四數木

馮志舟

早期被歐洲探險家們描繪得極為神秘玄妙的“板根”，是熱帶雨林中獨特的生態景觀，尤其是在土壤貧瘠的石灰巖雨林中，一些高大的樹木為了自身穩立于萬木叢中，就必須有穩固的根基，它們的側根外向異常次生生長；在根部輻射生出像火箭尾翼一樣的板狀根，大的板根達10多米高，延伸10多米寬，形如板墻，極為雄偉壯觀。在西雙版納的熱帶雨林里，許多樹種都會形成板根，這其中板根最大的當數四數木。

生態特征

四數木為落葉大喬木，是四數木科四數木屬植物，高可達40多米，枝下高可達35米，有明顯而巨大的板狀根；樹皮灰白粗糙，著花的小枝粗壯，上面葉痕明顯突起。葉寬卵形或近圓形，花單性，異株，無花瓣，先葉開放。蒴果球形或卵球形，膜質，成熟時黃褐色，種子細小。花期在每年的3～4月，果期在5月。

我國的四數木僅散生在云南東南部、南部和西南部的勐臘、景洪等地海拔500米～1000米的熱帶季雨林中。其中在勐臘縣的勐侖一帶沿羅梭江及其支流的沿岸，由于保存有較完整的原始森林，人們常能見到四數木。

在亞洲，地處熱帶地區的印度、緬甸、老撾、泰國、印度尼西亞、斯里蘭卡等地，四數木亦有分布，我國是其分布的最北緣。

獨特的板根

大自然造化了萬千物種，萬物通過進化都會找到各自的生存途徑。四數木分布區主要為石灰巖山地，地表石頭林立，裸露巖石占80%左右，形成一種森林長在“石林” 上的獨特景觀。作為淺根植物，四數木根系特別發達，它們緊包石塊以增強對軀干的支撐能力，解決自身頭重腳輕站不穩的難題。

西雙版納最大的板根是勐臘縣境內的一株四數木，高40多米，共有13塊板狀根，占地面積55平方米，其中最大的一塊板根長10米。

作為我國原始、古老、稀有的珍貴樹種，四數木科在我國僅此一屬一種，為單屬單種大喬木，在植物學里比較罕見，具有學術價值。作為東南亞熱帶石灰巖山地的特有植物，四數木是石灰山季節性雨林群落的頂層樹種和標志樹種及指示種之一，對研究熱帶北緣的植物演替、石灰巖山地植被的形成以及石山造林都有重要價值。

瀕危原因

由于四數木的種群生態環境較為特殊，人們只要稍不注意，對森林加以破壞，就會使石山裸露，再想恢復原有植被會非常困難。

在其分布區內，四數木的成年植株稀少，且逐漸衰老，它雖然能產生大量的種子，但種子非常細小，1000粒種子才重0.023克。而且能發育成熟的種子數量極少。加之熱帶雨林中茂密的林下植物，使落下的四數木種子大多不易接近土壤，導致其天然更新非常困難，瀕臨滅絕。

【責任編輯】趙 菲