倫敦的崛起：知識分子打造的城市

《倫敦的崛起》是英國城市歷史學家賀利思翻閱大量資料，經過長期研究、思考而寫出的一本現代倫敦的城市史。本書講的是現代倫敦興起和建立現代倫敦的人物，作者并不是文化決定論者，他列舉的建立新倫敦的重要人物中既有經驗哲學的創始人，三權分立理論最早的提出者約翰洛克，也有英國歷史上重要的地產商巴蓬。在作者眼里，這些人從思想、規劃、技術和管理方面都為新倫敦的崛起奠定了基礎，而并沒有單純強調知識分子的作用。因為思想如果離開將其貫徹的方法、制度和管理，都將成為無源之水。

“這是最好的時代，這是最壞的時代”，狄更斯在《雙城記》中這樣形容大革命爆發之前的法國；而經歷了瘟疫、內戰和大火災之后，處在帝國走向頂峰前夜的倫敦似乎也符合這樣的描述，盡管二者的時間相差了一百多年。幾乎每個人類巨變時代的前夕，人們對它的評價都是反差巨大，每個時代的巨變給人類內心造成的影響都無法形容，人們從不同階級、不同背景、不同角度對時代的觀察也是大相徑庭。盡管如此，時代依然大浪淘沙，滾滾向前。

行文至此，北京剛剛經歷了百年一遇的暴雨，城市落后的基礎設施在暴雨中幾乎癱瘓。不能否認我們也處在一個巨變的時代，對這個時代人們觀點對立，莫衷一是。我們這些處在巨變時代的人們，不知是否有勇氣像幾百年前的倫敦那樣，面對滄桑巨變，用自己的智慧和汗水，打造出一座偉大的城市來。……