道道的中國物種。而除了我國北方和日本，菇娘還廣泛分布在美洲等地，所以市場上出售的有不少都是漂洋過海而來的“洋菇娘”。

菇娘的另一個獨特之處還在于，作為一種水果，它同時也具有極高的藥用價值。其中，紅菇娘藥用價值更高，在藥材市場上十分常見。而黃菇娘盡管藥效稍遜，但它清熱解毒、鎮咳利尿的功效仍是不可小覷的。根據現代水果科學分析結果顯示，黃菇娘果中富含18種氨基酸以及21種微量元素、礦物質，8種維生素，是水果界中不多見的“草本水果”，真可謂是“中看又中用”。