老鼠也有同情心等11則

此前研究顯示，同情心為靈長類動物所特有，而美國科研人員的一項試驗顯示，老鼠也有同情心。他們將大鼠分別成對地放入籠子，其中一只大鼠的行為不受約束，另一只則被關進籠內的一根透明管子里。管子的出口處有一個小門，但只能從外部推開。試驗結果顯示，那些可自由活動的大鼠普遍都會將被困同伴解救出來。在另一項試驗中，研究者在被困大鼠旁邊放置巧克力以引誘“施救者”，但是多數大鼠仍選擇先搭救同伴，然后與它一起分享巧克力。不過，采取這一行為的雌性大鼠比例高于雄性大鼠，這說明雌性可能比雄性更有同情心。

癌癥風險因素研究

許多人認為癌癥是遺傳基因使然，然而，通過在英國開展的一項迄今對癌癥風險因素最全面的研究發現，女性中40％左右的癌癥、男性中45％的癌癥可以通過更健康的生活方式來預防。癌癥的最大風險因素是吸煙，男性中23％的癌癥和女性中15.6％的癌癥由吸煙引起；9.2％的癌癥由飲食結構不當引發，包括水果蔬菜食用太少、鹽和紅肉吃得太多、纖維攝入太少；5.5％的癌癥由肥胖和超重引起，但與男性中4.1％的比例相比，女性中的比例已上升到6.9％。相差的原因主要在乳癌上，在更年期后的乳癌中，超重在80％的病例中是一個因素；酒精與4％的癌癥有關(男性4.6％、女性3.3％)；曬日光浴以及使用太陽燈浴床引發了3.5％的癌癥。

細胞賽跑

世界首屆細胞競賽日前在實驗室培養皿中的一條條“跑道”上舉行。新加坡研究人員培養的骨髓干細胞戰勝了乳腺細胞、皮膚細胞等69名“對手”拔得頭籌，成績為每分鐘5.2微米。細胞如何運動是當前研究熱點之一。細胞賽跑結果有助生物學家更好地了解細胞運動軌跡，從而了解癌細胞如何在人體內運動，尋找抑制癌細胞轉移的方法。有鑒于此，這項“賽事”不僅還要舉辦下一屆，而且還要逐步將微觀世界的比賽種類擴展到游泳和舉重等，比賽組織者還特別鼓勵基因突變細胞參賽。

地球有了“孿生兄弟”

美國宇航局的科學家利用“開普勒”太空望遠鏡在距地球約600光年的一個恒星系統中-新發現了一顆宜居行星，它也是迄今發現的最小且最適于表面存在液態水的行星。這顆行星代號為“開普勒22b”，半徑約為地球半徑的2.4倍，位于恒星系統“宜居帶”的正中，主要成分尚不清楚，繞恒星運行的周期約為290個地球日。這顆行星圍繞運轉的母恒星比太陽略小、略冷，但和太陽一樣屬于比較穩定、壽命比較長的恒星。，因此，這也是首次在與太陽系類似的恒星系統中發現宜居行星。

特定基因讓人更友善

美國一項研究顯示，有一種特定基因的人比沒有該基因特征的人更友善、更關心人。這種變異與人體的催產素受體基因有關，其rs53576 DNA序列有GG、AG或AA這幾種基因型。大體上，有兩個G等位基因的人被認為更有同情心、更讓人信任也更慈愛。而擁有AG或AA基因型的人往往說他們的感受沒那么積極，對為人父母的身份也沒那么敏感。以往的研究顯示，他們罹患孤獨癥的風險可能也更高。

血糖高的人看起來更顯老

荷蘭研究人員根據健康的志愿者飯后的血糖濃度將他們分成低、中、高三組，同時把血糖水平更高的糖尿病患者設為一組，然后由獨立的評估者對每名志愿者看上去的年齡進行評價。結果顯示，血糖水平高的人看起來更老，即使吸煙以及曬日光浴等影響外貌的其他因素也被考慮在內。血糖水平最低的組和糖尿病組之間的“外表年齡”差距最大，達到1年7個月。即便是健康的志愿者，血糖水平最低和最高的組之間也有1歲的差距?？傊?，每升血液中葡萄糖濃度每增加0.18克，“外表年齡”增加5個月。

新型抗癌疫苗聞世

美國研究人員研制出一種新型抗癌疫苗，未來或能治療70％的癌癥。研究人員把重點集中在一種名為MUCl的蛋白質上。MUCI是一種高糖基化、高分子量蛋白，又稱附膜蛋白，廣泛分布予癌細胞表面，在癌癥發生與轉移方面起重要作用。由于糖基化不完全，MUCl外表覆蓋一層糖類。癌細胞把糖置于細胞表面，以此欺騙免疫系統，讓自己可以在身體內部活動而不被發現。新型疫苗正是利用這一點，“訓練”身體免疫系統更有效識別／ViUCI外層覆蓋的糖，從而找出并消滅癌細胞。早老性癡呆檢測新法由于阿爾茨海默氏癥(早老性癡呆癥)目前無法治愈，因此盡早檢測和及早治療非常重要。芬蘭研究人員最近發現，可以通過檢測血清在癥狀出現前數月甚至數年就查出這種疾病。研究人員分別采集阿爾茨海默氏癥患者、輕度認知障礙患者及健康對照組的血清樣本，并對他們進行跟蹤觀察。27個月內，143名輕度認知障礙患者中的52人患上阿爾茨海默氏癥。這52人的血清樣本中均可檢測到一種指示組織缺氧和磷酸戊糖途徑的分子信號。所謂磷酸戊糖途徑，是葡萄糖氧化分解的一種方式。組織缺氧和氧化應激正是早期病變的反映。

缺鐵可能導致血栓

英國研究人員發表報告說，血液中缺鐵可能是導致血栓的原因。對于血栓高風險人群來說，也許可以通過補鐵來降低血栓的發病率。過去研究顯示，遺傳性出血性毛細血管擴張癥患者血栓風險高。研究人員對600多名患這種病的人的血液分析發現，血液中鐵元素的含量越低，出現血栓的風險就越高。研究還發現，部分患者服用補鐵藥物后出現血栓的風險就相對降低。

分子層面看東西方美食差異

東西方美食各有千秋，但少有人從分子層面來分析兩者的差異，而英國科研人員就進行了這樣的研究。他們發現，西方菜肴的食材大多含有相同滋味分子，而東方菜肴正好相反。比如，北美食譜中有—道用蝦和番茄做的菜，這兩樣食材中都含有分子“1-戊烯-3-醇”，而許多歐洲人喜歡把奶酪和番茄放在一起，這兩樣食材中又都含有“4-甲基戊酸”。西方食譜中用得最多的一些材料，如牛奶、黃油、可可豆等，其成分中都有大量滋味相似的分子，而東亞食譜中最常用的一些材料，如豬肉、雞肉、姜、辣椒等，其含有的滋味相似的分子非常少，其他食材也是如此。

凍土層解凍對氣候影響大

地球北半球有1／4的陸地被永久凍土所覆蓋。永久凍土層就像是一個巨大的碳倉庫，它把千百萬年前死去的動植物有機殘留物以冰凍形式保存了起來。隨著氣溫上升，土壤解凍，微生物將土壤中的碳分解并向大氣層中釋放出甲烷和二氧化碳?？茖W家最近發表論文指出，永久凍土層解凍所造成的氣候變化威脅比原先估計的更嚴重。到2100年，永久凍土層解凍所釋放出的貯存在土壤中的碳總量可能是“原先報道的1.7～5.2倍”。

【文稿】彭文

【責任編輯】龐云