恐龍蛋化石群曲折回國路

劉許生

2012年3月，對于中國地質(zhì)博物館館長賈躍明來說，注定會是個永生難忘的月份。因?yàn)檎窃谶@個春天，他將前往美國洛杉磯，將一批在海外漂泊多年的中國恐龍蛋化石接回祖國。

這是22枚從中國非法走私進(jìn)入美國境內(nèi)的白堊紀(jì)時期的恐龍蛋化石，其中19枚含有小恐龍胚胎，里面蜷縮著的小恐龍骨骼清晰可見。這批恐龍蛋，至少已有6500萬年的歷史，它們非常罕見，具有極高的科研價值。

恐龍蛋回國后，賈躍明會將它們安置在自己的博物館里，并作為最新的“鎮(zhèn)館之寶”。一想到即將踏上的旅程，他就激動萬分：“能把這批恐龍蛋化石追回，真是沒有料到！”

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神秘失蹤

6500萬年前，一只2米長的竊蛋龍正在偷偷接近一窩恐龍蛋。雖然自己的巢穴里已經(jīng)有了22枚漂亮的恐龍蛋，但如果此次得手，這個盜蛋者的“戰(zhàn)利品”無疑又將增多。

不過，這只竊蛋龍還沒觸碰到它的目標(biāo)，就覺得地面開始震動。撲天而降的火山灰將它與自己的美夢同時埋葬，它與自己巢穴里的那些“戰(zhàn)利品”，還未團(tuán)聚就已就被這場稱為“第三次大滅絕”的災(zāi)難永遠(yuǎn)相隔。

滄海桑田，竊蛋龍當(dāng)年被埋葬的地方，如今變成了中國南嶺東緣大玉嶺山脈腳下的一塊盆地，它的名字叫“南雄”。80公里長、18公里寬的廣東南雄盆地，堆積了4000米的陸相沉積巖層，蘊(yùn)藏了豐富的恐龍及恐龍蛋化石。有地質(zhì)學(xué)者稱，在這個盆地中，地層層序正好通過了中生代與新生代的界線，使它成為研究白堊紀(jì)、第三紀(jì)大滅絕事件的理想地點(diǎn)。

1984年，中國的考古工作者在這里挖掘出了一塊化石，上面密布著22枚大大小小的恐龍蛋，其中19枚還清晰可見小恐龍胚胎。

據(jù)賈躍明介紹，這樣的化石，在科學(xué)發(fā)現(xiàn)史上堪稱奇跡，通過對它進(jìn)行研究，科學(xué)家可以揭開眾多關(guān)于恐龍當(dāng)年在地球上生長和繁衍的奧秘，其價值不可估量。

但是，這批珍貴的化石卻在被發(fā)現(xiàn)不久后神秘失蹤，科研人員甚至還沒來得及對它進(jìn)行研究。

現(xiàn)身拍賣行

22年后的2006年12月1日，當(dāng)天出版的《今日美國》報紙上突然刊登了一則消息：洛杉磯寶龍·巴特菲爾德拍賣行即將拍賣一塊來自中國的“恐龍蛋窩”化石(上有22枚恐龍蛋化石，部分含有胚胎)。

兩天后，這個宣傳頁上的“恐龍蛋窩”正式亮相，22枚蛋化石呈圓形分布，整齊排列圍成一圈，其中19枚還含有初具雛形的胚胎，有的骨骼已經(jīng)相當(dāng)清晰。

據(jù)當(dāng)時報道顯示，這窩恐龍蛋化石已有6500萬年歷史，1984年在中國出土后，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)流出國境，又從亞洲市場漂洋過海，2003年被一名東海岸的美國收藏家重金買下。

2006年9月，該收藏家意欲將化石拍賣獲利。當(dāng)時它標(biāo)注的產(chǎn)地就是中國廣東的“南雄盆地”。

2006年12月3日，“恐龍蛋窩”正式亮相的當(dāng)天，化石以45萬美元的高價拍賣成交，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于此前18萬至22萬美元的預(yù)估價。

一系列非法走私交易看上去十分順利，不過令賣家意想不到的是，拍賣后買主取消了交易，化石被暫存在拍賣行。

“恐龍蛋窩”在美拍賣的消息，使國內(nèi)古生物工作者極度痛心：“中國目前都沒有這樣完美的標(biāo)本！”但這樣的一條消息又讓人看到了一絲希望，追討化石終于有了線索。

