我是一個(gè)大器晚成的投資人

戴維·麥庫(kù)

大多數(shù)時(shí)間,我覺(jué)得自己就是個(gè)失敗者。心態(tài)樂(lè)觀的時(shí)候,我想自己或許只是大器晚成。

我知道很多人不太理解這番話。孩童時(shí)期,我是小伙伴中最聰明的。母親、老師,甚至我本人,都期望自己能成就偉大事業(yè)。我不知道這是好事還是壞事,但高期望始終伴隨著我;從最初15-20年的情況來(lái)看,似乎我確實(shí)有望有一番成就。

我的學(xué)習(xí)開(kāi)始還不錯(cuò),中學(xué)跳了兩級(jí),但之后情況發(fā)生了變化。我早早上了大學(xué),卻發(fā)現(xiàn)大學(xué)并不是只靠聰明就能玩轉(zhuǎn)的,還需要刻苦努力與毅力恒心,而我在這方面確實(shí)不怎樣。我在大學(xué)里玩心太重,這對(duì)學(xué)業(yè)沒(méi)有什么幫助。我玩桌球、撞球、飛盤(pán)都很擅長(zhǎng),也喜歡參加聚會(huì)結(jié)交朋友,但我差點(diǎn)畢不了業(yè),期間還有幾次留校察看的不光彩經(jīng)歷。

快奔三的時(shí)候,我開(kāi)了自己的咨詢公司,這算是我首次創(chuàng)業(yè)。經(jīng)過(guò)了諸多波折,我們也取得了一些成績(jī),做了一些有趣的創(chuàng)新項(xiàng)目。經(jīng)過(guò)5-6年的坎坷起伏,公司數(shù)次掙扎在破產(chǎn)邊緣,最終以極小的金額被收購(gòu),實(shí)在沒(méi)什么可自吹的;我也認(rèn)真地質(zhì)疑過(guò)自己作為創(chuàng)業(yè)者和領(lǐng)導(dǎo)者的才能。

我沒(méi)在上世紀(jì)90年代初加入微軟或英特爾,也沒(méi)在90年代末效力雅虎或網(wǎng)景。我曾申請(qǐng)過(guò)斯坦福商學(xué)院,但卻遭到拒絕。2001年首次網(wǎng)絡(luò)股泡沫破滅的時(shí)候,我很幸運(yùn)得到了貝寶(PayPal,后被eBay并購(gòu))的一份工作,但這沒(méi)什么可夸耀的,我努力轉(zhuǎn)型從事?tīng)I(yíng)銷(xiāo)工作,和一些比我小10歲的斯坦福與麻省理工的畢業(yè)生們共事,而他們看起來(lái)都比我牛得多。

在PayPal努力工作了三年后,我取得了一些進(jìn)展,但也沒(méi)得到晉升,大部分時(shí)間都在應(yīng)對(duì)我那3位不同的上級(jí),他們都不知道該拿我怎么辦。實(shí)際上,我覺(jué)得自己當(dāng)時(shí)沒(méi)被炒魷魚(yú)還真挺走運(yùn)的;最后,當(dāng)我離開(kāi)這家公司時(shí),我卻感到一種解脫:雖然大家都不清楚我要去哪兒,但沒(méi)人發(fā)現(xiàn)我在拖大家后腿。

別誤會(huì):PayPal是個(gè)很棒的地方,我認(rèn)識(shí)了一些出色的朋友,也學(xué)到了很多。我之前在創(chuàng)業(yè)的時(shí)候犯了不少錯(cuò)誤,也確實(shí)在其中學(xué)到了不少運(yùn)營(yíng)公司的知識(shí)(大部分是不該做什么),對(duì)自己有了很多了解。我還操辦了一些用戶組織和活動(dòng),發(fā)現(xiàn)自己在營(yíng)銷(xiāo)方面干得相當(dāng)不錯(cuò),我也深?lèi)?ài)科技與硅谷文化。可是我仍然覺(jué)得自己沒(méi)什么成就,也沒(méi)有重點(diǎn)。

