鉛筆炸彈與鉛筆雷管

鉛筆炸彈實際上是一種定時炸彈，通過設置它的定時器，可讓它在任一預定時間引爆。其設計者是德國化學家謝勒博士，這種炸彈在“一戰”期間主要被著名德國間諜弗蘭茲·馮·瑞因特倫使用。

謝勒向瑞因特倫展示的鉛筆炸彈雛形，是一個中空的圓鉛管，大小相當于一根大雪茄。鉛管中部焊接有一個銅圓盤，把鉛管分隔成兩個彈藥室，其中一個充填苦味酸(三硝基酚)，一個充填硫酸或其他可燃液體。銅盤的厚度可根據需要調節。如果銅盤厚，兩種酸需要較長時間才能腐蝕穿銅盤而發生反應；如果銅盤薄，則兩種酸在幾天內就會混合。因此，通過調節銅盤厚度，就能決定兩種酸碰面的時間，由此形成安全有效的定時信管(即定時炸彈)。當兩種酸在預定時間混合後，鉛管兩頭噴射出20～30厘米長的、靜悄悄的卻很猛烈的火焰。鉛管在燃燒過程中熔毀，不會留下任何痕跡。

瑞因特倫及其間諜網把鉛筆炸彈偷偷安放在搭載軍火的海船上，并在這些船只在海上航行時引爆。據估計，僅這一個間諜網就使用鉛筆炸彈炸毀了36艘海船，總共造成當時1000萬美元(現值1.46億美元)的損失。

鉛筆炸彈在“一戰”期間的成功，激發了其改進型在“二戰”期間的使用。此時的鉛筆炸彈被稱作“鉛筆雷管”或“定時鉛筆”，實際上是被設計來連接雷管的一個時間引信。鉛筆雷管的大小、形狀與一根鉛筆相仿，故而得名。

鉛筆雷管有多種類型，一個主要類型是英國研發的、經常被稱為定時鉛筆的“10號延時開關”。它由一根黃銅(後來改為鋁)管構成，管子的一端是一個銅部件，它包含裝有氯化銅液體的細頸瓶，細頸瓶下面是在壓力下用彈簧頂住的、用一根細金屬線固定位置的撞針。通過擠壓銅部件，從而壓破裝著氯化銅的細頸瓶，讓氯化銅液體逐漸蝕穿抑制撞針的金屬線，就能啟動定時器。接著，撞針向下飛越雷管的中空部分，擊中雷管另一端的火帽。

鉛筆雷管開關的定時范圍為10分鐘-24小時。如果定時1小時，誤差為正負兩三分鐘。如果定時12小時，誤差為1小時，但環境條件對此可能會有影響。定時開關的分發通常是一包五個，它們的延時都一樣。實際使用時，兩個延時相同的開關(雖然可能來自不同的分包)被置于同一包炸藥里，以防一個開關失靈。

鉛筆雷管在“二戰”期間得到廣泛運用，其中僅英國在這場戰爭中就生產了大約1200萬枚鉛筆雷管。近年來，精度更高、延時更久的電子定時器全面取代了鉛筆雷管。但有趣的是，電子定時器會受到偵察，或者被電子脈沖裝置干擾，而鉛筆雷管卻不會這樣。由于這個原因，在特殊狀況下鉛筆雷管至今仍可能派上用場。

值得一提的是，德國抵抗運動成員1944年7月20日用于暗殺納粹魔頭希特勒的公文包炸彈中就使用了英國生產的鉛筆雷管。炸彈在預定的30分鐘後準時爆炸，但希特勒只被炸成輕傷，原因之一是炸藥量不到1千克。這次暗殺失敗後，蓋世太保逮捕了至少7000人，其中4980人被處決，德國抵抗運動由此遭遇毀滅性打擊。