專家們請求政府出面追討。國務(wù)院總理溫家寶在化石被宣布拍賣兩天后即指示：“要想方設(shè)法追繳流失化石，并采取有力措施加強(qiáng)對珍貴古生物化石的保護(hù)。”

2006年12月10日，國務(wù)院召開專門會議，研究加強(qiáng)古生物化石保護(hù)工作。外交部發(fā)言人正式表達(dá)了中國政府立場：中國有關(guān)部門正在對此事進(jìn)行調(diào)查。如果調(diào)查結(jié)果證明這枚恐龍蛋窩化石的原主國是中國，中國政府將根據(jù)有關(guān)國際公約的規(guī)定提出追討該恐龍蛋窩化石的要求。

中國流失海外“恐龍蛋窩”化石，由此開始了漫長而曲折的歸家之旅。

曲折回國路

2006年１２月，國土資源部牽頭，文化部、文物局協(xié)助，外交部、公安部、海關(guān)總署、國務(wù)院法制辦等部門參加的追索“恐龍蛋窩”國家行動拉開帷幕。“追索流失美國‘恐龍蛋窩化石工作小組”和工作小組辦公室進(jìn)入運(yùn)轉(zhuǎn)。

要細(xì)致調(diào)查，更要搜集證據(jù)。外交部對化石拍賣情況、化石出讓者和取得者資料等國外情況著手調(diào)查；國土資源部、中科院會同有關(guān)部門開展化石原產(chǎn)地調(diào)查；公安部、國土資源部會同有關(guān)部門抓緊在化石原產(chǎn)地開展流失化石盜挖、走私等取證調(diào)查；國土資源部會同相關(guān)部門研究美國聯(lián)邦和加州法律法規(guī)，研究國內(nèi)外有關(guān)追繳化石的法律法規(guī)、公約、協(xié)議等。

2007年4月9日，工作小組向我駐美使館和駐洛杉磯總領(lǐng)館提交《關(guān)于流失美國的‘恐龍蛋窩化石出土地點(diǎn)的鑒定意見》，追索“主場”轉(zhuǎn)到大洋彼岸。

美聯(lián)邦調(diào)查局、洛杉磯警察局表示：只要中方提供確鑿證據(jù)，證明該“恐龍蛋窩”化石確系原產(chǎn)于中國并走私到美國，便可立案偵查。美聯(lián)邦調(diào)查局刑偵主管官員稱，可先對此事開展初步調(diào)查。

“美方的合作態(tài)度，讓我們松了一口氣。在長達(dá)５年的化石追索過程中，美方提供了有利的環(huán)境。”自始至終參與此事的國土資源部地質(zhì)環(huán)境司副司長陶慶法說。

2007年2月9日，美國國土安全部海關(guān)邊防局正式?jīng)]收該恐龍蛋窩化石，并派移民與海關(guān)執(zhí)法局駐香港聯(lián)絡(luò)官赴臺灣地區(qū)與化石出口商面談，以查清來源。4月2日，美移民與海關(guān)執(zhí)法局國際合作負(fù)責(zé)官員向我駐美使館警務(wù)聯(lián)絡(luò)處提供美古生物學(xué)專家廷納博士對“恐龍蛋窩”化石檢測報告。報告在出具“恐龍蛋窩”鑒定意見時明確表示，自20世紀(jì)20年代末開始，中國就已禁止恐龍蛋化石出口，因此該化石系非法進(jìn)出口。這證實(shí)化石產(chǎn)地為中國及非法出境，大大有利于“恐龍蛋窩”化石歸國進(jìn)程。

這年5月10日，我方正式提交要求美方歸還“恐龍蛋窩”化石書面申請。然而化石持有者即化石拍賣委托人，向美國海關(guān)邊防局提交擁有該化石權(quán)利書面申請。按美國法律，化石擁有權(quán)問題須通過司法仲裁解決。

司法程序，陶慶法用了一個詞——“漫長”形容。我方以配合、關(guān)注、等待在2011年11月終于迎來了最終結(jié)果——不僅是化石回歸，中美雙方在打擊文物走私合作關(guān)系更加密切。

2011年12月1日，化石移交工作在美國洛杉磯舉行。在移交證書上簽字時，中國駐洛杉磯總領(lǐng)事邱紹芳說，自2009年中美兩國簽署《關(guān)于限制進(jìn)口中國文物的諒解備忘錄》以來，在兩國執(zhí)法部門努力下，美方已成功向中方移交三批古生物化石。

這是中國政府首次通過外交途徑成功追索回流失國外的古生物化石，也是國際第一例。