一晃眼自己40歲了,除了找到一個(gè)傻到愿意嫁給我的女人和兩個(gè)可愛(ài)的孩子,我真沒(méi)取得什么成就。我在求職搜索公司 Simply Hired干了幾年,做了些自己值得自豪的事情;然后又輾轉(zhuǎn)oDesk、Mint.com和OReilly Media等其他公司,覺(jué)得自己并沒(méi)找到適合的位置,沒(méi)達(dá)到之前的期望。在個(gè)人金融網(wǎng)站Mint的時(shí)候,我很幸運(yùn)認(rèn)識(shí)了一些出色的人。Mint創(chuàng)始人Aaron覺(jué)得我不適合那個(gè)工作。他的判斷是對(duì)的。(我得謝謝他讓我投資了Mint,后來(lái)給我?guī)?lái)了不錯(cuò)回報(bào)。)

在硅谷混了20年,我掙了一些錢(qián),在程序員、創(chuàng)業(yè)者、營(yíng)銷(xiāo)人員等角色方面小有成就。但當(dāng)年我在PayPal的同事們卻創(chuàng)辦了LinkedIn、YouTube、Yelp和Yammer等了不起的公司,一些年紀(jì)只有我一半的小孩們甚至更加成就斐然。大部分人都覺(jué)得我還不錯(cuò),我卻知道自己已經(jīng)在走下坡路了。我想自己當(dāng)時(shí)也這么覺(jué)得的。很多朋友推動(dòng)著谷歌、Facebook和Twitter走到現(xiàn)在的地位,而我卻基本在錯(cuò)失機(jī)會(huì),只是偶爾參與其中。2004年,我離開(kāi)PayPal后開(kāi)始從事一些天使投資,在發(fā)現(xiàn)Mint、SlideShare、Mashery等投資良機(jī)后,我覺(jué)得自己雖然在創(chuàng)業(yè)方面不怎樣,但在投資領(lǐng)域還是有點(diǎn)天賦的。

2007年,在斯坦福講了關(guān)于Facebook的課后 (很奇怪,斯坦福當(dāng)年沒(méi)錄取我,后來(lái)卻邀請(qǐng)我去講課),我決定從事風(fēng)險(xiǎn)投資。但2008年夏天我打算成立一個(gè)小基金的時(shí)候,卻遇到了金融風(fēng)暴,市場(chǎng)觸底。我又一次走運(yùn),接受了肖恩·帕克(Sean Parker,Facebook前總裁)的邀請(qǐng),在Founders Fund做營(yíng)銷(xiāo)工作,還投資了這個(gè)基金。我可能是2008年第四季度整個(gè)風(fēng)投行業(yè)招聘的唯一一個(gè)人。我真的很感謝帕克。

我全身心投入了這個(gè)工作,一年半之后小有所成,我投資了Twilio、SendGrid、Wildfire、TaskRabbit等一些公司。此外,我還有幸短暫運(yùn)營(yíng)了Facebook的fdFund基金,認(rèn)識(shí)了Accel、Redpoint和BlueRun的一些同行朋友。得益于他們,還有Founders Fund、米奇·卡普(Mitch Kapor)、馬克·安德森(Marc Andreessen)等其他慷慨解囊的好友,我最終在2010年創(chuàng)辦了一個(gè)小型基金,命名為500 Startups。

一路走來(lái),我本可以滿足小小成就,輕松做個(gè)小角色,或許薪酬還會(huì)更高,壓力更小。但我希望自己心中依然有夢(mèng)想,還有激情做出一番事情,而非就此停步享受生活。

這就是我現(xiàn)在的情況:我仍在奮斗,與自己的心魔作斗爭(zhēng),希望在宇宙中留下自己的印記。即便我沒(méi)有偉大的成功,但也在為信念打拼,或幫助他人成就偉大事業(yè)。我下個(gè)月就46歲了,很多人到了這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)證明了自己,我卻還在努力的道路上。

博主簡(jiǎn)介:硅谷著名創(chuàng)業(yè)者和投資人